Una mordedura de serpiente es una lesión causada por la mordedura de una serpiente, especialmente una serpiente venenosa . [6] Un signo común de la mordedura de una serpiente venenosa es la presencia de dos heridas punzantes en los colmillos del animal . [1] A veces, puede ocurrir una inyección de veneno por la picadura . [3] Esto puede resultar en enrojecimiento, hinchazón y dolor severo en el área, que puede tardar hasta una hora en aparecer. [1] [2] Pueden producirse vómitos , visión borrosa, hormigueo en las extremidades y sudoración. [1] [2] La mayoría de las picaduras se producen en las manos, los brazos o las piernas. [2] [7] Miedodespués de una mordedura es común con síntomas de un corazón acelerado y sensación de desmayo . [2] El veneno puede causar sangrado , insuficiencia renal , una reacción alérgica grave , muerte del tejido alrededor de la picadura o problemas respiratorios. [1] [3] Las mordeduras pueden provocar la pérdida de una extremidad u otros problemas crónicos . [3] El resultado depende del tipo de serpiente, el área del cuerpo mordida, la cantidad de veneno de serpiente inyectado y la salud general de la persona mordida. [5]Los problemas suelen ser más graves en los niños que en los adultos debido a su menor tamaño. [3] [8] [9]
Las serpientes administran mordeduras, tanto como método de caza como como medio de protección. [10] Los factores de riesgo para las mordeduras incluyen trabajar al aire libre con las manos, como en la agricultura , la silvicultura y la construcción. [1] [3] Las serpientes comúnmente involucradas en envenenamientos incluyen elápidos (como kraits , cobras y mambas ), víboras y serpientes marinas . [4] La mayoría de las especies de serpientes no tienen veneno y matan a sus presas apretándolas . [2] Se pueden encontrar serpientes venenosas en todos los continentes exceptoLa Antártida . [10] A menudo no es posible determinar el tipo de serpiente que causó la mordedura. [4] La Organización Mundial de la Salud dice que las mordeduras de serpiente son un " problema de salud pública desatendido en muchos países tropicales y subtropicales", [9] y en 2017, la OMS clasificó el envenenamiento por mordedura de serpiente como una enfermedad tropical desatendida (Categoría A). La OMS también estima que entre 4,5 y 5,4 millones de personas son mordidas cada año y, de esas cifras, entre el 40 y el 50% desarrollan algún tipo de enfermedad clínica como resultado. [11] Además, la lista de muertos por una lesión de este tipo podría oscilar entre 80.000 y 130.000 personas por año. [12] [13]El propósito era fomentar la investigación, ampliar la accesibilidad de los antivenenos y mejorar el manejo de las mordeduras de serpientes en los " países en desarrollo ". [14]
La prevención de las mordeduras de serpientes puede implicar el uso de calzado protector, evitar las áreas donde viven las serpientes y no manipularlas. [1] El tratamiento depende en parte del tipo de serpiente. [1] Se recomienda lavar la herida con agua y jabón y mantener inmóvil la extremidad. [1] [4] No se recomienda tratar de succionar el veneno, cortar la herida con un cuchillo o usar un torniquete . [1] El antiveneno es eficaz para prevenir la muerte por mordeduras; sin embargo, los antivenenos suelen tener efectos secundarios . [3] [15] El tipo de antiveneno necesario depende del tipo de serpiente involucrada. [4]Cuando se desconoce el tipo de serpiente, a menudo se administra antiveneno según los tipos que se sabe que se encuentran en el área. [4] En algunas áreas del mundo, obtener el tipo correcto de antiveneno es difícil y esto contribuye en parte a por qué a veces no funcionan. [3] Un problema adicional es el costo de estos medicamentos. [3] El antiveneno tiene poco efecto en el área alrededor de la picadura. [4] A veces también se requiere apoyar la respiración de la persona . [4]
El número de mordeduras de serpientes venenosas que ocurren cada año puede llegar a los cinco millones. [3] Producen alrededor de 2,5 millones de intoxicaciones y entre 20.000 y 125.000 muertes. [3] [10] La frecuencia y gravedad de las picaduras varían mucho entre las diferentes partes del mundo. [10] Ocurren con mayor frecuencia en África , Asia y América Latina , [3] con las áreas rurales más afectadas. [3] [9] Las muertes son relativamente raras en Australia , Europa y América del Norte . [10] [15] [16]Por ejemplo, en los Estados Unidos, alrededor de siete a ocho mil personas por año son mordidas por serpientes venenosas (alrededor de una de cada 40 mil personas) y mueren alrededor de cinco personas (alrededor de una muerte por cada 65 millones de personas). [1]