Seaborne Freight (UK) Limited era una empresa que planeaba operar transbordadores roll-on roll-off (ro-ro) entre el puerto de Ramsgate , Inglaterra y el puerto de Ostende , Bélgica. Se formó en abril de 2017 y anunció sus planes en octubre de 2017. El Departamento de Transporte del Reino Unido le otorgó un contrato de £ 13.8 millones en diciembre de 2018 en el caso de un Brexit sin acuerdo, pero hubo controversia y dudas sobre la capacidad de la compañía. para prestar el servicio y el contrato se canceló el 9 de febrero de 2019. [1] [2] El 8 de septiembre de 2020, la empresa inició una liquidación voluntaria debiendo £ 2 millones.
Seaborne Freight (UK) Limited se incorporó el 5 de abril de 2017. [3] Se afirmó que las personas detrás de Seaborne Freight tenían muchos años de experiencia en transbordadores por el Canal de la Mancha , incluidos Sealink , SeaFrance y MyFerryLink . [4]
El fundador y director de operaciones de Seaborne, Glenn Dudley, fue encarcelado durante dos meses [ ¿cuándo? ] por posesión de una escopeta, en relación con una protesta de activistas de los derechos de los animales contra una empresa exportadora de ganado vivo en Shoreham-by-Sea de la que fue director en la década de 1990. Las exportaciones eran legales, pero debido a las protestas, la policía local tuvo que traer 1,000 oficiales adicionales para permitir que las exportaciones prosiguieran. Un manifestante murió durante un enfrentamiento con la policía. Dudley dijo que tomó prestada la escopeta para tenerla como "lo que llamarías un respaldo" como protección contra los manifestantes que formaron piquetes en su casa. Más tarde, cuando la policía decidió retirar la costosa seguridad adicional, la empresa inició una demanda infructuosa para revertir la decisión.[5]
El director ejecutivo de la compañía, Ben Sharp, anteriormente [ ¿cuándo? ] dirigía Mercator, una empresa de fletamento de barcos, que se vio obligada a liquidarse a raíz de las peticiones judiciales de HM Revenue and Customs . No se indicó la cantidad de impuestos no pagados, pero la antigua empresa tenía un total de 1,78 millones de libras esterlinas en deudas impagas. [6]
En octubre de 2017, se anunció que Seaborne Freight operaría un servicio de transbordador de carga ro-ro Ostende-Ramsgate a partir de marzo utilizando tres barcos, incluido el MS Nord Pas-de-Calais . [4] [7] La ruta fue operada anteriormente por Transeuropa Ferries hasta 2013 [7] cuando se declaró en quiebra . [8] En agosto de 2018, los medios belgas informaron que los planes de Seaborne estaban directamente relacionados con el Brexit [9] y, más tarde, en agosto, el líder del Consejo del Distrito de Thanet , que acababa de asumir la responsabilidad del puerto de Ramsgate, declaró que se estaba negociando un ferry. 'cerca'. [10]Otro informe en noviembre de 2018 expresó su escepticismo sobre si el inicio de las operaciones era inminente y señaló que todavía había muchos obstáculos. [11]
El 22 de diciembre de 2018, la compañía recibió un contrato de £ 13,8 millones para operar servicios de ferry entre Ramsgate y Ostende para disminuir las consecuencias de las probables limitaciones de capacidad en la ruta Dover - Calais después del 29 de marzo de 2019 en el caso de un Brexit sin acuerdo.