La feria de ganado de Sonepur ( hindi : सोनपुर पशु मेला ) se lleva a cabo en Kartik Poornima (el día de luna llena) durante los meses de noviembre y diciembre en Sonepur , Bihar , [1] [2] en la confluencia del río Ganges ( Gandak ). [3] [4] También se conoce como Harihar Kshetra Mela y atrae a visitantes de toda Asia. Hasta la fecha, es la feria de ganado más grande de Asia y suele tener una duración de entre quince días y un mes. [5]Históricamente fue iniciado por los reyes Suryawanshi Bais de saran. La feria de ganado de Sonepur solía atraer a comerciantes de lugares tan lejanos como Asia central. En 2018, la Feria comenzó el 21 de noviembre y continuó hasta el 22 de diciembre. [6]
Originalmente, el lugar de la feria era Hajipur y solo la actuación de la puja solía tener lugar en el templo Harihar Nath de Sonpur. Sin embargo, bajo el gobierno del emperador mogol Aurangzeb , el lugar de la feria se trasladó a Sonpur . [7] Se cree que el templo de Harihar Nath fue construido originalmente por el Señor Rama , de camino a la corte del rey Janak para ganar la mano de Mata Sita . Se dice además que Raja Man Singh consiguió reparar el templo más tarde. El templo de Harihar Nath, tal como está hoy, fue construido por Raja Ram Narain, una persona influyente durante el último período mogol. [8]
La leyenda de Gajendhra Moksha a un elefante y un cocodrilo respectivamente por la maldición de los grandes sabios Agasthya y Dewala muni. Un día, el cocodrilo atrapó la pata del elefante . Se dice que la ubicación estaba en Nepal. Se dice que ambos pelearon duro durante muchos años con sus rebaños y mientras peleaban, llegaron al lugar cercano a este templo. Pero finalmente el Rey Elefante se debilitó y tomó la flor de loto del río en su tronco y rezó al dios supremo Vishnu (Hari) para que lo salvara. Vishnu escuchó su oración y cortó al cocodrilo con su Chakra . Pero el toque del chakra liberó a Huhu de la maldición. Vishnutambién liberó a Indrayamuna de su maldición y lo llevó a su morada Vaikuntha .
Dado que Sonpur está situado en la convergencia de los ríos sagrados Ganges y Gandak , los hindúes lo consideran un lugar sagrado. Uno de los propósitos de las personas que visitan la feria de ganado de Sonpur, además de la feria, es darse un baño sagrado en la convergencia y presentar sus respetos en el templo de Hariharnath.
En Sonpur mela se pueden comprar muchos animales de granja de todas las razas de perros , búfalos , burros , ponis , caballos persas , conejos , cabras e incluso algún que otro camello . También se encuentran disponibles muchas variedades de aves y aves de corral . El área que atrae a todos, sin embargo, es el Bazar Haathi, donde los elefantes se alinean para la venta. La Feria de Sonpur es el único lugar donde una gran cantidad de elefantesse comercializan, aunque no pueden venderse legalmente. También se instalan numerosos puestos en los terrenos de la Feria de ganado de Sonpur. El comercio de elefantes está prohibido en Sonpur Mela desde 2004 debido a la estricta aplicación de la Ley de Protección de la Vida Silvestre de 1972 y una mayor denegación del certificado de transferencia de propiedad a los propietarios de elefantes. Uno encontrará una gran variedad de productos en estos puestos, que van desde prendas de vestir, hasta armas y muebles , juguetes , utensilios e implementos agrícolas , joyas y artesanías . Una gran atracción es la vista de numerosos elefantes., bellamente decorado con fines de venta. En 2001, la cantidad de elefantes traídos a Sonpur Mela fue de 92, 354 elefantes en 2004, [9] mientras que en 2016, 13 elefantes llegaron a la feria, solo para exhibición, no para la venta. En 2017, hubo 3 colmillos en la feria. [10]