Still Life with Crows es una novela de suspenso de los autores estadounidenses Douglas Preston y Lincoln Child , lanzada el 1 de julio de 2003 por Grand Central Publishing. Es la cuarta novela (detrás de Relic (1995), Reliquary (1997) y The Cabinet of Curiosities (2002)) que presenta al agente especial del FBI Pendergast como protagonista. [1]
Autor | Niño Lincoln , Douglas Preston |
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País | Estados Unidos |
Idioma | inglés |
Serie | Aloysius Pendergast |
Género | Thriller , ciencia ficción |
Editor | Grand Central Publishing |
Fecha de publicación | 1 de julio de 2003 |
Tipo de medio | Impresión, libro electrónico, audiolibro |
Paginas | 480 págs. |
ISBN | 0-446-53142-1 |
OCLC | 51088139 |
Decimal Dewey | 813 / .54 21 |
Clase LC | PS3566.R3982 S7 2003 |
Precedido por | El Gabinete de Curiosidades |
Seguido por | Azufre |
Gráfico
El agente Pendergast visita Medicine Creek, Kansas , después de que ocurre un espantoso asesinato. Con la ayuda de Corrie Swanson, una adolescente inadaptada local, continúa investigando a medida que más ciudadanos mueren. Pendergast pronto se ve obligado a creer que el asesino debe ser un miembro de la comunidad. Pronto descubre que los asesinatos están relacionados con una vieja maldición. [2]
Trama detallada
Un cadáver mutilado se encuentra en un campo de maíz en Medicine Creek, Kansas, atrayendo al Agente Pendergast allí. Dado que técnicamente está de vacaciones, no tiene estatus ni recursos oficiales, y el alguacil local Hazen apenas lo tolera.
La víctima, una pequeña estafadora y cazadora de reliquias llamada Sheila Swegg, fue encontrada desnuda en un claro, con el cuello roto. Un cuadro espantoso alrededor del cuerpo, que consiste en cuervos empalados con flechas, indica el trabajo de un asesino en serie . Pendergast sorprende a la policía cuando se da cuenta de que las flechas son artefactos Cheyenne genuinos del siglo XIX y, además, están increíblemente bien conservadas.
Pendergast comparte algunos de estos detalles con el editor del periódico de la ciudad, a cambio de una descripción general de la ciudad y su población. Basado en su información, el editor produce una noticia algo sensacionalista, asociando el asesinato con una leyenda de la ciudad local, "La maldición de los cuarenta y cinco".
Pero Pendergast molesta tanto al alguacil como al editor con su opinión de que el asesino vive en Medicine Creek, por la sencilla razón de que la ciudad está tan aislada que nadie podría haber entrado al área desde afuera sin ser visto.
Pendergast, que le resulta inconveniente llevar a cabo sus investigaciones a pie, contrata a una adolescente local, Corrie Swanson, para que lo conduzca en su maltrecho AMC Gremlin . Corrie, una gótica que vive sola con su madre alcohólica , es la inadaptada de la ciudad, que ha sido arrestada con frecuencia por vagabundeo . Aunque sospecha de Pendergast, acepta con entusiasmo su oferta de $ 100 al día, solo por sus habilidades para conducir y el beneficio de su familiaridad con la ciudad.
En poco tiempo, se cometen asesinatos adicionales, también en el campo de maíz. Siguiendo a Pendergast, Corrie se sorprende al verse envuelta en la investigación. A pesar de todas sus diferencias, Pendergast es la primera persona en valorar las habilidades de Corrie y en confiarle la responsabilidad, y ella inesperadamente prospera con la experiencia. Como él lo explica, su ayuda es invaluable para él, ya que ella está íntimamente familiarizada con la gente del pueblo y sus secretos y, sin embargo, como forastera, no tiene ningún problema en decirle la verdad sin adornos.
Las otras víctimas encontradas en el maizal también están dispuestas en extraños cuadros, pero marcadamente diferentes de la primera. Mientras recorre el terreno, Pendergast le da a Corrie una breve conferencia sobre la clasificación de los asesinatos en serie y la diferencia entre asesinos "organizados" y "desorganizados" . Lo que es intrigante es que el asesino de Medicine Creek no cae fácilmente en ninguna de las categorías: algunos de sus ataques son imprevistos y aparentemente aleatorios, mientras que sus asesinatos "organizados" varían ampliamente en sus aspectos rituales.
