Gran Ferrocarril del Norte (EE. UU.)
El Gran Ferrocarril del Norte ( marca de notificación GN ) era un ferrocarril estadounidense de Clase I. Desde Saint Paul, Minnesota , hasta Seattle , Washington , fue la creación del empresario ferroviario del siglo XIX James J. Hill y se desarrolló a partir de Saint Paul & Pacific Railroad . La ruta del Great Northern era la ruta ferroviaria transcontinental más septentrional de los EE . UU.
En 1970, Great Northern Railway se fusionó con otros tres ferrocarriles para formar Burlington Northern Railroad , que se fusionó en 1996 con Atchison, Topeka and Santa Fe Railway para formar Burlington Northern and Santa Fe Railway .
El Great Northern se construyó en etapas, creando lentamente líneas rentables, antes de extender la carretera más hacia los territorios occidentales subdesarrollados. En una serie de las primeras campañas de relaciones públicas, se realizaron concursos para promover el interés en el ferrocarril y los ranchos a lo largo de su ruta. Fred J. Adams usó incentivos promocionales como donaciones de alimentos y semillas para los agricultores que comenzaban a trabajar en la línea. Los concursos incluían a todos, desde los animales de granja más grandes hasta la capacidad de carga de vagones de carga más grande, y se promovieron fuertemente entre inmigrantes y recién llegados del Este. [1]
El primer ferrocarril predecesor de la compañía fue St. Paul and Pacific Railroad, propiedad de William Crooks . Había quebrado al operar una pequeña línea entre St. Paul y Minneapolis . Llamó a la locomotora que manejaba para sí mismo y William Crooks sería la primera locomotora del Great Northern Railway. JJ Hill convenció al banquero de Nueva York John S. Kennedy , a Norman Kittson (un rico amigo comerciante de pieles), a Donald Smith ( ejecutivo de la Compañía de la Bahía de Hudson ), a George Stephen (primo de Smith y presidente del Banco de Montreal)), y otros para invertir $5.5 millones en la compra del ferrocarril. [2] El 13 de marzo de 1878, los acreedores de la carretera firmaron formalmente un acuerdo para transferir sus bonos y el control del ferrocarril al grupo inversor de JJ Hill. [3] El 18 de septiembre de 1889, Hill cambió el nombre de Minneapolis and St. Cloud Railway (un ferrocarril que existía principalmente en papel, pero que tenía concesiones de tierras muy extensas en todo el medio oeste y el noroeste del Pacífico) a Great Northern Railway. El 1 de febrero de 1890, consolidó su propiedad de StPM&M, Montana Central Railway y otras líneas ferroviarias hacia Great Northern. [4]
El Great Northern tenía ramas que corrían hacia el norte hasta la frontera entre Canadá y EE. UU. En Minnesota, Dakota del Norte y Montana. También tenía sucursales que iban a Superior, Wisconsin y Butte, Montana , conectando con la cordillera de hierro de Minnesota y las minas de cobre de Montana. En 1898, Hill compró el control de gran parte de Messabe Iron Range en Minnesota y sus líneas ferroviarias. El Great Northern comenzó el envío a gran escala de mineral a las acerías del Medio Oeste. [5]
El ingeniero más conocido del ferrocarril fue John Frank Stevens , quien sirvió desde 1889 hasta 1903. Stevens fue aclamado por su exploración de 1889 de Marias Pass en Montana y determinó su viabilidad para un ferrocarril. Stevens era un administrador eficiente con notables habilidades técnicas e imaginación. Descubrió Stevens Pass a través de Cascade Mountains, estableció estándares de construcción de ferrocarriles en Mesabi Range y supervisó la construcción de Oregon Trunk Line. Luego se convirtió en el ingeniero jefe del Canal de Panamá . [6]
| Año | Tráfico |
|---|---|
| 1925 | 8,521 |
| 1933 | 5,434 |
| 1944 | 19,583 |
| 1960 | 15,831 |
| 1967 | 17,938 |