Endeavour del transbordador espacial
El transbordador espacial Endeavour ( designación del vehículo orbital : OV-105 ) es un orbitador retirado del programa del transbordador espacial de la NASA y el quinto y último transbordador operativo construido. Se embarcó en su primera misión, STS-49 , en mayo de 1992 y su misión 25 y final, STS-134 , en mayo de 2011. [1] [2] [3] Se esperaba que STS-134 fuera la misión final del Programa del transbordador espacial, [4] pero con la autorización de STS-135 , Atlantis se convirtió en el último transbordador en volar.
El Congreso de los Estados Unidos aprobó la construcción del Endeavour en 1987 para reemplazar al transbordador espacial Challenger , que fue destruido en 1986 .
La NASA eligió, por motivos de costos, construir gran parte de Endeavour con repuestos en lugar de reacondicionar el transbordador espacial Enterprise , y utilizó repuestos estructurales construidos durante la construcción de Discovery y Atlantis en su ensamblaje.
Tras la pérdida del Challenger , en 1986 se autorizó a la NASA a iniciar el proceso de adquisición de un orbitador de reemplazo. Una vez más, se analizó y rechazó un reacondicionamiento importante del prototipo del orbitador Enterprise por motivos de costos, y en su lugar se utilizó el alijo de repuestos estructurales que se produjeron como parte de la construcción de Discovery y Atlantis.destinado para el montaje en el nuevo orbitador. El ensamblaje se completó en julio de 1990 y el nuevo orbitador se lanzó en abril de 1991. Como parte del proceso, la NASA realizó una competencia nacional para que las escuelas nombraran al nuevo orbitador; los criterios incluían el requisito de que se nombrara después de un explorador o buque de investigación, con un nombre "fácil de entender en el contexto del espacio"; las entradas incluyeron un ensayo sobre el nombre, la historia detrás de él y por qué era apropiado para un transbordador de la NASA, y el proyecto que respaldaba el nombre. Entre las entradas, Endeavour fue sugerido por un tercio de las escuelas participantes, y el presidente George HW Bush finalmente lo seleccionó por consejo del administrador de la NASA, Richard Truly .. Los ganadores nacionales fueron Senatobia Middle School en Senatobia, Mississippi , en la división de primaria y Tallulah Falls School en Tallulah Falls, Georgia , en la división de escuela superior. Fueron homenajeados en varias ceremonias en Washington, DC, incluida una ceremonia en la Casa Blanca en la que el presidente Bush entregó premios a cada escuela. [5] Endeavour fue entregado por la División de Sistemas de Transporte Espacial Internacional de Rockwell en mayo de 1991 y lanzado por primera vez un año después, en mayo de 1992, en STS-49 .
El orbitador lleva el nombre del HMS Endeavour británico , el barco que llevó al capitán James Cook en su primer viaje de descubrimiento (1768-1771). [6] Esta es la razón por la que el nombre se escribe al estilo del inglés británico , en lugar del inglés americano ("Endeavour"). Esto ha causado confusión, incluso cuando la propia NASA escribió mal un letrero en la plataforma de lanzamiento en 2007. [7] El transbordador espacial llevó un trozo de madera original de la nave de Cook dentro de la cabina. [8] El nombre también honró a Endeavour , el módulo de mando del Apolo 15., que también recibió su nombre del barco de Cook.
El 30 de mayo de 2020, la cápsula Dragon 2 C206 fue nombrada Endeavour durante la misión Crew Dragon Demo-2 de los astronautas Doug Hurley y Bob Behnken en honor al transbordador, en el que ambos astronautas realizaron sus primeros vuelos ( STS-127 y STS-123 respectivamente).
