Studebaker of Canada Ltd. fue el nombre que se le dio al brazo de fabricación canadiense de Studebaker Corporation.
Mientras Studebaker producía automóviles en Canadá antes de la Segunda Guerra Mundial, [1] la primera fábrica de automóviles moderna de Studebaker se estableció en Hamilton, Ontario en 1947, en una planta de armas antiaéreas comprada al gobierno canadiense. [2] Desde su apertura hasta diciembre de 1963, la planta de Hamilton fabricó automóviles como una instalación satélite utilizando motores producidos en los Estados Unidos. Las camionetas pickup Studebaker de media tonelada se ensamblaron en Hamilton, Ontario, desde 1950 hasta 1955.
Studebaker de Canadá y Packard Motor Company de Canadá se fusionaron en 1954. Packard había cesado las operaciones de ensamblaje canadienses en 1939, y la filial canadiense era una organización administrativa y de distribución. Aunque los Packard de 1957 y 1958 se basaron en modelos Studebaker, ninguno se ensambló en Canadá.
El 28 de octubre de 1962, Studebaker de Canadá adquirió los derechos para importar y comercializar automóviles Mercedes-Benz y DKW en Canadá. Como en los Estados Unidos, la línea Mercedes-Benz no fue vendida por todos los concesionarios Studebaker, ya que cada concesionario tenía que demostrar que tenía los recursos para comercializar un automóvil en esa clase de precio. Studebaker de Canadá terminó su conexión con Mercedes-Benz en 1965.
Durante el año modelo 1963, Studebaker de Canadá realizó algunos cambios en su mezcla de productos. A mediados de año, la planta canadiense comenzó a ensamblar el convertible Daytona y el sedán Cruiser, ambos importados hasta ese momento. El Studebaker Avanti nunca se construyó en Canadá y la firma canadiense nunca ofreció la serie Standard de mediados de 1963 a los canadienses. Cuando finalizó el año modelo 1963, el Studebaker Gran Turismo Hawk se convirtió en un vehículo importado.
Tras el cierre de la fábrica de South Bend, Indiana , a finales de diciembre de 1963, Studebaker trasladó toda su producción a Hamilton, donde se consideró que la empresa podría ser rentable con una producción de alrededor de 20.000 unidades al año. Debido a la capacidad limitada de la planta, se tomó la decisión de centrarse en los modelos Daytona, Cruiser, Commander y Wagonaire, que eran todas variantes de plataforma tipo Lark. Studebaker no trasladaría la producción de las series Hawk, Avanti y camiones a Canadá.
Durante el resto del año modelo 1964, se siguieron fabricando motores en South Bend (hasta el vencimiento de los contratos sindicales a fin de año), pero sin capacidades de fundición en Hamilton, la compañía cambió a motores Chevrolet V8 e I6 de bloque pequeño para 1965. año modelo. Los motores fueron producidos por McKinnon Industries, una subsidiaria de GM ubicada en la cercana St. Catharines .
Estado de importador
Durante este período, Studebaker de Canadá también importó automóviles para Volkswagen de Canadá, utilizando su condición de fabricante canadiense para aprovechar los aranceles de importación más bajos que los de un importador canadiense. Studebaker pudo importar Volkswagens de Alemania y venderlos a Volkswagen de Canadá a un costo menor para Volkswagen y Studebaker aún podía ganar $ 150 por cada automóvil importado.
Studebaker de Canadá también intentó importar automóviles Datsun a América del Norte. Se consideró que un segundo vehículo para los concesionarios Studebaker ayudaría a aumentar el tráfico y las ventas de la sala de exposición, y que uno de los modelos más grandes de Datsun podría servir como un reemplazo con la insignia de Studebaker para su propio diseño antiguo. El presidente de Studebaker de Canadá, Gordon Grundy , voló a Japón para reunirse con los jefes de Nissan , fabricantes del Datsun . Todo iba bien cuando la gerencia en South Bend ordenó a Grundy que rompiera las conversaciones con Nissan y se acercara a Toyota . Toyota se negó a hablar con Grundy porque no se había acercado a ellos primero y Nissan no reabrió las discusiones. La decisión de cambiar las conversaciones a mitad de camino fue el resultado de una sugerencia de un miembro de la firma legal de la oficina central (supuestamente Richard Nixon ), quien sintió que Toyota sería una mejor opción. Al final, Studebaker no tenía ningún automóvil importado para sus concesionarios de ninguno de los fabricantes.
