El Partido Socialdemócrata ( SDP ) fue un partido político de centro en el Reino Unido . [8] El partido apoyó una economía mixta (favoreciendo un sistema inspirado en la economía social de mercado alemana ), la reforma electoral , la integración europea y un estado descentralizado mientras rechazaba la posibilidad de que los sindicatos fueran demasiado influyentes dentro de la esfera industrial. [9]
El SDP fue fundado el 26 de marzo de 1981 por cuatro moderados del Partido Laborista , apodados la " Banda de los Cuatro ": [10] Roy Jenkins , David Owen , Bill Rodgers y Shirley Williams , quienes emitieron la Declaración de Limehouse . [11] Owen y Rodgers eran miembros laboristas del Parlamento (MP); Jenkins había dejado el Parlamento en 1977 para ocupar el cargo de presidenta de la Comisión Europea , mientras que Williams había perdido su escaño en las elecciones generales de 1979 . Los cuatro abandonaron el Partido Laborista como resultado de la conferencia de Wembley de enero de 1981 que comprometió al partido a adoptar medidas unilateralesdesarme nuclear y retirada de la Comunidad Económica Europea . También creían que el Partido Laborista se había vuelto demasiado izquierdista y que había sido infiltrado a nivel de partido electoral por la tendencia Militante cuyas opiniones y comportamiento consideraban contrarios al Partido Laborista Parlamentario y a los votantes laboristas.
Poco después de su formación, el SDP formó una alianza política y electoral con el Partido Liberal , el SDP-Alianza Liberal , que duró hasta las elecciones generales de 1983 y 1987 . En 1988, los dos partidos se fusionaron, formando los Demócratas Sociales y Liberales , más tarde rebautizados como Demócratas Liberales, [12] aunque una minoría, encabezada por Owen, se fue para formar un SDP continuo .
El origen del partido se remonta a las divisiones ideológicas en el Partido Laborista en la década de 1950 (siendo su precursora la Campaña por el Socialismo Democrático establecida para apoyar a los Gaitskellistas ), pero públicamente se encuentra en la Conferencia Dimbleby de 1979 que dio Roy Jenkins como se acercaba al final de su presidencia de la Comisión Europea . Jenkins argumentó la necesidad de un realineamiento en la política británica y discutió si esto podría lograrse desde dentro del Partido Liberal existente o desde un nuevo grupo impulsado por los principios europeos de la socialdemocracia . [ cita requerida ]
Hubo reclamos de corrupción y decadencia administrativa desde hace mucho tiempo dentro del Partido Laborista a nivel local (el noreste de Inglaterra se convertiría en una cause célèbre), [ cita requerida ] y preocupaciones de que los diputados laboristas experimentados y capaces pudieran ser deseleccionados (es decir, perder la Nominación del Partido Laborista) por aquellos que quieren poner en un asiento seguro a sus amigos, familiares o miembros de su propia facción laborista. En algunas áreas, se sostuvo que la tendencia Militant apuntaba sistemáticamente a las ramas débiles del partido local en áreas de asientos seguros para que sus propios candidatos fueran seleccionados y, por lo tanto, se convirtieran en diputados.
Eddie Milne en Blyth (Northumberland) y Dick Taverne en Lincoln fueron víctimas de tales intrigas durante la década de 1970, pero en ambos casos hubo suficiente protesta local por parte de los miembros del partido, y del electorado, como para luchar y ganar sus escaños como candidatos independientes frente a los candidatos laboristas oficiales.