La fragata clase Thames era una clase de fragata de quinta categoría de 32 cañones de ocho barcos de la Royal Navy basada en la fragata clase Richmond diseñada por William Bately. Los barcos se ordenaron con el diseño más antiguo, que era un tipo de barco más pequeño en comparación con los diseños más modernos, de modo que pudieran construirse rápida y económicamente a tiempo para ayudar en la defensa contra la invasión esperada de Gran Bretaña por parte de Napoleón . La clase recibió varios cambios de diseño en la clase Richmond , siendo construida de abeto en lugar de roble , y estos cambios hacen que la clase sea generalmente más lenta y menosresistente a la intemperie que sus predecesores, especialmente en condiciones climáticas adversas. Los dos primeros barcos de la clase, Pallas y Circe , se ordenaron el 16 de marzo de 1804, se ordenaron dos más el 1 de mayo y los cuatro últimos el 12 de julio. El último barco de la clase, Medea , se canceló el 22 de octubre antes de que pudiera comenzar la construcción, pero los otros siete barcos de la clase se pusieron en servicio entre 1804 y 1806.
Si bien ningún barco de la clase sirvió durante un largo período, el último quedó fuera de servicio en 1818, la clase aún brindó un servicio importante en una amplia variedad de lugares durante la Guerra Napoleónica y la Guerra de 1812 , incluido el Mar Mediterráneo , el Canal de la Mancha y las estaciones de Leith , Islas de Sotavento , Lisboa , Downs , Jamaica y América del Norte . Las acciones clave de la clase incluyen Pallas en la Campaña de Walcheren , Jason en la acción del 22 de enero de 1809 y Circe .en la invasión de Martinica .
La clase Thames fue un renacimiento del diseño de William Bately de la fragata de 32 cañones clase Richmond de 1756 . el Primer Lord del Almirantazgo , Lord St Vincent , para reducir la cantidad de madera que se utiliza en los barcos, así como los costos de construcción. [3] El tamaño de las fragatas se había expandido mucho desde que se creó la clase Richmond , por lo que los barcos construidos a sus medidas eran significativamente más pequeños que otros diseños modernos.[3] El tamaño más pequeño de la clase significó que su construcción podría completarse a un ritmo más rápido que con barcos más grandes, pero el diseño de los barcos se retrasó a pesar de esto debido a la dificultad para localizar los planos originales de la clase Richmond . [7] La Royal Navy en tiempos de guerra requirió un mayor número de barcos más baratos y más de lo que necesitaba barcos más grandes de mayor calidad, para combatir la probable invasión ; La doctrina esperaba que las habilidades superiores de las tripulaciones de la Royal Navy superaran las deficiencias creadas con las clases más pequeñas de embarcaciones como la clase Thames . [3]
La nueva clase de Thames difería de la clase de Richmond de cincuenta años en algunas formas sutiles; estaban construidos de abeto en lugar del roble más estándar , tanto para ahorrar dinero en la construcción como debido a la disminución del suministro de roble adecuado, y tenían pasarelas elevadas y baluartes reforzados . [Nota 1] [5] [10] Las fragatas de la clase Richmond tenían una cubierta que se elevaba bruscamente en la parte delantera para evitar que el agua entrara a través de los escobenes cuando estaban en el mar, pero una proa más redondeada y el movimiento de los puertos de cable lejos del mar. nivel significó que esta característica fue ignorada en el Támesisdiseño de clase. [Nota 2] [7] [12] Los puertos del diseño también aumentaron de tamaño para permitir la instalación de carronadas en lugares donde se habían ubicado cañones de 6 libras en el diseño de Richmond . [13] Además de esto, una orden del 10 de septiembre de 1804 hizo que las ventanas de las galerías se ensancharan y aumentaran de las cinco de la clase Richmond a seis. [13]