Corrie lleva a Pendergast a conocer a "Brushy Jim", un veterano de Vietnam semi-trastornado que es un ávido coleccionista de recuerdos del Viejo Oeste y la autoridad de la ciudad en "La maldición de los cuarenta y cinco". Encantado de tener una audiencia interesada, Jim cuenta la historia: los Cuarenta y Cinco eran un grupo de veteranos del Ejército Confederado que formaron una banda guerrillera después de la Guerra Civil para cazar nativos americanos en el territorio de Kansas y hacerlo "seguro" para los colonos blancos. . Los Cuarenta y Cinco eran tanto cobardes como brutales, y su modus operandi era atacar aldeas desprotegidas y masacrar a las mujeres y los niños. Una noche, un grupo de guerreros Cheyenne logró emboscar a los Cuarenta y Cinco, apareciendo detrás de sus centinelas y desapareciendo como fantasmas, después de matarlos a todos. El líder de los Cuarenta y Cinco, horriblemente mutilado, pronunció una maldición sobre la tierra poco antes de morir.
Cuando se encuentra asesinado a un científico visitante, el alguacil desarrolla su propia teoría del caso: Medicine Creek y una ciudad vecina, que están muriendo económicamente, estaban compitiendo por un contrato de la Universidad Estatal de Kansas , para plantar un campo experimental de genética. maíz modificado para la producción de etanol . Los "asesinatos en serie" deben ser una farsa por parte de la administración de la otra ciudad, para asustar al científico ya la universidad lejos de Medicine Creek.
El Sheriff se enamora tanto de su teoría que apela al superior regional del FBI de Pendergast para que lo retire del caso. Corrie se sorprende y se molesta cuando Pendergast parece aceptar pasivamente esto y le informa gentilmente que sus servicios ya no son necesarios.
No dispuesta a darse por vencida, Corrie reflexiona sobre el caso en casa y se le ocurre una pista interesante: una de las víctimas del asesino fue, inusualmente, hervida entera. Hay pocos lugares con el equipo o la privacidad necesarios para hacer tal cosa, pero uno es una atracción turística local, Kraus's Kaverns. El anciano propietario de una pequeña cama y desayuno cerca de la entrada de la caverna, Winifred Kraus, es la hija de una prohibición -era contrabandista que se mantuvo en secreto todavía en la cueva.
Decidida a comprobar la pista ella misma, Corrie va sola a la cueva. Pero después de confirmar la existencia del alambique, tropieza con la entrada a un sistema de cuevas mucho más grande y se pierde irremediablemente. Luego se da cuenta, para su horror, de que el asesino está allí con ella.
Pendergast y el Sheriff llegan por separado a la misma conclusión sobre el probable escondite del asesino. También se topan con el vasto sistema de cavernas y por poco logran salvar a Corrie e hieren críticamente al asesino, aunque varios de los ayudantes del Sheriff mueren.
Después de salir de la cueva, Pendergast detiene a la Sra. Kraus y explica lo que ha estado sucediendo: durante la década de 1930, la joven Sra. Kraus quedó embarazada de un hijo ilegítimo; su padre, que era un hombre estrictamente religioso y contrabandista, la encerró en la caverna durante el período de su embarazo, y allí dio a luz a su hijo, al que llamó Job. Su padre nunca permitió que Job viera la luz del día, pero, más tarde, después de su muerte, a la Sra. Kraus le empezó a gustar la idea de mantener a su hijo a salvo y amado dentro de la cueva. El resultado fue un sociópata puro , que pasó los primeros cincuenta años de su vida sin ningún contacto con el mundo exterior, ni con ningún ser humano excepto su madre. También se volvió físicamente poderoso por vagar y escalar alrededor de las cuevas.
Sheila Swegg, la primera víctima, descubrió accidentalmente la entrada al sistema de cuevas mientras excavaba en busca de reliquias (la misma entrada utilizada por los guerreros Cheyenne para emboscar a los Cuarenta y Cinco). Job la mató, puramente por accidente, y luego salió a explorar el nuevo mundo. Con el cerebro de un niño dentro del cuerpo de un hombre, no tenía sentido de la moralidad ni forma de comprender la naturaleza asesina de su "juego" con otras personas.
Corrie se recupera de su terrible experiencia. Una noche, mientras se preparaba para acostarse, Job se acerca a su ventana y comienza a perseguirla. Ella evita por poco que la maten al ofrecerse a ser su "amiga". Las autoridades de salud mental llegan y detienen a Job.
El descubrimiento de las cavernas debajo de Medicine Creek revitaliza la industria turística de la ciudad, salvando su economía sin recurrir al controvertido contrato del campo de etanol. Con el dinero que ha ganado como asistente de Pendergast, Corrie se prepara para un viaje por carretera para localizar a su padre, quien dejó a la familia cuando Corrie era muy joven. Corrie no espera milagros, pero espera un cierre. Para su sorpresa, Pendergast también le dice que le ha otorgado un fondo fiduciario educativo para escapar de Medicine Creek y asistir a la Academia Phillips Exeter en New Hampshire .
