El vicealmirante Sir Jahleel Brenton, primer baronet , KCB (22 de agosto de 1770 - 21 de abril de 1844) fue un oficial británico de la Royal Navy que sirvió durante la Revolución Francesa y las Guerras Napoleónicas .
Sir Jahleel Brenton, BT | |
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Nació | 22 de agosto de 1770 Rhode Island , Norteamérica británica |
Fallecido | 21 de abril de 1844 Leamington Spa , Warwickshire , Inglaterra |
Lealtad | |
Servicio / sucursal | Marina Real |
Años de servicio | 1781-1830 |
Rango | Vice Almirante |
Batallas / guerras | Batalla del Cabo San Vicente Primera Batalla de Algeciras Segunda Batalla de Algeciras |
Premios | Caballero de la Baronetcy Comandante de la Orden del Baño |
Brenton nació en la América británica, pero su familia se trasladó a Inglaterra después del estallido de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Siguió a su padre a la Royal Navy, se inscribió como guardiamarina y alcanzó el rango de teniente en 1790. Después de aceptar una comisión para servir en la Royal Swedish Navy durante la Guerra Ruso-Sueca , Brenton regresó a la Royal Navy y recibió su primer mando, HMS Trepassey , en 1791. Sirviendo en el Mediterráneo durante las Guerras Revolucionarias Francesas, Brenton participó en la Batalla del Cabo San Vicente en el HMS Barfleur y se ganó el patrocinio del Almirante Sir John Jervis . Posteriormente fue nombrado comandante del HMS Speedy en el que se distinguió en una serie de acciones contra buques españoles. Fue ascendido a post-capitán en 1800 y se desempeñó como capitán de bandera en el HMS Caesar al mando del contralmirante Sir James Samuarez , participando en la Primera y Segunda Batallas de Algeciras .
Al estallar las guerras napoleónicas, Brenton recibió el mando de la fragata HMS Minerve, pero poco después fue hecho prisionero cuando su barco encalló cerca de Cherburgo . Pasó tres años y medio en cautiverio en Francia antes de ser cambiado por un prisionero de guerra francés y posteriormente se le dio el mando del HMS Spartan . Brenton regresó al Mediterráneo en 1807, donde lanzó un ataque desastroso contra una polacre armada que se ganó una fuerte reprimenda del vicealmirante Lord Collingwood . Salvó su reputación emprendiendo una serie de hazañas notables mientras comandaba un escuadrón de fragatas en el Adriático, y ayudó a capturar varias islas jónicas francesas . En mayo de 1810, luchó con éxito en una acción contra un escuadrón napolitano cerca de Nápoles en la que fue gravemente herido por metralla enemiga . Brenton fue recompensado con un título de baronet y un título de caballero, pero su herida lo preocupó por el resto de su vida.
En 1814 fue nombrado comisionado del astillero de Port Mahon y al año siguiente se convirtió en comisionado naval en el Cabo de Buena Esperanza . Se convirtió en teniente gobernador del Hospital de Greenwich en 1831 y, finalmente, ascendió al rango de vicealmirante. Un hombre piadoso, Brenton se involucró en actividades filantrópicas en su vida posterior y murió en 1844, a los 73 años.
Vida temprana
Jahleel Brenton nació el 22 de agosto de 1770 en Rhode Island , Norteamérica británica . [1] Era el mayor de diez hijos del contraalmirante Jahleel Brenton de la Royal Navy y su esposa Henrietta Cowley. [2] Brenton era el tataranieto del gobernador de la Colonia de Rhode Island y Providence Plantations , William Brenton , quien había emigrado de Inglaterra en el siglo XVII, y el nieto del gobernador más antiguo en la historia de Rhode Island, Samuel Cranston . Tenía dos hermanos que sobrevivieron a la infancia, Edward Pelham Brenton y James Wallace Brenton, y ambos sirvieron en la Royal Navy. [3]
Al estallar la Guerra de Independencia de Estados Unidos , el padre de Brenton, en ese momento un teniente, permaneció leal a los británicos y la familia Brenton se vio obligada a huir de Rhode Island hacia Inglaterra en 1780. Brenton asistió brevemente a una escuela en Enfield, Middlesex y en En 1781, con 11 años, se inscribió como guardiamarina en la Royal Navy bajo las órdenes de su padre, que había sido asignado para comandar el barco armado contratado Queen . [4] Su padre fue ascendido a capitán de poste más tarde ese año y Brenton lo siguió a su nuevo mando, el HMS Termagant de sexta categoría de 26 cañones , hasta mayo de 1782, cuando el barco fue puesto fuera de servicio para una reparación . [2] Tras la Paz de París en 1783, Brenton reanudó sus estudios en Inglaterra en una escuela marítima en Chelsea, Londres . En 1785 se trasladó con su familia a Saint-Omer , Francia, y se convirtió en un experto en el idioma francés. Brenton desarrolló un talento para la pintura y sus padres consideraron enviarlo a Italia para desarrollar sus habilidades antes de tomar la decisión de perseverar en una carrera naval. [5]