Marketing y fin de producción
Los coches Studebaker fabricados en Canadá se comercializaban abiertamente allí como Studebaker: ¡Coche propio de Canadá! . En otros mercados, especialmente en los Estados Unidos, Studebaker promocionó el Common Sense Car . La producción de automóviles Studebaker en Canadá aumentó en 1964 debido al cierre de la planta estadounidense, pero las ventas estadounidenses colapsaron. Durante 1965, incluso las ventas canadienses comenzaron a disminuir, una señal de que el futuro no era prometedor. Aunque la producción de 19.435 automóviles en 1965 cumplió con la meta anunciada, la realidad fue que el traslado a Canadá fue más un método para eliminar gradualmente la producción, en lugar de un esfuerzo real por permanecer en el negocio automotriz.
Grundy se acercó a la gerencia a principios de 1966 en busca de fondos para un cambio de estilo menor de 1967 y las herramientas asociadas, pero se le informó que no habría modelos de 1967. El último de los 8947 modelos de 1966 construidos y el último automóvil Studebaker, un sedán Cruiser de cuatro puertas con motor V8, salieron de la línea de ensamblaje de Hamilton el 16 de marzo de 1966. Ahora completamente restaurado, se exhibe en el Museo Nacional Studebaker. en South Bend, Indiana .
Final de la línea
El 18 de agosto de 1948, rodeado por más de 400 empleados y una batería de reporteros, el primer vehículo, un sedán Champion de cuatro puertas azul, salió de la línea de ensamblaje de Studebaker. [3] La compañía estaba ubicada en la antigua fábrica de armas militares Otis-Fenson en Burlington Street East , que fue construida en 1941. Studebaker, con sede en Indiana, estaba buscando un sitio canadiense y se estableció en Hamilton debido a su industria siderúrgica. La compañía era conocida por hacer innovaciones automotrices y fabricar autos sólidos y distintivos . 1950 fue su mejor año, pero el descenso fue rápido. En 1954, Studebaker estaba en números rojos y se fusionaba con Packard , otro fabricante de automóviles en decadencia. [4] En 1963, la empresa trasladó todas sus operaciones de automóviles a Hamilton. El sector automovilístico canadiense siempre había generado beneficios económicos y Studebaker buscaba reducir pérdidas desastrosas. Eso llevó a la planta de un turno simple a uno doble: de 48 a 96 automóviles al día. El último coche en salir de la línea fue un Lark Cruiser turquesa el 17 de marzo de 1966. [5] [3] Studebaker cerró oficialmente al día siguiente. Fue una terrible noticia para los 700 trabajadores que habían formado una verdadera familia en la empresa, conocida por sus fiestas de empleados y excursiones de un día. También fue un gran golpe para la ciudad. Studebaker era el décimo empleador más grande de Hamilton en ese momento. [3]
La antigua planta de Studebaker fue posteriormente readquirida por Otis Elevators , que utilizó el edificio hasta 1987. Estaba prevista su demolición en 2012 para dar paso a un nuevo polígono industrial. [6]
Referencias
- ↑ Studebaker había adquirido unaplanta de EMF Company en Walkerville, Ontario en 1910, que se utilizó para ensamblar vehículos para exportarlos a los mercados del Imperio Británico.
- ^ Fabricación de coches en la fábrica de armas Cairns Post , 11 de mayo de 1946
- ^ a b c "El proyecto de memoria de Hamilton; STUDEBAKER" (Comunicado de prensa). La página MP45 de la edición Souvenir de Hamilton Spectator. 10 de junio de 2006.
- ^ Mays, James C. "Studebaker 1955" . www.oldcarscanada.com . Consultado el 18 de abril de 2014 .
- ^ Johnson, Dale (4 de marzo de 2006). "Los últimos días de Studebaker" . La estrella de Toronto . Consultado el 20 de septiembre de 2008 .
- ^ Reilly, Emma La antigua planta de Studebaker se enfrenta a una bola de demolición nuevamente en las noticias locales de thespec.com, 15 de agosto de 2012
enlaces externos
- StudebakerHistory.com
- Foto del edificio Studebaker antes de la demolición en 2012
- Studebaker Drivers Club: Capítulo de Hamilton
- Studebaker-info.org (el mayor recurso de información de Studebaker en Internet)
- Fotos de coches y camiones antiguos: Studebaker
- Conductor canadiense - Recuerdos de automovilismo: Studebaker Scotsman 1957-1958
Vea también Studebaker . Moneda token 1952 - Moneda centenaria de The Studebaker Corporation