La Prueba de Variables de Atención (TOVA) es una evaluación neuropsicológica que mide la atención de una persona durante la detección del trastorno por déficit de atención con hiperactividad . Generalmente, la prueba dura 21,6 minutos y se presenta como un juego de computadora simple pero aburrido. La prueba se utiliza para medir una serie de variables que involucran la respuesta de los examinados a un estímulo visual o auditivo . Estas mediciones luego se comparan con las mediciones de un grupo de personas sin trastornos de atención que tomaron el TOVA. Esta prueba debe usarse junto con una batería de pruebas neuropsicológicas , como una historia detallada, subjetivacuestionarios, entrevistas y listas de verificación de síntomas antes de concluir un diagnóstico .
Se ha demostrado que la TOVA identifica con precisión el 87% de las personas sin TDAH, el 84% de las personas con TDAH no hiperactivo y el 90% de las personas con TDAH hiperactivo, pero nunca debe usarse únicamente como una herramienta de diagnóstico para quienes realizan pruebas de trastornos por déficit de atención o con una lesión cerebral traumática . [1] [ fuente médica no confiable? ] Sin embargo, el TOVA genera altas tasas de falsos positivos (30%) en controles normales y niños con otros trastornos psiquiátricos (28%). [2]
El TOVA fue desarrollado en la década de 1960 por el Dr. Lawrence Greenberg, Jefe de Psiquiatría Infantil y Adolescente de la Universidad de Minnesota . [3] [ fuente médica no confiable? ]
La primera modalidad utilizada para el diagnóstico fue la Prueba de variabilidad, inatención y tiempo de respuesta (VIRTEST), una máquina mecánica que medía el tiempo de respuesta . Durante la VIRTEST, un niño presionaría un botón de respuesta cuando se presentaba un objetivo frente al no objetivo.
Después de que a las personas se les diagnosticara TDAH por usar VIRTEST, el Dr. Greenberg comenzó a experimentar con diferentes medicamentos para intentar desarrollar un plan de tratamiento adecuado. Los medicamentos más comunes utilizados en el ensayo incluyeron dextroanfetamina (un estimulante), clorpromazina (un antipsicótico), hidroxicina (un tranquilizante menor ) y un placebo . Tras los hallazgos de este estudio, el Dr. Greenberg decidió que usar calificaciones de comportamiento, o VIRTEST, solo era demasiado subjetivo y que las calificaciones en sí mismas estarían influenciadas por el entorno de prueba, el sesgo de los evaluadores y las variables externas. [ cita requerida]
Para las personas de entre 4 y 5 años, la prueba TOVA dura 10,9 minutos, mientras que para las personas mayores la prueba dura 21,6 minutos. La prueba puede presentarse como una prueba visual o auditiva , pero ambas miden las mismas variables. Durante la primera sección de la prueba, el objetivo es medir la atención durante una tarea aburrida. Para los adultos, esta sección tiene una duración de 10,8 minutos y el no objetivo se presenta 3,5 veces por cada vez que se presenta un objetivo. La segunda sección de la prueba es una medida de atención mientras se atiende a una tarea estimulante (objetivo frecuente). Esta sección también tiene una duración de 10,8 minutos y el objetivo se presenta 3,5 veces por cada vez que se presenta un no objetivo. [4] [ fuente médica no confiable? ]