Brenton regresó a Inglaterra con su familia en 1787 y fue designado para la fragata de 36 cañones HMS Perseverance bajo el mando del capitán William Young , un amigo de su padre. [5] Sin embargo, menos de dos meses después, el barco fue dado de baja para una reparación exhaustiva. Posteriormente se incorporó al HMS Dido, en el que trabajó en la topografía y sondeo de la costa de Nueva Escocia . Al regresar a Inglaterra en 1789, Brenton se unió al HMS Bellona que estaba reacondicionando en Portsmouth y en marzo de 1790 aprobó un examen para el rango de teniente . [6]
Buscando un empleo activo, Brenton y varios otros oficiales de la Marina Real aceptaron comisiones para servir en la Marina Real Sueca, que participó en operaciones contra Rusia en la Guerra Ruso-Sueca . Aunque Brenton llegó demasiado tarde para participar en la ruptura de la armada sueca en la batalla de la bahía de Vyborg en julio de 1790, estuvo presente en la victoria decisiva del sueco en la batalla de Svensksund cinco días después. [6] [7] La paz se declaró poco después y aunque el rey Gustav ofreció a sus oficiales británicos un empleo continuado, Brenton regresó a Inglaterra ya que las crecientes tensiones entre España y Gran Bretaña habían aumentado la probabilidad de una inminente declaración de guerra. [8]
Al reanudar el servicio con la Royal Navy, Brenton fue nombrado segundo teniente del HMS Assurance , un barco de tropas con destino a Halifax, Nueva Escocia , que Brenton describió como "una estación de todas las demás que hubiera elegido, teniendo numerosos amigos y parientes en ese lugar". . [9] Sin embargo, habiendo sido enviado a tierra en Rochester en busca de un grupo de desertores, Brenton y cuatro guardiamarinas fueron arrestados, acusados por el alcalde de " impresionar ilegalmente dentro de los límites de la ciudad". [9] Atacado por una turba enfurecida mientras era trasladado a la prisión, Brenton luego recordó haber sido "derribado, arrastrado por la calle y escap [ing] con vida, perdiendo casi toda mi ropa". [10] Brenton fue liberado después de que el Almirantazgo interviniera en su nombre, pero Assurance había zarpado sin él y fue trasladado al bergantín de 14 cañones HMS Speedy que patrullaba en busca de contrabandistas frente a las costas inglesas. [2]
Guerras revolucionarias francesas
Speedy fue pagado en 1791 y Brenton pasó casi un año en tierra con media paga antes de ser designado para comandar el HMS Trepassey , un pequeño balandro de 44 pies (13 m) de largo armado con cuatro cañones giratorios que se utilizaba para patrullar la costa de Terranova . Brenton permaneció en esa estación durante dos años y, al estallar la guerra con Francia en 1793, participó en la captura de los asentamientos franceses en San Pedro y Miquelón, que capituló sin resistencia. [11] Brenton fue posteriormente llamado a Inglaterra, donde llegó en enero de 1794, y fue nombrado segundo teniente de la fragata HMS Sibyl . [12] Sibyl fue enviada como parte de un escuadrón que se dirigía al Scheldt ese mismo año antes de embarcarse en un arduo crucero frente a la costa holandesa durante el invierno de 1794, tiempo durante el cual Brenton fue ascendido a primer teniente. [13] En febrero de 1795, Sibyl se dirigió al río Weser para ayudar en la evacuación de las tropas británicas que se retiraban de la desastrosa Campaña de Flandes . [13]
Flota del Mediterráneo
La mala salud obligó a Brenton a renunciar a su puesto en Sibyl y regresar a tierra a fines de 1795. [14] Después de un breve período de convalecencia, Brenton escribió al Almirantazgo solicitando su regreso al servicio activo. Sin embargo, se sintió consternado al enterarse de que había sido nombrado segundo teniente en un buque almacén , HMS Alliance , cargo que describió como "vergonzoso y degradante para un oficial, que había sido durante algún tiempo primer teniente de una fragata". [15] Sus protestas fueron rechazadas por el Almirantazgo y, en marzo de 1796, la Alianza zarpó con un gran convoy que se dirigía al Mediterráneo. Al llegar a Córcega más tarde ese año, Brenton escribió al Comandante en Jefe de la Flota del Mediterráneo , el almirante Sir John Jervis , para pedir un nombramiento más favorable. Jervis simpatizaba con la difícil situación de Brenton y lo instaló como primer teniente en el HMS Gibraltar de tercera categoría de 80 cañones, que formaba parte de un escuadrón que emprendía un bloqueo estrecho de Toulon durante el verano de 1796. [16]
En septiembre de 1796, la entrada de España en la guerra como aliado de Francia llevó a la flota británica a abandonar el Mediterráneo, donde estaba en peligro de ser superada en número, y retirarse a Gibraltar . Mientras estaba anclado frente a la bahía de Rosia el 10 de diciembre, Gibraltar fue atrapado en una tormenta que la llevó a las rocas en la costa occidental de la bahía de Gibraltar antes de que la llevaran a un lugar seguro en el Estrecho de Gibraltar . El barco fue enviado de regreso a Inglaterra para reparaciones extensivas en su casco y Jervis le dio a Brenton un puesto temporal en el buque insignia del vicealmirante William Waldegrave , el HMS Barfleur . [2]
