Infección
Una infección es la invasión de los tejidos corporales de un organismo por agentes causantes de enfermedades , su multiplicación y la reacción de los tejidos del huésped a los agentes infecciosos y las toxinas que producen. [1] Una enfermedad infecciosa , también conocida como enfermedad transmisible o enfermedad transmisible , es una enfermedad que resulta de una infección.
Las infecciones pueden ser causadas por una amplia gama de patógenos, principalmente bacterias y virus . [2] Los huéspedes pueden combatir las infecciones usando su sistema inmunológico . Los huéspedes mamíferos reaccionan a las infecciones con una respuesta innata , que a menudo implica inflamación , seguida de una respuesta adaptativa .
Los medicamentos específicos que se usan para tratar infecciones incluyen antibióticos , antivirales , antifúngicos , antiprotozoarios y antihelmínticos . Las enfermedades infecciosas provocaron 9,2 millones de muertes en 2013 (alrededor del 17% de todas las muertes). [3] La rama de la medicina que se enfoca en las infecciones se conoce como enfermedad infecciosa . [4]
Los signos y síntomas de una infección dependen del tipo de enfermedad. Algunos signos de infección afectan a todo el cuerpo en general, como fatiga , pérdida de apetito, pérdida de peso, fiebre , sudores nocturnos, escalofríos, dolores y molestias. Otros son específicos de partes individuales del cuerpo, como erupciones en la piel , tos o secreción nasal . [ cita requerida ]
En ciertos casos, las enfermedades infecciosas pueden ser asintomáticas durante gran parte o incluso durante todo su curso en un huésped determinado. En este último caso, la enfermedad solo puede definirse como una "enfermedad" (que por definición significa una enfermedad) en huéspedes que se enferman secundariamente después del contacto con un portador asintomático. Una infección no es sinónimo de una enfermedad infecciosa, ya que algunas infecciones no causan enfermedad en un huésped. [9]
Como las infecciones bacterianas y virales pueden causar los mismos tipos de síntomas, puede ser difícil distinguir cuál es la causa de una infección específica. [10] Es importante distinguir los dos, ya que las infecciones virales no se pueden curar con antibióticos , mientras que las infecciones bacterianas sí. [11]
