El vapor William G. Mather (número oficial 224850) es un carguero a granel retirado de los Grandes Lagos ahora restaurado como un barco museo en Cleveland, Ohio , uno de los cinco en la región de los Grandes Lagos. Transportaba cargamento como mineral, carbón, piedra y grano a los puertos de los Grandes Lagos, y fue apodada "El barco que construyó Cleveland" porque las acerías de Cleveland eran un destino frecuente. [a]
Fue construida en 1925 por Great Lakes Engineering Works , Ecorse, Michigan , como el buque insignia de Cleveland-Cliffs Iron Company y fue nombrada en honor al entonces presidente de la compañía, William Gwinn Mather . William G. Mather siguió siendo el buque insignia de los acantilados hasta que Edward B. Greene (ahora Kaye E. Barker de la flota de Interlake Steamship Company ) fue construido en 1951–52. Siguió siendo una parte activa de la flota de Cliffs hasta el final de la temporada de navegación de 1980.
Con el fin de suplir la necesidad de acero de las Fuerzas Aliadas durante la Segunda Guerra Mundial , William G. Mather dirigió un convoy de 13 cargueros a principios de 1941 a través de la parte superior de los Grandes Lagos congelada hasta Duluth, Minnesota , estableciendo un récord para la primera llegada en un puerto norte. Este esfuerzo apareció en la edición de Life del 28 de abril de 1941 . Fue una de las primeras embarcaciones comerciales de los Grandes Lagos en estar equipada con radar en 1946. En 1964, se convirtió en la primera embarcación estadounidense en tener un sistema de caldera automatizado , fabricado por Bailey Controls de Cleveland, Ohio .
En 1985, Cleveland-Cliffs vendió sus dos vapores en funcionamiento restantes a Rouge Steel Company , y gradualmente vendió sus embarcaciones inactivas hasta que solo quedó William G. Mather , atracado en Toledo, Ohio, donde había estado desde 1980. El 10 de diciembre de 1987 , Cleveland-Cliffs, Inc. donó el vapor William G. Mather a la Sociedad Histórica de los Grandes Lagos para ser restaurado y conservado como barco museo y museo marítimo flotante. Después de que la llevaron a Cleveland en octubre de 1988 y se adquirieron fondos de fundaciones locales, corporaciones e individuos, comenzó la restauración. Daño de fuego a William G. Mather ' s galeray los espacios posteriores a la cabina requirieron un gran esfuerzo de restauración. En todo el buque, la mayor parte del trabajo fue suministrado por voluntarios que reparar, limpiar, astillados, pintado y latón pulido con el fin de restaurar William G. Mather ' antigua elegancia s. En octubre de 1990, la trasladaron a su puesto permanente en el muelle de East Ninth Street en el puerto de la costa norte de Cleveland .
En septiembre de 1994, la Sociedad Histórica de los Grandes Lagos se despojó del museo. Debido, en gran parte, a una oleada de apoyo local para mantener al Mather en Cleveland, se creó la Harbour Heritage Society para negociar un nuevo contrato de arrendamiento con la ciudad. Incorporada en junio de 1995, Harbour Heritage adquirió formalmente William G. Mather el 22 de julio de 1995, y en 1996 continuó supervisando la restauración, promoción y desarrollo en curso de William G. Mather como embarcación histórica . Después de diez años de negociaciones, la ciudad de Cleveland, representada por la alcaldesa Jane L. Campbell , firmó un contrato de arrendamiento por 40 años el 15 de junio de 2003, lo que le permitió a William G. Mather permanecer en su puesto de atraque en East 9th Street.
El 30 de julio de 1995, el barco de vapor William G. Mather se consagró como Hito Histórico Nacional de Ingeniería Mecánica de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos por su instalación en 1954 de una sola caldera marina y un motor de turbina de vapor, su instalación en 1964 del Sistema de control de calderas Bailey 760 y Hélice de proa de doble hélice AmThrust de American Shipbuilding: todas las novedades para las embarcaciones de los Grandes Lagos con bandera estadounidense. Tenía un barco hermano de la misma clase, Joseph H. Frantz , que luego se convirtió a diésel y fue desguazado en 2005 después de 80 años de uso continuo.