El 14 de febrero de 1797, Barfleur formó parte de la flota de Jervis que interceptó una flota española más grande en la batalla del cabo San Vicente frente a la costa sur de Portugal. Los británicos lograron una victoria moral que les permitió regresar al Mediterráneo y confinar la flota española a Cádiz hasta el final de la guerra. Jervis tenía a Brenton en alta estima y en agosto de 1797 lo transfirió a su buque insignia, el HMS Ville de Paris . [17] La flota británica inició un estrecho bloqueo de Cádiz y, en la primavera de 1798, las acciones de Brenton mientras comandaba un destacamento de barcos atacados por cañoneras españolas se ganaron el elogio entusiasta de Jervis. [18] Como consecuencia, fue nombrado comandante del HMS Speedy en septiembre de 1798, un balandro en el que había servido anteriormente y que recordaba con cariño. [18]
HMS Speedy
El dominio de Speedy de Brenton le ofreció varias oportunidades para distinguirse. En febrero de 1799, Speedy escoltaba un convoy de barcos de suministro que fueron emboscados por 23 cañoneras españolas en la bahía de Gibraltar. Dio órdenes para que el convoy se acercara y zarpara todos hacia Gibraltar mientras conducía a Speedy entre el convoy y los barcos enemigos, tras lo cual fue atacada por toda la flotilla española. Después de asegurarse de que el convoy había llegado a un lugar seguro, Brenton se separó y se unió a ellos bajo las baterías de armas de Gibraltar. Posteriormente recibió las felicitaciones de Jervis, ahora titulado Earl St Vincent, y el gobernador de Gibraltar . [19]
Speedy navegaba de nuevo frente a Gibraltar el 9 de agosto con el corsario británico Defender cuando vieron a tres xebecs españoles armados . [20] Después de darles caza, los barcos españoles corrieron hacia una pequeña bahía arenosa donde amarraron en una sola línea de proa a popa. Al descubrir que no se había logrado ningún progreso después de entablar combate con los barcos españoles durante más de dos horas mientras navegaba, Brenton ancló a Speedy con un disparo de pistola del buque central español e intercambió un cañoneo durante tres cuartos de hora, lo que indujo a los españoles a abandonar sus barcos. y dirígete a la orilla. [20] Speedy había sufrido dos heridos; los barcos españoles fueron tomados como premio y llevados a Gibraltar. [20] [21]
El 6 de noviembre, Speedy estaba parado frente a Europa Point mientras escoltaba un buque mercante y un barco de transporte cargado de vino para la flota británica cuando doce cañoneras españolas partieron de Algeciras para lanzar un ataque oportunista. [22] Aunque mucho más armado, Brenton se abalanzó sobre los barcos enemigos y abrió fuego, permitiendo que el barco mercante escapara a un lugar seguro. Las cañoneras luego concentraron sus esfuerzos en capturar el barco de transporte. Brenton llevó a Speedy en medio de la flotilla, lo suficientemente cerca como para romper varios remos, mientras disparaba andanadas desde ambos lados del barco y mantenía una enérgica mosquetería durante unos 45 minutos. [22] En consecuencia, los españoles interrumpieron su ataque y corrieron hacia la costa española. Mientras tanto, Speedy , que sufrió dos muertos, uno herido y daños importantes en su aparejo y casco, no pudo perseguir y cojeó hasta la costa marroquí frente a Tetuán para hacer reparaciones apresuradas. [22] Al llegar a Gibraltar al día siguiente, Brenton recibió elogios generalizados por su conducta: el gobernador de Gibraltar, el general Charles O'Hara , instó al Almirantazgo a otorgarle un ascenso a Brenton y el contralmirante Horatio Nelson elogió la habilidad y la valentía poco comunes de Brenton. ". [23] [24] Pocos días después de su triunfo, sin embargo, Brenton recibió la noticia de que su hermano, el teniente James Wallace Brenton del HMS Peterel , había resultado gravemente herido durante una acción con un corsario español. A Brenton se le dio permiso para llevar a Speedy a Port Mahon, donde su hermano estaba siendo tratado, pero al llegar descubrió que había muerto a causa de sus heridas. [25]
El ascenso de Brenton a capitán del puesto fue confirmado el 25 de abril de 1800 por el vicealmirante Lord Keith , que había reemplazado a San Vicente como comandante en jefe de la flota. Posteriormente, el mando de Speedy fue entregado a Lord Cochrane y Brenton recibió un puesto temporal como capitán del HMS Genereux , un barco de línea de 74 cañones que había sido capturado a los franceses en febrero, en espera de la disponibilidad de un barco adecuado para el mando. . Brenton encontró a Genereux sometido a extensas reparaciones en Port Mahon y en mayo se unió al escuadrón británico que bloqueaba Génova. [7] Reemplazado por el Capitán Manley Dixon en junio, Brenton partió de Genereux hacia Gibraltar, pero al no encontrar otro barco disponible para él, se le ordenó regresar a Inglaterra. [11]
