Los hormigueros son una gran familia de aves paseriformes , Thamnophilidae , que se encuentran en América Central y del Sur subtropicales y tropicales, desde México hasta Argentina. Hay más de 230 especies , conocidas como antshrikes, antwrens, antvireos, fire-eyes, bare-eyes y bushbirds. Están emparentados con los hormigueros y antpittas (familia Formicariidae ), los tapaculos , los gnateaters y los horneros . A pesar de los nombres comunes de algunas especies, esta familia no está estrechamente relacionada con los reyezuelos , vireos o alcaudones .
Hormiguero | |
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Hormiguero bicolor Gymnopithys leucaspis | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Aves |
Pedido: | Paseriformes |
Parvorder: | Thamnophilida |
Familia: | Thamnophilidae Swainson , 1824 |
Diversidad | |
Unos 62 géneros, más de 230 especies | |
Rango global (en verde) |
Los hormigueros son generalmente pájaros pequeños con alas redondeadas y patas fuertes. Tienen su mayoría sombrío gris, blanco, marrón y rojizo plumaje , que es dimorfismo sexual en el patrón y colorear. Algunas especies comunican advertencias a sus rivales al exponer parches de plumas blancas en la espalda o los hombros. La mayoría tiene picos pesados , que en muchas especies se enganchan en la punta.
La mayoría de las especies viven en los bosques, aunque algunas se encuentran en otros hábitats. Los insectos y otros artrópodos constituyen la parte más importante de su dieta, aunque ocasionalmente se capturan pequeños vertebrados. La mayoría de las especies se alimentan en el sotobosque y en el medio del bosque, aunque algunas se alimentan en el dosel y otras en el suelo. Muchos se unen a bandadas de alimentación de especies mixtas , y algunas especies son miembros principales. En diversos grados, alrededor de dieciocho especies se especializan en seguir enjambres de hormigas armadas para comerse los pequeños invertebrados arrojados por las hormigas, y muchas otras pueden alimentarse de esta manera de manera oportunista.
Los hormigueros son monógamos , se aparean de por vida y defienden territorios . Por lo general, ponen dos huevos en un nido que está suspendido de las ramas o apoyado en una rama, un tocón o un montículo en el suelo. Ambos padres comparten las tareas de incubación y de crianza y alimentación de los polluelos. Después de emplumar , cada padre se preocupa exclusivamente por un pollito.
Treinta y ocho especies están amenazadas de extinción como resultado de las actividades humanas. Los pájaros hormigueros no son el objetivo de los cazadores ni del comercio de mascotas. La principal amenaza es la pérdida de hábitat , que provoca la fragmentación del hábitat y una mayor depredación de nidos en fragmentos de hábitat.
Sistemática
La familia de hormigueros Thamnophilidae solía considerarse una subfamilia, Thamnophilinae, dentro de una familia más grande Formicariidae que incluía hormigueros y antpittas . Anteriormente, esa familia más grande se conocía como la "familia de los hormigueros" y las Thamnophilinae eran los "pájaros hormigueros típicos". En este artículo, "hormiguero" y "familia de hormiguero" se refieren a la familia Thamnophilidae.
Thamnophilidae se eliminó de Formicariidae, dejando atrás los hormigueros y los hormigueros, debido al reconocimiento de diferencias en la estructura del esternón ( esternón ) y la siringe , y al examen de Sibley y Ahlquist de la hibridación ADN-ADN . [1] [2] Los hormigueros Thamnophilidae son miembros del infraorden Tyrannides (o suboscines traqueófonos ), uno de los dos infraórdenes del suborden Tyranni. Se cree ahora que los Thamnophilidae ocupan una posición bastante basal dentro del infraorden, es decir, con respecto a sus parientes los hormigueros y los antpittas, tapaculos , gnateaters y también los horneros . [3] Se cree que el grupo hermano de los Thamnophilidae son los gnateaters. Se cree que los horneros, tapaculos, hormigueros y antpittas representan una radiación diferente de esa división temprana.
