En la antigua religión romana , strenua o Strenia era una diosa del nuevo año , la purificación, y el bienestar. [1] Tenía un santuario ( sacellum ) y una arboleda ( lucus ) en la parte superior de la Via Sacra . [2] Varro dijo que ella era una diosa sabina . WH Roscher la incluye entre los indigitamenta , las listas de deidades romanas mantenidas por los sacerdotes para asegurar que se invocaba la divinidad correcta en los rituales públicos. [3] La procesión delArgei comenzó en su santuario. [4]
El 1 de enero, se llevaron ramitas del bosque de Strenua en procesión a la ciudadela (arx) . [5] Se observa por primera vez que el rito tuvo lugar el día de Año Nuevo en 153 a. C., el año en que los cónsules comenzaron a asumir su cargo a principios de año. No está claro si siempre se había celebrado en esa fecha o si se había transferido ese año desde otro lugar del calendario , tal vez el día de Año Nuevo original el 1 de marzo. [6]
Se decía que el nombre Strenia era el origen de la palabra strenae (conservada en francés étrennes e italiano strenne ), los regalos de año nuevo que los romanos intercambiaban como buenos augurios en una extensión del rito público: [7]
Desde casi el comienzo de la ciudad de Marte prevaleció la costumbre de los regalos de Año Nuevo (strenae) debido al precedente del rey Tacio, quien fue el primero en considerar las ramas sagradas (verbenae) de un árbol fértil ( arbor felix ) en la arboleda de Strenia como los auspiciosos signos del nuevo año ". [8]
Johannes Lydus dice que strenae era una palabra sabina para bienestar o bienestar ( hygieia , latín salus ). La supuesta etimología sabina puede o no ser fáctica, pero expresa la etnia sabina de Tatius. [10] San Agustín dice que Strenia era la diosa que hacía a una persona extenuante, "vigorosa, fuerte". [11]
Según algunos eruditos [ cita requerida ] la tradición Befana se deriva del culto Strenua. En el libro Vestigios de costumbres y costumbres antiguas, descubierto en la Italia moderna y Sicilia por el reverendo John J. Blunt (John Murray, 1823), el autor dice: