zepelín
Un Zeppelin es un tipo de dirigible rígido que lleva el nombre del inventor alemán, el conde Ferdinand von Zeppelin ( pronunciación alemana: [ˈt͡sɛpəliːn] ), quien fue pionero en el desarrollo de dirigibles rígidos a principios del siglo XX. Las nociones de Zeppelin se formularon por primera vez en 1874 [1] y se desarrollaron en detalle en 1893. [2] Fueron patentadas en Alemania en 1895 y en los Estados Unidos en 1899. [3] Después del gran éxito del diseño de Zeppelin, la palabra zeppelin llegó a usarse comúnmente para referirse a todas las aeronaves rígidas. Los zepelines volaron comercialmente por primera vez en 1910 por Deutsche Luftschiffahrts-AG (DELAG), la primera aerolínea del mundo en servicio de ingresos. A mediados de 1914, DELAG había transportado a más de 10 000 pasajeros que pagaban pasajes en más de 1500 vuelos. Durante la Primera Guerra Mundial , el ejército alemán hizo un uso extensivo de zepelines como bombarderos y exploradores , lo que resultó en más de 500 muertes en bombardeos en Gran Bretaña. [4]
La derrota de Alemania en 1918 ralentizó temporalmente el negocio de los dirigibles. Aunque DELAG estableció un servicio diario programado entre Berlín , Munich y Friedrichshafen en 1919, las aeronaves construidas para este servicio finalmente tuvieron que ser entregadas bajo los términos del Tratado de Versalles , que también prohibía a Alemania construir aeronaves grandes. Se hizo una excepción al permitir la construcción de un dirigible para la Armada de los Estados Unidos , lo que salvó a la empresa de la extinción. En 1926 se levantaron las restricciones a la construcción de aeronaves y, con la ayuda de donaciones del público, se inició la construcción del LZ 127 Graf Zeppelin .. Esto revivió la fortuna de la compañía y, durante la década de 1930, los dirigibles Graf Zeppelin y el LZ 129 Hindenburg más grande operaron vuelos transatlánticos regulares desde Alemania a América del Norte y Brasil. La torre Art Deco del Empire State Building se diseñó originalmente para servir como mástil de amarre para Zeppelins y otras aeronaves, aunque se descubrió que los fuertes vientos lo hicieron imposible y se abandonó el plan. [5] El desastre de Hindenburg en 1937, junto con los problemas políticos y económicos, aceleró la desaparición de Zeppelins.
La característica principal del diseño del Zeppelin era una estructura metálica rígida cubierta de tela compuesta por anillos transversales y vigas longitudinales que contenían una serie de bolsas de gas individuales. [6] La ventaja de este diseño era que la aeronave podía ser mucho más grande que las aeronaves no rígidas , que dependían de una ligera sobrepresión dentro de la envolvente de presión única para mantener su forma. La estructura de la mayoría de los zepelines estaba hecha de duraluminio (una combinación de aluminio y cobre, así como otros dos o tres metales; su contenido exacto se mantuvo en secreto durante años). Los primeros zepelines usaban algodón recubierto de goma para las bolsas de gas, pero la mayoría de las embarcaciones posteriores usaban piel de batidor de oro , hecha de intestinos de ganado. [7]
Los primeros zepelines tenían cascos cilíndricos largos con extremos cónicos y complejas aletas multiplano . Durante la Primera Guerra Mundial, siguiendo el ejemplo de sus rivales Schütte-Lanz Luftschiffbau, el diseño cambió a la forma aerodinámica más familiar con superficies de cola cruciformes , como la que usaron casi todas las aeronaves posteriores.
Eran propulsados por varios motores , montados en góndolas o carros motorizados, que iban adosados al exterior del entramado estructural. Algunos de estos podrían proporcionar empuje inverso para maniobrar durante el amarre.
Los primeros modelos tenían una góndola montada externamente comparativamente pequeña para pasajeros y tripulación que estaba unida a la parte inferior del marco. Este espacio nunca se calentó (el fuego fuera de la cocina se consideraba demasiado arriesgado), por lo que los pasajeros durante los viajes a través del Atlántico Norte o Siberia se vieron obligados a envolverse en mantas y pieles para mantenerse calientes y, a menudo, se sentían miserables por el frío.
