Alcohol desnaturalizado
El alcohol desnaturalizado (también llamado aguardiente metilado , en Australia, Canadá, Irlanda, Nueva Zelanda, Sudáfrica y el Reino Unido; aguardiente de madera ; y aguardiente desnaturalizado rectificado ) [1] es etanol que tiene aditivos que lo hacen venenoso y de mal sabor. , maloliente o nauseabundo para desalentar su consumo recreativo . A veces se tiñe para que pueda identificarse visualmente. La piridina y el metanol , [2] cada uno y juntos, hacen venenoso al alcohol desnaturalizado; y el denatonio lo amarga.
El alcohol desnaturalizado se usa como solvente y como combustible para quemadores de alcohol y estufas de campamento . Debido a la diversidad de usos industriales del alcohol desnaturalizado, se han utilizado cientos de aditivos y métodos de desnaturalización. El principal aditivo suele ser metanol al 10% (alcohol metílico), de ahí el nombre de alcoholes metilados . Otros aditivos comunes incluyen alcohol isopropílico , acetona , metiletilcetona y metilisobutilcetona . [2]
El alcohol desnaturalizante no altera la molécula de etanol ( química o estructuralmente), a diferencia de la desnaturalización en bioquímica. Más bien, el etanol se mezcla con otros productos químicos para formar una solución de mal sabor, a menudo tóxica. Para muchas de estas soluciones, es intencionalmente difícil separar los componentes.
En muchos países, las ventas de bebidas alcohólicas están sometidas a fuertes impuestos por motivos de política de ingresos y salud pública (véase el impuesto pigouviano ). Para evitar pagar impuestos sobre bebidas por alcohol que no está destinado a ser consumido, el alcohol debe ser "desnaturalizado" o tratado con químicos añadidos para hacerlo desagradable. Su composición está estrictamente definida por las regulaciones gubernamentales en los países que gravan las bebidas alcohólicas. El alcohol desnaturalizado se usa de manera idéntica al propio etanol, excepto para aplicaciones que involucran combustible, material quirúrgico y de laboratorio. Se requiere etanol puro para aplicaciones de alimentos y bebidas y ciertas reacciones químicas donde el desnaturalizante podría interferir. En biología molecular , el etanol desnaturalizado no se puede utilizar para la precipitación.de ácidos nucleicos . [3]
El alcohol desnaturalizado no tiene ventajas para ningún propósito sobre el etanol normal; es un compromiso de política pública. Dado que el alcohol desnaturalizado se vende sin los impuestos a menudo elevados sobre el alcohol apto para el consumo, es una solución más barata para la mayoría de usos que no implican beber. Si el etanol puro estuviera disponible a bajo precio como combustible, disolventes o con fines medicinales, es probable que algunas personas lo utilicen como bebida. [4]
A pesar de su contenido venenoso, el alcohol desnaturalizado a veces se consume como alcohol sustituto . Esto puede resultar en ceguera o muerte si contiene metanol. Por ejemplo, durante la Prohibición en los Estados Unidos , la ley federal requería metanol en alcoholes industriales de fabricación nacional. Del 25 al 27 de diciembre de 1926, que fue aproximadamente en el punto medio del "Experimento Noble" de la prohibición del alcohol en todo el país, 31 personas en la ciudad de Nueva York murieron por intoxicación por metanol. [5] Para ayudar a prevenir esto, a menudo se agrega denatonio para darle a la sustancia un sabor extremadamente amargo. Se agregan sustancias como piridina para dar a la mezcla un olor desagradable y agentes comoTambién se puede incluir jarabe de ipecacuana para inducir el vómito.