HMS Caesar
De camino a Inglaterra, Brenton hizo una visita a Earl St Vincent, ahora comandante en jefe de la Flota del Canal , navegando frente a Brest . Beneficiándose del patrocinio del Almirante, Brenton obtuvo un puesto como voluntario en el buque insignia de San Vicente, el HMS Ville de Paris y en enero de 1801, fue nombrado capitán de bandera del buque insignia del contralmirante Sir James Samuarez, el HMS Caesar . [26] César partió de la Flota del Canal en mayo cuando se ordenó a Samuarez que dirigiera un escuadrón hasta Cádiz para observar los movimientos de la flota española. Tras recibir la noticia de que un escuadrón francés de tres barcos de línea y una fragata había llegado a Algeciras con la intención de enlazar con la flota española en Cádiz, Samuarez zarpó directamente hacia el fondeadero con sus seis barcos de línea y lanzó un ataque el 6 Mes de julio. Aunque los británicos numéricamente superiores infligieron graves daños a los barcos franceses, los vientos ligeros obstaculizaron el escuadrón de Samuarez, que se retiró a Gibraltar después de sufrir numerosas bajas y la pérdida del HMS Hannibal . César , que había estado en el centro de la acción, resultó gravemente dañado y tuvo 16 muertos y 25 heridos. [27] En sus despachos al Almirantazgo después de la batalla, Samuarez elogió el "juicio sereno y la conducta intrépida" de Brenton. [28]
Al día siguiente, Brenton fue enviado a Algeciras bajo una bandera de tregua y negoció la liberación de los oficiales de Hannibal en libertad condicional. [29] Regresó a Gibraltar para encontrar a Samuarez preparándose para trasladarse al HMS Audacious : ansioso por atacar a los franceses antes de que llegaran a la seguridad de Cádiz, consideró que César estaba demasiado dañado para participar en otras operaciones. [30] Sin embargo, Brenton confiaba en que podría hacer que el barco estuviera en condiciones de navegar y solicitó permiso para continuar con las reparaciones. Apenas cuatro días después, su tripulación había completado extensas reparaciones en el casco y el trinquete, y el palo mayor destrozado había sido reemplazado por completo. [30] El 12 de julio, el escuadrón francés, que había sido reforzado por seis barcos españoles de línea, partió de Algericas y el escuadrón de Samuarez partió en su persecución. Posteriormente, los británicos obtuvieron una notable victoria en la Segunda Batalla de Algeciras, pero César no jugó un papel importante en la batalla. [31]
Tiempo de paz
Después de que se declaró la paz en marzo de 1802, Brenton obtuvo permiso para regresar a Inglaterra, donde se casó con Isabella Stewart, con quien tuvo dos hijos y una hija. [2] [32] Stewart nació en una familia leal de Maryland que había sido exiliada a Nueva Escocia, donde conoció a Brenton cuando él era guardiamarina en el HMS Dido . [33] Brenton había esperado hasta alcanzar el rango de capitán del puesto antes de proponer matrimonio y su llegada a Inglaterra fue la primera vez que se vieron en trece años. [34] Las crecientes tensiones con Francia en 1803 llevaron a Brenton a solicitar un mando y en marzo fue nombrado capitán de la fragata HMS Minerve . Sin embargo, poco después de llegar al barco fue golpeado en la cabeza por un bloque que cayó y sufrió una conmoción cerebral grave. [2] Incapaz de reanudar el mando, regresó a su casa en Bath para recuperarse mientras otro capitán recibió el mando temporal de Minerve . [35]
guerras napoleónicas
Cautiverio
Aunque no se recuperó por completo de su lesión, Brenton estaba ansioso por reanudar el mando y regresó a Minerve en junio de 1802. [36] [2] La guerra había sido declarada contra Francia y Brenton recibió órdenes de unirse al escuadrón de la Isla del Canal de Samuarez . En la noche del 2 de julio, Brenton navegó hacia la costa para reconocer el puerto de Cherburgo cuando él y su piloto se desorientaron en una espesa niebla y Minerve encalló en un rompeolas sumergido en construcción en el puerto. [37] La niebla pronto se aclaró y Minerve inmediatamente fue objeto de un intenso fuego de las baterías de la costa mientras dos bergantines de armas francesas se movieron para posicionarse frente a la proa de Minerve, donde podrían dirigir un fuego rasante . [38] Brenton respondió enviando los barcos a la costa para capturar una embarcación lo suficientemente grande como para llevar una de las anclas de la glorieta del Minerve a una distancia adecuada para la deformación . [38] Mientras tanto, se envió el lanzamiento de la fragata para distraer a los bergantines de armas. Los barcos regresaron con un lugre que tomó el ancla a bordo, pero la falta de viento impidió que Minerve avanzara. Al amanecer del 3 de julio, mientras Brenton contemplaba hundir el barco, un viento fresco permitió que Minerve volviera a flotar, pero las esperanzas de escapar se desvanecieron poco después cuando el viento cesó por completo y el barco se dirigió a otro rompeolas. [39] Incapaz de apuntar sus armas contra el enemigo y enfrentando una andanada de fuego destructiva que había hundido al lugre, Brenton, en consecuencia, entregó su barco después de sufrir once hombres muertos y dieciséis heridos. [39]
