Sir Stephen Harold Spender CBE (28 de febrero de 1909 - 16 de julio de 1995) fue un poeta, novelista y ensayista inglés cuyo trabajo se concentró en temas de injusticia social y lucha de clases . Fue nombrado Poeta Laureado Consultor en Poesía de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos en 1965.
Spender nació en Kensington , Londres, hijo del periodista Harold Spender y Violet Hilda Schuster, pintora y poeta, de ascendencia judía alemana . [1] [2] Fue primero a Hall School en Hampstead y luego a los 13 años a Gresham's School , Holt y más tarde a Charlecote School en Worthing , pero no estaba contento allí. A la muerte de su madre, fue trasladado a la University College School (Hampstead), que más tarde describió como "la más amable de las escuelas". [3] Spender se fue a Nantes y Lausanay luego fue al University College de Oxford (mucho más tarde, en 1973, fue nombrado miembro honorario ). Spender dijo en varios momentos a lo largo de su vida que nunca aprobó ningún examen. Quizás su amigo más cercano y el hombre que tuvo la mayor influencia sobre él fue WH Auden , quien le presentó a Christopher Isherwood . Spender imprimió a mano la primera versión de los Poemas de Auden . Dejó Oxford sin obtener un título y en 1929 se mudó a Hamburgo . Isherwood lo invitó a Berlín. Cada seis meses, Spender regresaba a Inglaterra.
Spender conocía a los miembros del Auden Group , Louis MacNeice , Edward Upward y Cecil Day-Lewis . Era amigo de David Jones y más tarde llegó a conocer a William Butler Yeats , Allen Ginsberg , Ted Hughes , Joseph Brodsky , Isaiah Berlin , Mary McCarthy , Roy Campbell , Raymond Chandler , Dylan Thomas , Jean-Paul Sartre , Colin Wilson , Aleister Crowley , FT Príncipe yTS Eliot , así como miembros del Grupo Bloomsbury , particularmente Virginia Woolf .
Spender comenzó a trabajar en una novela en 1929, que no se publicó hasta 1988, bajo el título El templo . La novela trata sobre un joven que viaja a Alemania y encuentra una cultura a la vez más abierta que la de Inglaterra, particularmente sobre las relaciones entre hombres, y muestra aterradores presagios del nazismo que están relacionados confusamente con la misma apertura que el hombre admira. Spender escribió en su introducción de 1988:
A finales de los años veinte, los jóvenes escritores ingleses estaban más preocupados por la censura que por la política... 1929 fue el último año de ese extraño verano indio: la República de Weimar. Para muchos de mis amigos y para mí, Alemania parecía un paraíso donde no había censura y los jóvenes alemanes disfrutaban de una extraordinaria libertad en sus vidas [4]
Su primera poesía, en particular Poemas (1933), a menudo se inspiró en la protesta social. Viviendo en Viena , expresó además sus convicciones en Forward from Liberalism ; en Viena (1934), un largo poema en elogio del levantamiento de 1934 de los socialistas austríacos ; y en Juicio de un juez [6] (1938), un drama antifascista en verso .