Sweet and Lowdown es una película de falso documental de comedia dramática estadounidense de 1999escrita y dirigida por Woody Allen . Basada libremente enla película La Strada de Federico Fellini , la película cuenta la historia ficticia, ambientada en la década de 1930, del guitarrista de jazz Emmet Ray (interpretado por Sean Penn ), un guitarrista de jazz seguro de sí mismoque se enamora de una mujer muda ( Samantha Morton ). La película también está protagonizada por Uma Thurman y Anthony LaPaglia . Como varias de las otras películas de Allen (p. ej., Zelig ), la película se ve interrumpida ocasionalmente por entrevistas con críticos y biógrafos como Allen, Nat Hentoff , Daniel Okrent y Douglas McGrath , quienes comentan la trama de la película como si los personajes fueran personas de la vida real.
La película recibió críticas generalmente positivas tras su estreno, [1] con Penn y Morton recibiendo nominaciones al Oscar como Mejor Actor y Mejor Actriz de Reparto , respectivamente.
Emmet Ray ( Sean Penn ) es un guitarrista de jazz que logró cierto reconocimiento en la década de 1930 con un puñado de grabaciones para RCA Victor , pero que desapareció de la vista del público en circunstancias misteriosas. Aunque es un músico talentoso, la vida personal de Ray es un desastre. Es un derrochador, mujeriego y proxeneta que cree que enamorarse arruinará su carrera musical. Debido a su consumo excesivo de alcohol, a menudo llega tarde o incluso se ausenta de las actuaciones con su quinteto. Después de la música, sus pasatiempos favoritos son dispararle a las ratas en los basureros y ver pasar los trenes. Ray idolatra al famoso guitarrista Django Reinhardt , y se dice que se desmayó en su presencia y huyó de una actuación en un club nocturno con un miedo escénico severo.al escuchar un falso rumor de que Reinhardt estaba en la audiencia.
En una cita doble con su baterista, Ray conoce a Hattie ( Samantha Morton ), una lavandera tímida y muda. Tras superar una frustración inicial por las dificultades de comunicación, Ray y Hattie entablan una relación afectiva y cercana. Ella lo acompaña en un viaje a través del país a Hollywood, donde él actúa en un cortometraje; Hattie es descubierta por un director y disfruta de una breve carrera en la pantalla. Sin embargo, Ray está convencido de que un músico de su talla nunca debería establecerse con una sola mujer. Por capricho, Ray se casa con la socialité Blanche Williams ( Uma Thurman ). Sin embargo, Blanche ve a Ray principalmente como un colorido ejemplo de la vida de clase baja y una fuente de inspiración para sus escritos literarios. Ella informa que Ray está atormentado por pesadillas y grita el nombre de Hattie mientras duerme.
Cuando Blanche engaña con el mafioso Al Torrio ( Anthony LaPaglia ), Ray la deja y localiza a Hattie. Él asume que ella lo aceptará de regreso, pero descubre que está felizmente casada y formando una familia. Luego, en una cita con una mujer nueva, un Ray abatido toca una melodía que Hattie adoraba y luego rompe su guitarra y repite con tristeza la frase "¡Cometí un error!" como lo deja su cita. Woody Allen y el resto de los expertos en documentales comentaron que las composiciones finales de Ray fueron legendarias, alcanzando finalmente la calidad de las de Reinhardt.
Recién salido de su debut como director en 1969 Take the Money and Run , Allen firmó un contrato para dirigir una serie de películas con United Artists . Allen (un clarinetista y ávido entusiasta del jazz) le dijo que "escribiera lo que quisiera escribir" y escribió The Jazz Baby , un guión dramático sobre un músico de jazz ambientado en la década de 1930. Allen dijo más tarde que los ejecutivos de United Artists estaban "atónitos... porque esperaban una comedia. [Ellos] estaban muy preocupados y me dijeron: 'Nos damos cuenta de que firmamos un contrato contigo y puedes hacer lo que quieras. Pero queremos decirte que realmente no nos gusta esto'". [2] Allen se unió a United Artists, escribiendo y dirigiendo Bananas en su lugar. En 1995,como haber sido "probablemente demasiado ambicioso". [2]