Los intercambios de prisioneros se habían vuelto cada vez más raros y Brenton enfrentó un largo período de cautiverio. Días después de su captura, Brenton y su tripulación marcharon 500 millas (800 km) tierra adentro a través de Francia hasta Epinal y en noviembre, Brenton obtuvo la libertad condicional y fue trasladado al depósito de prisioneros de guerra en Verdún . [40] [41] Durante este período, Brenton comenzó a "considerar más atentamente la naturaleza de la religión que profesaba" y desarrolló fuertes creencias evangélicas . [42] Organizó servicios eclesiásticos regulares, ayudó con el establecimiento de escuelas de alfabetización y náutica, y asumió un papel de liderazgo en la mejora del bienestar de los marineros comunes que fueron separados de los oficiales y distribuidos entre varios depósitos en el noreste de Francia. [2] En abril de 1805 obtuvo permiso para que su esposa y su hijo de dos años se reunieran con él en Francia. Se trasladaron a alojamientos en Charny-sur-Meuse, pero Brenton comenzó a sufrir problemas de salud y episodios de ansiedad y depresión. Brenton y su familia obtuvieron permiso para mudarse al "clima más suave" de Tours para ayudarlo a recuperarse y su salud mejoró enormemente: Brenton describió más tarde su tiempo allí como "la parte más feliz de mi vida". [43] [44] En diciembre de 1806, después de tres años y medio de cautiverio, Brenton fue cambiado por el capitán Louis-Antoine-Cyprien Infernet, sobrino del mariscal André Masséna, que había sido capturado en la batalla de Trafalgar . [32] [2]
HMS Spartan
Después de llegar a Inglaterra, Brenton fue debidamente sometido a un consejo de guerra por la pérdida de Minerve, pero fue exonerado y se le dio el mando de la fragata de 36 cañones HMS Spartan de nueva construcción en febrero de 1807. [2] Spartan fue enviado al Mediterráneo, donde se le entregó a Brenton. órdenes de cruzar Toulon para observar los movimientos de la flota francesa. [45] Al llegar a Elba el 27 de abril, Brenton evitó por poco la captura por segunda vez cuando se encontró con un escuadrón francés de cuatro barcos que lo persiguieron inmediatamente. [46] Cuando la fragata francesa líder se abalanzó sobre Spartan , abrió fuego pero posteriormente quedó en calma y rodeada por una espesa capa de humo de su cañoneo que permitió a Spartan escapar. [47]
El 14 de mayo, Brenton experimentó lo que describió como "un desastre, que, en mi opinión, excedió con creces en severidad a cualquiera que me hubiera sucedido en todo el curso de mi carrera profesional" mientras perseguía una presunta polaca enemiga frente a Niza . [48] Ambos barcos se calmaron, por lo que Brenton envió los barcos de la fragata cargados con 70 de su tripulación para remar adelante y capturar lo que él creía que era un barco mercante desarmado. Sin embargo, la polacre estaba fuertemente armada y sus armas causaron estragos en la tripulación de Spartan cuando intentaron abordar, lo que obligó a los barcos a retirarse con muchas bajas. Sesenta y tres hombres murieron o resultaron heridos; entre los muertos estaban los tenientes primero y segundo de Brenton. [49] [50] Se llevó a cabo una corte de investigación para investigar el desastroso ataque a la polacre, pero la corte absolvió a Brenton de cualquier culpa, aceptando la explicación de Brenton de que su celoso primer teniente no había cumplido las instrucciones de regresar si la polacre era armado. [51] Sin embargo, poco después Brenton fue convocado a una reunión con el comandante en jefe, el vicealmirante Lord Collingwood , quien reprendió a Brenton y expresó su descontento por el resultado de la investigación. [32] [2] Collingwood le ordenó regresar a su estación frente a Toulon, donde la tarea mundana de vigilar el puerto ofrecería pocas oportunidades para que Brenton causara más molestias. [32]
