Pietermaritzburg ( / ˌ p iː t ər ˈ m ær ɪ t s b ɜːr ɡ / ; [4] Zulu : umGungundlovu ) es la capital y la segunda ciudad más grande de la provincia de KwaZulu-Natal , Sudáfrica . Fue fundada en 1838 y actualmente está gobernada por la Municipalidad Local de Msunduzi . Su nombre zulú umGungundlovu es el nombre utilizado para el municipio del distrito . Pietermaritzburg se llama popularmente Maritzburg en afrikaans, inglés y zulú por igual, y a menudo informalmente abreviado como PMB . Es un centro industrial de importancia regional, que produce aluminio , madera y productos lácteos, así como el principal centro económico del municipio del distrito de Umgungundlovu . El sector público es un importante empleador en la ciudad debido a los gobiernos locales, distritales y provinciales ubicados aquí.
La ciudad tiene muchas escuelas e instituciones de educación terciaria, incluido un campus de la Universidad de KwaZulu-Natal . Tenía una población de 228.549 en 1991; [5] la población actual se estima en más de 600.000 residentes (incluidos los municipios vecinos) y tiene una de las poblaciones más grandes de sudafricanos indios en Sudáfrica.
La ciudad fue fundada por los Voortrekkers , tras la derrota de Dingane en la Batalla del Río Sangriento , y fue la capital de la breve república bóer , Natalia . Gran Bretaña se hizo cargo de Pietermaritzburg en 1843 y se convirtió en la sede de la administración de Natal Colony con el primer teniente gobernador, Martin West , convirtiéndolo en su hogar. Fort Napier, llamado así por el gobernador de Cape Colony , Sir George Thomas Napier , fue construido para albergar una guarnición. En 1893, Natal recibió la responsabilidad de su propio gobierno y se construyó un edificio de asamblea junto con el ayuntamiento.
El 7 de junio de 1893, mientras el joven Mahatma Gandhi se dirigía a Pretoria , un hombre blanco se opuso a la presencia de Gandhi en un vagón de primera clase. A pesar de que Gandhi tenía un boleto de primera clase, el conductor le ordenó que se trasladara al compartimento de la camioneta al final del tren: se negó y lo sacaron del tren en Pietermaritzburg.
Temblando durante la noche de invierno en la sala de espera de la estación , Gandhi tomó la trascendental decisión de quedarse en Sudáfrica y luchar contra la discriminación racial contra los indios allí. De esa lucha surgió su versión única de resistencia no violenta , Satyagraha . Hoy, una estatua de bronce de Gandhi se encuentra en Church Street, en el centro de la ciudad.
En 1910, cuando se formó la Unión de Sudáfrica , Natal se convirtió en una provincia de la Unión y Pietermaritzburg se convirtió en una de las capitales del país. Durante el apartheid , la ciudad fue segregada en varias secciones. El 90% de la población india se trasladó al suburbio de Northdale, mientras que la mayoría de sus habitantes zulúes se trasladaron al municipio vecino de Edendale y los habitantes blancos se trasladaron fuera de esas áreas.