El dimorfismo sexual en los dinosaurios se refiere a las diferentes características físicas de los dinosaurios machos y hembras de la misma especie. Esto significa que los dinosaurios machos y hembras de una especie pueden diferir en tamaño, color, forma o incluso pueden parecer una especie completamente diferente, como en el caso del rape . Estas características físicas diferentes también pueden ser el factor decisivo para elegir pareja o pueden ser útiles para integrarse en el entorno circundante. La investigación del dimorfismo sexual en dinosaurios puede ser extremadamente difícil porque se requieren muestras adecuadas de tejido y esqueleto para las pruebas, y la mayoría de los fósiles y otras muestras han sido dañadas por descomposición y fosilización.
Dimorfismo sexual y dinosaurios
El examen de fósiles de dinosaurios en busca de características sexualmente dimórficas requiere el suministro de restos óseos y tisulares completos y articulados. [1] Como organismos terrestres, los cadáveres de dinosaurios están sujetos a una influencia ecológica y geográfica que inevitablemente constituye el grado de conservación. La disponibilidad de restos bien conservados no es un resultado probable como consecuencia de la descomposición y fosilización . Algunos paleontólogos han buscado el dimorfismo sexual entre los dinosaurios utilizando estadísticas y comparaciones con animales modernos ecológica o filogenéticamente relacionados.
Ejemplos de dimorfismo sexual en dinosaurios
A continuación se resumen las investigaciones académicas realizadas por los paleontólogos Roy Chapman y Paul Penkalski . Aunque estos estudios no son concluyentes a la hora de proporcionar información fáctica, sí proporcionan una perspectiva perspicaz.
Apatosaurus y Diplodocus
Las hembras de Apatosaurus y Diplodocus tenían vertebrados caudales interconectados que les permitían mantener la cola elevada para ayudar en la cópula. El descubrimiento de que esta fusión ocurrió en solo el 50% de los esqueletos de Apatosaurus y Diplodocus y el 25% de los esqueletos de Camarasaurus indicó que este es un rasgo sexualmente dimórfico. [1]
Theropoda
Se ha planteado la hipótesis de que los terópodos machos poseían un pene retráctil, una característica similar a los cocodrilos de hoy en día. Se examinaron los esqueletos de cocodrílidos para determinar si existe un componente esquelético que sea distintivo entre ambos géneros, para ayudar a proporcionar una idea de las disparidades físicas entre los terópodos masculinos y femeninos. Los hallazgos revelaron que los galones caudales de los cocodrilos machos, utilizados para anclar los músculos del pene, eran significativamente más grandes que los de las hembras. [1] Ha habido críticas a estos hallazgos, pero sigue siendo un tema de debate entre defensores y adversarios. [ cita requerida ]
Ornithopoda
Los estudios del dimorfismo sexual en hadrosaurios se han centrado generalmente en las distintivas crestas craneales , que probablemente desempeñaron una función en la exhibición sexual. Un estudio biométrico de 36 cráneos encontró dimorfismo sexual en la cresta de 3 especies de hadrosáuridos. Las crestas podrían clasificarse como completas (masculinas) o estrechas (femeninas) y pueden haber dado alguna ventaja en la competencia de apareamiento intrasexual. [1]
Ceratopsianos
Según Scott D. Sampson, si los ceratópsidos presentaran dimorfismo sexual , los análogos ecológicos modernos sugieren que se encontrarían en estructuras de exhibición, como cuernos y volantes. [2] No se conoce evidencia convincente de dimorfismo sexual en el tamaño corporal o señales de apareamiento en ceratópsidos, aunque hay evidencia de que el ceratopsiano Protoceratops andrewsi, más primitivo, poseía sexos que se distinguían según el tamaño del volante y la prominencia nasal. [2] Esto es consistente con otros grupos de tetrápodos conocidos donde los animales de tamaño mediano tienden a exhibir un dimorfismo sexual notablemente mayor que los más grandes. [3] Sin embargo, se ha propuesto que estas diferencias pueden explicarse mejor por la variación intraespecífica y ontogénica que por el dimorfismo sexual. [4] Además, muchos rasgos sexualmente dimórficos que pueden haber existido en ceratopsianos incluyen variaciones de tejidos blandos como coloración o papada , que es poco probable que se hayan conservado en el registro fósil. [3]
Notas al pie
- ^ a b c d Barden, Holly. "Dimorfismo sexual en dinosaurios: una revisión de la evidencia y enfoques" (PDF) . Disertación APS 402 . Universidad de Sheffield . Consultado el 13 de agosto de 2013 .
- ↑ a b Sampson (2001). "Dimorfismo sexual". pag. 269.
- ↑ a b Sampson (2001). "Dimorfismo sexual". pag. 270.
- ^ Maiorino, Leonardo; Farke, Andrew A .; Kotsakis, Tassos; Piras, Paolo (7 de mayo de 2015). "Los machos se parecen a las hembras: reevaluación del dimorfismo sexual en Protoceratops andrewsi (Neoceratopsia, Protoceratopsidae)" . PLOS ONE . 10 (5): e0126464. doi : 10.1371 / journal.pone.0126464 . ISSN 1932-6203 . PMC 4423778 . PMID 25951329 .
Referencias
- Barden, Holly. "Dimorfismo sexual en dinosaurios: una revisión de la evidencia y enfoques" (PDF) . Disertación APS 402 . Universidad de Sheffield . Consultado el 13 de agosto de 2013 .
- Brennan, Patricia. "Selección sexual" . La educación de la naturaleza . Universidad de Yale . Consultado el 15 de agosto de 2013 .
- Sampson, SD (2001). "Especulaciones sobre la socioecología de los dinosaurios ceratopsidos (Orinthischia: Neoceratopsia)". En: Mesozoic Vertebrate Life , editado por Tanke, DH y Carpenter, K., Indiana University Press, págs. 263-276.