La familia de los hormigueros contiene más de 230 especies, diversas llamadas hormigueros, antvireos, hormigueros y antshrikes. Los nombres se refieren al tamaño relativo de las aves (aumentando en el orden indicado, aunque con excepciones) en lugar de cualquier parecido particular con los verdaderos reyezuelos , vireos o alcaudones . Además, los miembros del género Phlegopsis se conocen como ojos desnudos , Pyriglena como ojos de fuego y Neoctantes y Clytoctantes como pájaros arbustivos . Aunque la sistemática de Thamnophilidae se basa en estudios de mediados del siglo XIX, cuando se conocían menos de la mitad de las especies actuales, la comparación del intrón 2 de mioglobina , el intrón 11 de GAPDH y las secuencias de ADN del citocromo b del mtDNA lo ha confirmado en gran medida. [4] Hay dos clados principales : la mayoría de los bazones y otras especies más grandes de pico fuerte, así como Herpsilochmus , frente a los hormigueros clásicos y otras especies más delgadas y de pico más largo, y se confirmó la monofilia de la mayoría de los géneros.
El Thamnophilidae contiene varios géneros grandes o muy grandes y numerosos pequeños o monotípicos . Varios, que son difíciles de asignar, parecen formar un tercer clado, hasta ahora desconocido, derivado de forma independiente de hormigueros ancestrales. [4] Los resultados también confirmaron las sospechas de investigadores anteriores de que algunas especies, sobre todo en Myrmotherula y Myrmeciza , deben asignarse a otros géneros. Sin embargo, debido a las dificultades de muestreo de un número tan grande de especies a menudo poco conocidas, la asignación de algunos géneros aún está pendiente de confirmación.
Morfología
Los hormigueros son un grupo de paseriformes de tamaño pequeño a mediano que varían en tamaño desde el gran bazo gigante , que mide 45 cm (18 pulgadas ) y pesa 150 g (5,29 oz ), hasta el diminuto pigmeo de 8 cm (3 pulgadas ). hormiguero , que pesa 7 g (0,25 oz). [5] En términos generales, los "antshrikes" son aves de cuerpo relativamente grande, los "antvireos" son de tamaño mediano y fornidos, mientras que los "hormigueros" incluyen la mayoría de las especies más pequeñas; Los géneros de "hormigueros" pueden variar mucho en tamaño. Los miembros de esta familia tienen alas cortas y redondeadas que proporcionan una buena maniobrabilidad al volar en maleza densa. Las patas son grandes y fuertes, particularmente en especies que son seguidores de hormigas obligados . Estas especies están bien adaptadas para agarrar tallos verticales y árboles jóvenes , que son más comunes que las ramas horizontales en la maleza y, por lo tanto, la capacidad de agarrarlos es una ventaja para las aves que siguen enjambres de hormigas armadas. Las garras de estos pájaros hormigueros son más largas que las de las especies que no siguen a las hormigas, y las plantas de algunas especies tienen proyecciones que son duras y agarran cuando se aprieta el pie. La longitud del tarso en los hormigueros está relacionada con la estrategia de alimentación. Tarsos ya ocurren típicamente en géneros tales como el Thamnophilus antshrikes que el forraje por perch- espigarás (sentado e inclinado hacia adelante para arrebatar a los insectos de la rama), mientras que los tarsos cortos ocurren típicamente en los que la presa de captura por las bandas, tales como los Thamnomanes antshrikes. [6]
La mayoría de los hormigueros tienen proporcionalmente grandes y pesadas facturas . [6] Varios géneros de hormiguero tienen una punta en forma de gancho en el pico, y todos los hormigueros tienen una muesca o 'diente' en la punta del pico que ayuda a sujetar y aplastar a las presas de insectos. Los dos géneros de pájaros arbustivos tienen picos en forma de cincel hacia arriba. [7]
