El ahogamiento es un tipo de asfixia inducida por la inmersión o inmersión de la boca y la nariz en un líquido. La mayoría de los casos de ahogamiento fatal ocurren solos o en situaciones en las que otros presentes desconocen la situación de la víctima o no pueden ofrecer ayuda. Después de una reanimación exitosa , las víctimas de ahogamiento pueden experimentar problemas respiratorios, vómitos, confusión o pérdida del conocimiento. Ocasionalmente, es posible que las víctimas no comiencen a experimentar estos síntomas durante varias horas después de ser rescatadas. Un incidente de ahogamiento también puede causar más complicaciones a las víctimas debido a la baja temperatura corporal , la aspiración del vómito o el síndrome de dificultad respiratoria aguda. (insuficiencia respiratoria por inflamación pulmonar).
Es más probable que se ahogue cuando se pasa mucho tiempo cerca de grandes masas de agua. [4] [6] Los factores de riesgo de ahogamiento incluyen la falta de capacitación o atención a los niños, el uso de alcohol o drogas, la epilepsia y la falta de educación superior, que a menudo se acompaña de una disminución o inexistencia de habilidades para nadar. [6] Los lugares comunes de ahogamiento incluyen cuerpos de agua naturales y artificiales, bañeras, piscinas e incluso cubos e inodoros. [3] [7]
El ahogamiento ocurre cuando una persona pasa demasiado tiempo con la nariz y la boca sumergidas en un líquido hasta el punto de no poder respirar. Si esto no va seguido de una salida a la superficie, los niveles bajos de oxígeno y el exceso de dióxido de carbono en la sangre desencadenan un estado neurológico de emergencia respiratoria, lo que resulta en un aumento de la angustia física y contracciones ocasionales de las cuerdas vocales . [9] Por lo general, cantidades significativas de agua solo ingresan a los pulmones más adelante en el proceso. [4]
Si bien la palabra "ahogamiento" se asocia comúnmente con resultados fatales, el ahogamiento se puede clasificar en tres tipos diferentes: ahogamiento con la muerte, ahogamiento con problemas de salud continuos y ahogamiento sin problemas de salud continuos. [10] A veces, el término "casi ahogamiento" se utiliza en los últimos casos. Entre los niños que sobreviven, se producen malos resultados en aproximadamente el 7,5% de los casos. [7]
Los pasos para prevenir el ahogamiento incluyen: enseñar a los niños y adultos a nadar y reconocer las condiciones inseguras del agua; nunca nadar solo, uso de dispositivos de flotación personales en botes y al nadar en condiciones desfavorables; limitar o eliminar el acceso al agua, como con cercas de piscinas; y ejercer una supervisión adecuada. [6] [5] El tratamiento de las víctimas que no respiran debe comenzar abriendo las vías respiratorias y proporcionando cinco respiraciones de reanimación boca a boca . [7] Se recomienda la reanimación cardiopulmonar (RCP) para una persona cuyo corazón ha dejado de latir y ha estado bajo el agua durante menos de una hora. [7]
Uno de los principales factores que contribuyen al ahogamiento es la incapacidad para nadar. Otros factores que contribuyen incluyen el estado del agua en sí, la distancia desde una base sólida, el deterioro físico o la pérdida previa del conocimiento. La ansiedad provocada por el miedo a ahogarse o por el agua misma puede llevar al agotamiento, aumentando así las posibilidades de ahogamiento.