En un sanatorio cercano , Pendergast y el alguacil Hazen observan cómo se le permite a la Sra. Kraus despedirse de Job, antes de ser internado en otra instalación. Al verla leerle uno de sus libros favoritos, se dan cuenta de que, después de todo, había un patrón en los horripilantes cuadros de Job: él estaba recreando escenas de viejas rimas infantiles.
Continuidad
- Mientras espera a Pendergast, Corrie se ocupa de una novela de bolsillo llamada Beyond the Ice Limit , una secuela ficticia de la novela de Preston and Child, The Ice Limit .
- Hay varias referencias a los hechos de la novela anterior, El gabinete de curiosidades :
- Wren, el misterioso habitante de la Biblioteca Pública de Nueva York , reaparece, dedicado a catalogar las extensas colecciones de historia natural encontradas en la mansión Beaux Arts del antepasado de Pendergast, Antoine Pendergast (también conocido como Enoch Leng) que fueron descubiertas en el Gabinete ;
- Al darle a Corrie su beca, Pendergast confiesa que recientemente recibió una herencia de un "pariente anciano", que no obtuvo su dinero por buenas obras. Esta es una referencia a Antoine / Enoch.
- Esta novela también presagia los eventos de la novela posterior, Brimstone :
- Wren hace la primera referencia al hermano de Pendergast, Diogenes , quien se convierte en un personaje principal en las siguientes tres novelas;
- Constance Greene, que aparece de forma destacada en las siguientes tres novelas, también se presenta como una figura no identificada que observa a Wren desde los recovecos de la mansión.
- Corrie aparece en varias de las novelas posteriores de Preston and Child:
- aparece brevemente en Dance of Death , en la que los agentes del FBI la trasladan de Exeter a Australia, para su protección, mientras Pendergast y sus amigos cercanos son acosados por su hermano, Diogenes;
- El Libro de los Muertos termina con una carta, supuestamente escrita por Corrie a Preston and Child, diciéndoles que se graduó en Exeter y planea pasar un año en la ciudad de Nueva York, trabajando y aprendiendo, antes de asistir a la universidad en NYU ;
- Corrie también aparece en la novela Cold Vengeance de 2011 en un papel secundario;
- Es protagonista de la novela White Fire de 2013 .
Referencias a historias, eventos o personas de la vida real
- Pendergast se refiere a varios casos anteriores de niños salvajes o niños psicológicamente dañados por el aislamiento prolongado de otros seres humanos: el Niño Lobo de Aveyron , por ejemplo.
Recepción
Que el agente especial del FBI Pendergast, uno de los héroes de suspenso más carismáticos que se recuerden, domina esta última novela de Preston / Child es la buena noticia; que esté trabajando en el caso menos interesante de su carrera literaria (otras salidas incluyen El gabinete de curiosidades y Relicario) es lo malo. Un inusual asesino en serie está causando estragos en una pequeña ciudad productora de maíz en Kansas; deja firmas extravagantes, como un cuerpo mutilado dentro de un círculo de cuervos en estacas y un anillo de tallos de maíz rotos. Por su propia iniciativa, Pendergast, que no es ajeno a los asesinatos extraños, aparece para investigar, y los autores sacan mucho provecho del contraste entre el delgado, infinitamente refinado e increíblemente erudito Pendergast, un descendiente distintivo de Sherlock Holmes, y el de abajo. entorno en el que se encuentra. Como para enfatizar su ascendencia, los autores le dan a Pendergast un Watson aquí: una Corrie Swanson, una adolescente rebelde, perforada y tatuada a quien contrata como su conductora y guía. Se producen más asesinatos, que el rumor y Pendergast vinculan a una masacre de una banda de forajidos por indios en el siglo XIX. (Como Pendergast le explica a Corrie, llega a esta conclusión a través de una "forma de concentración mental, ideada por mí mismo, que combina el palacio de la memoria con elementos de Chongg Ran, una antigua forma de meditación butanesa"). A los policías locales relativamente picantes no les gusta Pendergast, ni tampoco a los políticos locales, que esperan que su ciudad sea elegida para un lucrativo experimento con cultivos genéticamente modificados. Sin embargo, cuando Corrie es arrastrada al escondite del asesino en un enorme sistema de cuevas, la policía y Pendergast se unen en una persecución subterránea extendida del gato y el ratón que entretendrá a los lectores a pesar de su probable decepción por la absurda, incluso ridícula, identidad del villano. . Puede que sea un Preston / Child menor, pero es un Pendergast mayor; aquellos para quienes él es la taza de té beberán hondo. (1 de julio)
—Revisión de Publishers Weekly [3]
Referencias
- ^ Naturaleza muerta con cuervos (Pendergast # 4)
- ^ Naturaleza muerta con cuervos de Douglas Preston
- ^ "AÚN VIDA CON CUERVOS por Douglas J. Preston, autor, Lincoln Child, autor conjunto" . publishersweekly.com . Consultado el 7 de enero de 2015 .