El plumaje de los hormigueros es suave y no de colores brillantes, aunque ocasionalmente es llamativo. [5] La paleta de colores de la mayoría de las especies es de tonos negruzcos, tonos blanquecinos, rufo, castaño y marrón. Los plumajes pueden ser de color uniforme o estar estampados con barras o manchas. El dimorfismo sexual (diferencias en el color y el patrón del plumaje entre machos y hembras) es común en la familia. En general, el patrón dentro de la familia es que los machos tengan combinaciones de plumaje gris, negro o blanco y que las hembras tengan colores beige, rufo y marrón. Por ejemplo, el hormiguero macho de alas puntiagudas es principalmente negruzco, mientras que la hembra tiene las partes inferiores de color óxido. [8] En algunos géneros, como Myrmotherula , las especies se distinguen mejor por el plumaje femenino que por el masculino. [9] Muchas especies de hormigueros tienen un "parche" de plumas blancas (a veces de otros colores) que contrastan en la espalda (conocidas como parches interescapulares), el hombro o la parte inferior de las alas. Esto generalmente está oculto por las plumas más oscuras en la espalda, pero cuando el pájaro está excitado o alarmado, estas plumas se pueden levantar para mostrar la mancha blanca. Los hormigueros de alas puntiagudas inflan parches blancos en la espalda, mientras que en los hormigueros de pizarra azulada y los hormigueros flanqueados de blanco, el parche blanco está en el hombro. [10]
Voz
Los cantos y llamadas de los pájaros hormigueros se componen generalmente de notas repetidas, simples y sin complicaciones. La familia es uno de los suboscines (suborden Tyranni ) que tienen siringe ("cajas de voz") más simples que otros pájaros cantores. Sin embargo, sus canciones son distintivas y específicas de la especie, lo que permite la identificación de campo por oído. [5] Los pájaros hormigueros dependen de sus llamadas para comunicarse, como es típico de las aves en los bosques oscuros. La mayoría de las especies tienen al menos dos tipos de llamada, la canción fuerte y la canción suave . Las funciones de muchas llamadas se han deducido de su contexto; por ejemplo, algunos cantos fuertes tienen un propósito territorial y se dan cuando las aves se encuentran en los bordes de sus territorios, o durante las rondas matutinas del territorio. Las parejas de territorios vecinos juzgan la proximidad de los rivales por la degradación del canto provocada por la interferencia del entorno. [11] En los episodios de defensa territorial, el macho se enfrentará al otro macho y la hembra a su contraparte. [5] Los dúos de canciones fuertes también están potencialmente relacionados con el mantenimiento de los lazos de pareja. [12] Las funciones de las canciones suaves son más complejas y posiblemente estén relacionadas con el mantenimiento de los enlaces de pares. Además de estas dos llamadas principales, se emite una gama de otros sonidos; estos incluyen regaños en el acoso de los depredadores. [13] Las llamadas de hormigueros también se utilizan de forma interespecífica. Algunas especies de pájaros hormigueros e incluso otras aves buscarán activamente enjambres de hormigas utilizando los llamados de algunas especies de seguidores de hormigas como pistas. [14]
Distribución y hábitat
La distribución de los pájaros hormigueros es completamente neotropical , y la gran mayoría de las especies se encuentran en los trópicos. Algunas especies llegan al sur de México y al norte de Argentina. Algunas especies, como el bazo barrado , tienen una distribución continental que abarca la mayor parte de la distribución de la familia en América Central y del Sur ; otros, como el hormiguero garganta de ceniza , tienen una distribución diminuta. [15]
Los hormigueros son en su mayoría aves de las selvas húmedas de tierras bajas . [5] Pocas especies se encuentran en elevaciones más altas, con menos del 10% de las especies que tienen rangos superiores a 2000 m (6500 pies) y casi ninguna con rangos superiores a 3000 m (10000 pies). La mayor diversidad de especies se encuentra en la cuenca del Amazonas , con hasta 45 especies que se encuentran en lugares únicos en sitios de Brasil , Colombia , Bolivia y Perú . El número de especies desciende drásticamente hacia los tramos más lejanos del rango de distribución de la familia; solo hay siete especies en México, por ejemplo. Sin embargo, las áreas de menor diversidad de thamnophilid pueden contener endémicas localizadas . El hormiguero Yapacana , por ejemplo, está restringido a los bosques atrofiados que crecen en áreas de suelo de arena blanca pobre en nutrientes (la llamada caatinga amazónica ) en Brasil, Venezuela y Colombia. [16] Algunas especies están asociadas predominantemente con microhábitats dentro de un ecosistema mayor; por ejemplo, el bazo de bambú se encuentra predominantemente en parcelas de bambú. [17]