Brenton recibió un breve respiro de su posición frente a Toulon en marzo de 1808 cuando se ordenó a Spartan que navegara entre Cerdeña y Cabo Bon . Poco después de llegar, Brenton se encontró con un poderoso escuadrón francés de diez barcos de línea y cuatro fragatas y los persiguió para determinar su destino antes de perderlos de vista durante la noche cuatro días después. [52] Sin embargo, sus esfuerzos no fueron del todo en vano, ya que su determinación de seguir al escuadrón a pesar del considerable riesgo de captura se ganó el elogio de su antiguo crítico, Collingwood. [53] Más tarde ese año, Brenton recibió la orden de zarpar hacia el Golfo de Roses, donde se unió a la fragata HMS Imperieuse de Lord Cochrane el 7 de septiembre. Durante la semana siguiente lanzaron exitosas operaciones anfibias contra los franceses, destruyendo una serie de postes de señales, telégrafos y baterías costeras a lo largo de la costa y capturando seis buques mercantes. [54] A finales de 1808, Collingwood sacó al Spartan de su estación frente a Toulon y en febrero de 1809 ' Spartan fue enviado en un crucero por el Mediterráneo oriental, capturando un buque mercante enemigo frente a la costa libia. [55] Al regresar a Malta en abril, Brenton recibió el mando de un escuadrón de fragatas en el Adriático y se embarcó en un período muy activo durante el año siguiente. [2]
Islas adriáticas y jónicas
Recibiendo el rango temporal de comodoro , Brenton ingresó al Adriático con el HMS Amphion del Capitán William Hoste y el HMS Mercury comandados por el Capitán Henry Duncan , y atacó el puerto de Pesaro en abril, capturando 13 buques mercantes antes de volar un castillo en la entrada del puerto. . [56] Al mes siguiente, Spartan y Mercury entraron en el puerto de Cesenatico , destruyeron las baterías de la costa, cortaron doce buques mercantes y quemaron otro. [56] Poco después, Brenton fue enviado a la costa de Croacia para ayudar con la ofensiva austriaca contra la guarnición francesa en la isla de Lošinj . Tras embarcar un destacamento de soldados austríacos, Brenton lanzó un asalto a las defensas francesas y capturó la isla, sufriendo solo tres heridos. [56]
En junio, Spartan regresó a Malta para reparaciones y, posteriormente, fue adjuntado a un escuadrón liderado por el capitán John Spranger del HMS Warrior que fue enviado en una expedición para capturar las Islas Jónicas . Al encontrar solo una resistencia mínima, el escuadrón británico tomó rápidamente las islas de Zante y Cefalonia antes de que Spartan fuera enviado con una división de infantería del 35º Regimiento de Infantería para atacar Cerigo . [57] El 10 de octubre, Brenton desembarcó en la isla con su pequeña fuerza de invasión y asaltó el castillo de Kapsali a la mañana siguiente. Después de intercambiar fuego durante la mayor parte del día, la guarnición enemiga se rindió al amanecer del 12 de octubre cuando la tripulación del Spartan se preparaba para traer cañones adicionales a tierra. [58] Collingwood recibió la noticia de los triunfos de Brenton con entusiasmo y en una carta a Lord Mulgrave , Primer Lord del Almirantazgo , escribió: "No puedo decirle demasiado a Su Señoría del celo y talento del Capitán Brenton: de estos da prueba cada vez que está empleado y parece estar en todas partes ". [59]
A principios de 1810, Spartan se incorporó al escuadrón del contralmirante George Martin en Palermo y recibió órdenes de navegar entre Sicilia y Nápoles . Mientras navegaban en compañía de la fragata HMS Success y el bergantín HMS Espoir el 25 de abril, divisaron un convoy de buques mercantes enemigos que zarpaban hacia el fondeadero bajo el castillo de Terracina . Brenton envió grupos de abordaje al fondeadero en los barcos de Spartan y Success que, apoyados por el fuego de los barcos británicos, capturaron cuatro buques mercantes cargados con mineral de plomo. [60]
Acción de 3 de mayo de 1810
El 1 de mayo, Spartan y Success entraron en el Golfo de Nápoles donde descubrieron un escuadrón napolitano formado por la fragata Cerere , la corbeta Fama y los bergantines armados Achille y Sparviero . [61] Brenton inmediatamente puso rumbo para interceptar al escuadrón pero, para su consternación, escaparon a la seguridad del Puerto de Nápoles . Al día siguiente, creyendo que los barcos napolitanos se negarían a abandonar el puerto a menos que las probabilidades estuvieran muy a su favor, ordenó a Success que navegara fuera de la vista más allá de la isla de Capri . [62] A principios del 3 de mayo, Brenton se alegró de observar al escuadrón enemigo acercándose a su posición en una línea de batalla. Sin embargo, se les habían unido siete u ocho cañoneras armadas con cañones de 18 libras , y Cerere y Fama habían reforzado su tripulación con 400 infantes suizos. [63]
Liderando la línea, Cerere fue el primer barco en disparar cuando se acercó al tiro de pistola de la proa de babor del Spartan . [64] Spartan respondió con una destructiva andanada de triple disparo que provocó una carnicería entre las tropas apiñadas en la cubierta enemiga e intercambió fuego con Fama y Sparviero a su paso sucesivamente. [64] Achille y las cañoneras cambiaron de rumbo para evitar la fragata británica, pero Brenton hizo girar al Spartan para darles su costado de babor mientras disparaba sus cañones de estribor contra los barcos napolitanos más grandes. En lugar de volverse para apoyar las cañoneras, Cerere se quedó cerca de la costa para proteger las baterías en Baiae y Brenton partió en su persecución. Sin embargo, momentos después, los vientos suaves calmaron a Spartan y la dejaron rodeada por el escuadrón enemigo y expuesta a un cañoneo concentrado. [65] Brenton se subió al cabrestante para tener una mejor vista de la posición enemiga y fue golpeado en el lado izquierdo de la cadera por metralla que rompió su ilion . [66] Gravemente herido, fue llevado abajo y el mando de la fragata pasó al teniente George Wickens Willes . [2]
