La Cruz con grandes esmaltes , o Senkschmelz Cross , conocida en alemán como Senkschmelzen-Kreuz o Kreuz mit den großen Senkschmelzen (Cruz con grandes esmaltes senkschmelz ) es una cruz procesional en el Tesoro de la Catedral de Essen que fue creada bajo Mathilde, Abadesa de Essen . El nombre hace referencia a sus decoraciones principales, cinco placas de esmalte inusualmente grandes realizadas con la técnica senkschmelz , una forma de cloisonné que espera con ansias el champlevéesmalte, con un área empotrada en esmalte rodeada por un fondo de oro liso, y lo distingue de otras tres cruces del tipo crux gemmata en Essen . La cruz se considera una de las obras maestras de la orfebrería otoniana .
La parte original de la cruz tiene 46 cm de alto y 33 cm de ancho, con un núcleo de roble excluyendo el posterior encaje en la base. Es una cruz latina con extremos en forma de bloque. Estos parecen similares a los capiteles cúbicos que fueron populares en la arquitectura alrededor del año 1000. [1] El frente de la cruz está cubierto con una hoja de oro muy decorada , el reverso, con uno de cobre dorado , posterior en la fecha, que está grabado y parcialmente decorado en relieve . La cruz es una crux gemmata pura , en la que la placa senkshmelz en el centro muestra la crucifixión de Jesús.. La Cruz con esmaltes grandes está estrechamente relacionada con otras tres cruces procesionales en Essen, dos de las cuales, la Cruz de Otto y Mathilde y la Cruz de Mathilde también fueron donadas por la abadesa Mathilde. Al igual que la más antigua de ellas, la Cruz de Otto y Mathilde, tiene una cruz interna, rodeada por una cenefa. Mientras que el borde de la cruz más antigua está compuesto por piedras preciosas cada una acompañada de dos perlas , el borde de la Cruz con esmaltes grandes también incluía 24 esmaltes pequeños (de los cuales 21 aún sobreviven), que se alternan con piedras preciosas cada uno acompañado de cuatro perlas. El área de la Cruz con grandes esmaltes en el interior del borde está decorada con filigrana hábilmente doblada., piedras preciosas, perlas dispuestas en forma de cruces y un camafeo antiguo . En el cameo hay una cabeza de Medusa , técnicamente conocida como Gorgoneion . Es sardónice y se realizó en la primera mitad del siglo I d.C. El camafeo se trabaja en tres capas (marrón grisáceo, blanco y marrón dorado) y tiene un diámetro máximo de 2,7 cm. El cameo podría tomarse en referencia al Salmo 91.13 [2] como símbolo de la derrota del mal por parte del salvador.
El nombre de la cruz deriva de las cinco grandes piezas de esmalte senkschmelz en las extremidades de los miembros y en el cruce. En el centro de la Cruz hay una placa ligeramente alargada con la representación de la crucifixión: Cristo está en la cruz con la cabeza inclinada hacia la izquierda y los ojos bien abiertos. María y Juan (identificados por su gesto contemplativo) están a ambos lados. Sobre los brazos horizontales de la Cruz, personificaciones del Sol y la Luna observan los eventos. El esmalte está rodeado de pequeñas perlas y debido a su tamaño se extiende un poco por encima y por debajo del brazo horizontal de la cruz.
En los extremos de los miembros de la cruz, dentro de un borde simplificado de piedras preciosas, que coincide con el borde de los brazos de la cruz, se encuentran otros cuatro paneles senkschmelz grandes, de forma irregular, con los símbolos de los Cuatro Evangelistas : en la parte superior, el águila de Juan , en la parte inferior el hombre alado de Mateo , a la derecha el toro alado de Lucas y a la izquierda el león alado de Marcos . Estos grandes paneles senkschmelz son inusualmente grandes para el trabajo europeo (a diferencia del bizantino) y de alta calidad técnica y artística, que es visible en los ricos colores y la fina delineación de las alas.
La placa trasera de la Cruz fue reemplazada en el siglo XII y representa el Árbol de la Vida . En el espacio ampliado en los extremos de la cruz hay cuatro medallones perseguidos que representan ángeles y en el centro hay un medallón que representa el Agnus Dei .