Comportamiento
Los hormigueros son diurnos : se alimentan, reproducen y defienden territorios durante el día. Sin embargo, muchos miembros de la familia son reacios a entrar en áreas de luz solar directa donde atraviesa el dosel del bosque. Hormigueros participarán en anting , un comportamiento en el que las hormigas (u otros artrópodos) se frotan en las plumas antes de ser desechado o comido. [18] Si bien esto se ha considerado convencionalmente como una forma de eliminar y controlar los parásitos de las plumas , se ha sugerido que para los pájaros hormiguero puede ser simplemente una forma de lidiar con las sustancias desagradables en las presas. [5]
Alimentación
El componente principal de la dieta de todos los pájaros hormigueros son los artrópodos . [5] Se trata en su mayoría de insectos, incluidos saltamontes y grillos , cucarachas , mantis religiosas , insectos palo y larvas de mariposas y polillas . Además, los hormigueros suelen tomar arañas , escorpiones y ciempiés . Se tragan rápidamente las presas más pequeñas, mientras que a menudo golpean los objetos más grandes contra las ramas para quitarles las alas y las espinas. Las especies más grandes también pueden matar y consumir ranas y lagartijas , pero generalmente estos no forman una parte importante de la dieta de esta familia. [19] También se pueden comer otros alimentos, como frutas , huevos y babosas . [5]
La familia utiliza una serie de técnicas para obtener presas. La mayoría de los hormigueros son arborícolas , la mayoría de los cuales se alimentan en el sotobosque , muchos en el medio y algunos en el dosel . Algunas especies se alimentan de la hojarasca ; por ejemplo, el hormiguero con bandas en las alas busca alimento en áreas de hojarasca densa. No usa sus patas para rascar la hojarasca, como hacen otras aves; en su lugar, usa su pico largo para voltear las hojas rápidamente (sin recogerlas nunca). [20] Los hormigueros que se alimentan de forma arbórea muestran una serie de técnicas y especializaciones. Algunas especies se posan en la espiga , posándose en una rama en busca de presas y arrebatándolas extendiéndose hacia adelante, mientras que otras saltan desde una percha y arrebatan presas en el ala. [6] En ambos casos, las aves saltarán a través del follaje o la maleza y se detendrán, buscando presas, antes de saltar o seguir adelante. El tiempo de pausa varía, aunque las especies más pequeñas tienden a ser más activas y pausar por períodos más cortos. [5]
Bandadas de alimentación de especies mixtas
Muchas especies participan en bandadas de alimentación de especies mixtas , [5] formando un gran porcentaje de las especies participantes dentro de su área de distribución. Algunos de estos son núcleos o "especies nucleares". Estas especies nucleares comparten territorios con otras especies nucleares pero excluyen a los conespecíficos (miembros de la misma especie) y se encuentran en casi todas las bandadas; a estos se unen las "especies acompañantes". Las llamadas fuertes y distintivas y el plumaje llamativo son atributos importantes de las especies nucleares, ya que promueven la cohesión en la bandada. La composición de estas bandadas varía geográficamente; en la Amazonia, las especies de bazo de Thamnomanes son las principales especies nucleares; [10] en otros lugares, otras especies, como los hormigueros de alas puntiagudas y los gargantas puntiagudas de garganta puntiaguda , cumplen este papel. [5] Otras especies de hormigueros y hormigueros se les unen junto con trepadores , hormigas-tangaras , espigadoras