Posteriormente, una ligera brisa permitió que Spartan se pusiera en marcha y arrojara fuego a la aleta de estribor de Cerere y lanzara un devastador fuego rasante hacia la popa de Fama . [67] Spartan luego disparó una andanada contra Sparviero que la obligó a tirar hacia abajo sus colores y rendirse. [68] Mientras tanto, Cerere escapó a Baia —un gran daño en su aparejo impidió que Spartan la persiguiera— y las cañoneras remolcaron a Fama a un lugar seguro. Spartan había sufrido grandes pérdidas con diez muertos y 22 heridos, mientras que las pérdidas napolitanas se estimaron en alrededor de 130 muertos y heridos. [68] Al regresar a Malta la semana siguiente, Brenton fue recibido como un héroe y recibió la noticia de que había sido condecorado con la Orden de San Fernando y del Mérito por Fernando I de las Dos Sicilias . [2] A Brenton se le ofreció el mando de otro escuadrón en el Adriático, pero la gravedad de su herida le impidió continuar en servicio activo y en junio el contralmirante Martin dispuso que Spartan llevara a Brenton de regreso a Inglaterra. [69]
Servicio posterior
Confinado en su catre y sufriendo un gran dolor por su herida, Brenton soportó un incómodo viaje de regreso a Inglaterra y luego de su llegada continuó su convalecencia en hospedajes en Alverstoke y Paddington . En reconocimiento a su servicio, Brenton fue nombrado baronet , recibió una espada de 100 guineas del Fondo Patriótico de Lloyd y, como consecuencia de su herida, se le concedió una pensión anual de 300 libras esterlinas. [70] [2] [71] Sin embargo, en la primavera de 1811, Brenton enfrentó la ruina financiera cuando su agente de premios falló con la pérdida del dinero del premio ganado de Spartan . Además de esta pérdida, un tribunal de apelación ordenó que su incautación de dos barcos estadounidenses que navegaban con documentos falsos en 1807 era ilegal y se le ordenó devolver £ 3.000, una decisión que, según Brenton, estaba motivada por conveniencia política. [72] Como consecuencia, Brenton se vio obligado a vender su casa en Bath y evitó por poco ser enviado a la prisión de deudores cuando un amigo le prestó la deuda restante. [73]
Durante el año siguiente, Brenton continuó su rehabilitación bajo la supervisión del cirujano Henry Cline . [74] Habiendo ganado suficiente fuerza para deshacerse de sus muletas y caminar con dos bastones, Brenton solicitó regresar al servicio activo. [75] En marzo de 1812 se le dio el mando del HMS Stirling Castle de tercera categoría que estaba en Chatham Dockyard preparándose para unirse a la Flota del Canal. Sin embargo, Brenton estaba preocupado por su herida y solo seis meses después renunció a su cargo a regañadientes, explicando en sus memorias: "A medida que se acercaba el invierno, sentí este inconveniente de ser cojo con más sensatez, ya que aumentó mi ansiedad respecto al deber del barco, por la convicción de que no podría utilizar la misma actividad que antes había tenido ". [76]
Port Mahon y el Cabo de Buena Esperanza
Brenton pidió al Almirantazgo un puesto en tierra y en enero de 1814 fue nombrado comisionado del astillero de Port Mahon . [77] Sin embargo, pocos meses después de su llegada, se declaró la paz con Francia y los británicos abandonaron el astillero, que se consideraba excedente para las necesidades. [78] Brenton tomó brevemente el mando del yate real HMY Dorset antes de ser nombrado comisionado naval en el Cabo de Buena Esperanza . Brenton fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de Bath en enero de 1815 y en marzo llegó con su esposa al Cabo de Buena Esperanza. [2] [79] Aunque su herida siguió molestándolo, supervisó la expansión del astillero en Simon's Town y se convirtió en un destacado defensor de los derechos de los trabajadores negros del astillero y de la población nativa Khoikhoi . [80] En julio de 1817, la esposa de Brenton murió después de una larga enfermedad y al mes siguiente recibió noticias de que su hijo mayor, John Jervis Brenton, un alumno de la escuela Hyde Abbey , había muerto repentinamente de un "ataque de fiebre y dolor de garganta". [81] [2] Como consecuencia, Brenton buscaba cada vez más consuelo en su fe cristiana, escribiendo en ese momento que "... el Todopoderoso en su sabiduría y misericordia sabía lo que era mejor para mí. Él me ha afligido, y yo humildemente imploré a su Espíritu Santo que me dé la perfecta resignación a su Divina voluntad ". [82] Simon's Town se había convertido en un puerto activo que proporcionaba suministros a la isla de Santa Helena después de que Napoleón fuera exiliado allí en 1815, pero después de su muerte en 1821 su importancia disminuyó y el cargo de comisionado residente fue abolido. [2] Brenton regresó a Inglaterra más tarde ese año y tomó temporalmente el mando del yate real Royal Sovereign , transportando al duque y la duquesa de Clarence y St Andrews a Amberes en el verano de 1822. [83] Ese mismo año se casó con su prima, Harriet Brenton hija de James Brenton , con quien tuvo una hija. [79]