de follaje y greenlets . [10] Se cree que los beneficios de la bandada mixta están relacionados con la depredación , ya que muchos ojos son mejores para detectar halcones y halcones depredadores. Las comparaciones entre bandadas de alimentación de múltiples especies en diferentes partes del mundo encontraron que los casos de bandadas se correlacionaron positivamente con el riesgo de depredación por las aves rapaces. [21] Por ejemplo, cuando los antshrikes Thamnomanes lideran el grupo, emiten fuertes llamadas de advertencia en presencia de depredadores. Estas llamadas son comprendidas y reaccionadas por todas las demás especies del rebaño. La ventaja de los antshrikes de Thamnomanes es que permiten que el resto de la bandada, que son típicamente espigadores, actúen como batidores, arrojando presas mientras buscan alimento que los antshrikes pueden obtener saliendo. Otras especies de hormigueros u otras familias de aves desempeñan funciones similares en otras bandadas, por ejemplo, los alcaudones-tangaras . [5] Dentro de las parvadas de engorde, la competencia se reduce mediante el reparto de micronichos ; donde los hormigueros de alas puntiagudas, las gargantas puntiagudas de gargantilla y los hormigueros flanqueados de blanco se alimentan juntos en bandadas, las alas puntiagudas se alimentan en las enredaderas más densas, el flanco blanco en una vegetación menos densa y las gargantas de ajedrez en la misma densidad que el último, pero sólo en follaje muerto. [13]
Seguidores de hormiga
Los enjambres de hormigas del ejército son un recurso importante utilizado por algunas especies de hormigueros, y del que se deriva el nombre común de la familia. Muchas especies de hormigas tropicales forman grandes enjambres de asalto, pero los enjambres a menudo son nocturnos o asaltan bajo tierra. Mientras que las aves visitan estos enjambres cuando ocurren, la especie más comúnmente frecuentada por aves es la especie neotropical Eciton burchellii , [18] que es tanto diurna como de superficie. Alguna vez se pensó que las aves que asistían en realidad se estaban comiendo a las hormigas, pero numerosos estudios en varias partes del área de distribución de Eciton burchellii han demostrado que las hormigas actúan como batidoras, insectos voladores, otros artrópodos y pequeños vertebrados en las bandadas de "seguidores de hormigas" que esperan. La mejora en la eficiencia de la búsqueda de alimento puede ser espectacular; Un estudio de hormigueros manchados descubrió que intentaban capturar presas cada 111,8 segundos lejos de las hormigas, pero en los enjambres lo intentaban cada 32,3 segundos. [22] Si bien muchas especies de hormigueros (y otras familias) pueden alimentarse de forma oportunista en enjambres de hormigas armadas, 18 especies de hormigueros son seguidores obligados de las hormigas, y obtienen la mayor parte de su dieta de los enjambres. [5] Con solo tres excepciones, estas especies nunca se alimentan regularmente de los enjambres de hormigas. Otras cuatro especies asisten regularmente a los enjambres, pero a menudo se las ve lejos de ellos. Los seguidores de hormigas obligados visitan los vivaques de anidación de las hormigas del ejército por la mañana para comprobar si hay actividades de incursión; otras especies no. [23] Estas especies tienden a llegar primero a los enjambres, y sus llamadas son utilizadas por otras especies para localizar hormigas enjambradas. [14]
Debido a que las hormigas del ejército son impredecibles en sus movimientos, no es práctico para los seguidores de hormigas obligados a mantener un territorio que siempre contiene enjambres para alimentarse. [5] Los pájaros hormigueros han desarrollado un sistema más complicado que la estricta territorialidad de la mayoría de las otras aves. Generalmente (los detalles varían entre especies) mantienen territorios de reproducción pero viajan fuera de esos territorios para alimentarse en enjambres. Varias parejas de la misma especie pueden asistir a un enjambre, siendo la pareja dominante en el enjambre la pareja que ocupa