Vicegobernador del Hospital de Greenwich
La herida de Brenton era propensa a frecuentes episodios de inflamación, por lo que comenzó un período de semi-retiro. En 1825 fue nombrado Coronel de la Infantería de Marina, un papel sinecure asalariado otorgado a capitanes de puesto con un distinguido historial de servicio. [84] En 1829, a la edad de 59 años, Brenton regresó al servicio activo como capitán del HMS Donegal, que había sido habilitado como barco de guardia en el Nore . [85] Menos de un año después, el Brenton fue ascendido a contralmirante en julio de 1830. Sin embargo, el HMS Donegal no era apto para un buque insignia y, en consecuencia, Brenton regresó a la costa con la mitad del pago. En 1831, el Primer Lord del Almirantazgo, Sir James Graham , le ofreció a Brenton el puesto de Teniente Gobernador en el Hospital de Greenwich, un hogar para los marineros retirados de la Royal Navy. [86] Inicialmente rechazó la oferta ya que el papel le impedía una mayor promoción y servicio activo, pero lo reconsideró después de que el rey Guillermo IV , un conocido y ex oficial naval, intervino y relajó las condiciones. [87]
Además de sus deberes en el hospital donde estableció su residencia, Brenton se embarcó en una serie de intereses filantrópicos, ayudando con el establecimiento de la Sociedad para el Socorro de los Marineros Náufragos y la creación de Sailors 'Home, una pensión en Londres que celebraba servicios religiosos diarios y buscaba "preservar a los marineros de las tentaciones y privaciones a las que están expuestos en Londres al regresar del mar". [88] [89] También escribió folletos como Un llamamiento a la nación británica en nombre de sus marineros y La esperanza de la marina, o La verdadera fuente de disciplina y eficiencia, que sugería mejoras para el bienestar de los marineros y defendía la importancia de su instrucción religiosa. [2]
Jubilación y muerte
Sufriendo frecuentes ataques de gota , Brenton se retiró de su puesto en el Hospital de Greenwich en 1840. Las garantías hechas a Brenton por el rey habían sido pasadas por alto después de su muerte en 1837, pero poco después de su jubilación se restauró la antigüedad de Brenton en la Lista de la Marina fue debidamente ascendido a vicealmirante . Posteriormente se mudó a Casterton y luego a Elford, donde escribió las memorias de su hermano, el capitán Edward Pelham Brenton. Finalmente se instaló en Leamington Spa, donde en 1844 su salud se deterioró y murió de "debilidad general" el 21 de abril. [2] Fue enterrado en el cementerio de New Street, Leamington Spa. Su baronet pasó a su hijo, Lancelot Charles Lee Brenton . [2]
Citas
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- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u "Brenton, Sir Jahleel, primer baronet". Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Prensa de la Universidad de Oxford. doi : 10.1093 / ref: odnb / 3326 . (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido ).
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- ^ "Hogar de marineros (1835-1974)" . San Jorge en el Este . Consultado el 16 de marzo de 2020 .
Referencias
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- Brenton, Edward Pelham (1825). La historia naval de Gran Bretaña, Volumen IV . Londres: C. Rice.
- James, William (1837). La historia naval de Gran Bretaña, volumen III . Londres: Richard Bentley . OL 20526183M .
- James, William (1837). La historia naval de Gran Bretaña, volumen IV . Londres: Richard Bentley . OL 24608575M .
- James, William (1837). La historia naval de Gran Bretaña, Tomo V . Londres: Richard Bentley . OCLC 01924562 .
- Marshall, John (1824). Royal Naval Biografía, Volumen II, Parte I . Londres: Longman, Rees, Orme, Brown y Green . OCLC 719995583 .
- Raikes, Henry (1846). Memoria de la vida y los servicios del vicealmirante Sir Jahleel Brenton, baronet, KCB . Londres: Hatchard and Son . LCCN 18011220 .
- Tracy, Nicholas (2005). Quién es quién en la Marina de Nelson: 200 héroes navales . Publicación de Chatham . ISBN 978-1861762443.
- Woodman, Richard (2001). La victoria del poder marítimo: ganar la guerra napoleónica 1806-1814 . Ediciones Caxton. ISBN 1-84067-359-1.
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