el territorio en el que se encuentra el enjambre. Además de la competencia dentro de las especies, existe competencia entre especies y las especies más grandes son dominantes. En su área de distribución, el hormiguero ocelado es el más grande de los hormigueros seguidores de hormigas obligados y es dominante sobre otros miembros de la familia, aunque está subordinado a varias especies de otras familias (incluidos ciertos trepatroncos , motmots y el cuco de tierra rufo-ventilado ). En un enjambre, la especie dominante ocupa posiciones por encima del frente central del enjambre, que produce la mayor cantidad de presas. Las especies más pequeñas y menos dominantes se ubican más lejos del centro, o más arriba de la ubicación de la especie dominante, donde las presas son menos abundantes. [18]
Cría
Los pájaros hormigueros son monógamos , en casi todos los casos forman vínculos de pareja que duran toda la vida de la pareja. [5] Los estudios del hormiguero oscuro y del hormiguero vientre blanco no encontraron "infidelidad". [24] En el hormiguero de pluma blanca, los divorcios entre parejas son comunes, pero, hasta donde se sabe, esta especie es excepcional. En la mayoría de las especies, la pareja defiende un territorio clásico , aunque los territorios de anidación de los seguidores de las hormigas son ligeramente diferentes (ver alimentación más arriba). Los territorios varían en tamaño desde tan solo 0,5 ha para el hormiguero del Manu , hasta 1500 m (5000 pies) de diámetro para el hormiguero ocelado. Los hormigueros ocelados tienen un sistema social inusual en el que la pareja reproductora forma el núcleo de un grupo o clan que incluye a sus descendientes masculinos y sus parejas. Estos clanes, que pueden sumar hasta ocho aves, trabajan juntos para defender territorios contra rivales. Los lazos de pareja se forman con la alimentación durante el cortejo , donde el macho presenta alimentos a la hembra. [5] En los hormigueros manchados, los machos pueden alimentar a las hembras lo suficiente como para que la hembra deje de alimentarse por sí misma, aunque volverá a alimentarse una vez que haya ocurrido la cópula. [22] El acicalamiento mutuo también juega un papel en el cortejo en algunas especies. [25]
La biología de anidación y reproducción de los hormigueros no ha sido bien estudiada. Incluso en especies relativamente conocidas, el comportamiento reproductivo puede ser poco conocido; por ejemplo, el nido del hormiguero ocelado se describió por primera vez en 2004. [26] Los nidos son construidos por ambos padres, aunque el macho realiza más trabajo en algunas especies. Los nidos de hormigueros son tazas de vegetación como ramitas, hojas muertas y fibra vegetal, y siguen dos patrones básicos: suspendidos o apoyados. [5] Las copas suspendidas, que pueden colgar de horquillas en las ramas o entre dos ramas, son el estilo más común de nido. Los nidos sostenidos descansan sobre ramas, entre enredaderas, en huecos y, a veces, sobre montículos de vegetación en el suelo. Cada especie anida en el nivel donde busca alimento, por lo que una especie de historia intermedia construiría su nido en la mitad de la historia. Las especies estrechamente relacionadas anidan de la misma manera. Por ejemplo, los antvireos del género Dysithamnus anidan en suspensión. [27]
Casi todos los pájaros hormigueros ponen dos huevos. [5] Algunas especies de hormiguero ponen tres huevos, y un número menor de hormigueros ponen un huevo, pero esto es inusual. Los tamaños pequeños de nidadas son típicos de las aves tropicales en comparación con las especies más templadas del mismo tamaño, posiblemente debido a la depredación de nidos, aunque esto es controvertido. [28] Ambos padres participan en la incubación , aunque solo la hembra incuba por la noche. El tiempo que tardan los polluelos en eclosionar es de 14 a 16 días en la mayoría de las especies, aunque algunas, como el hormiguero oscuro , pueden tardar hasta 20 días. Los polluelos altriciales nacen desnudos y ciegos. Ambos padres crían a las crías hasta que pueden termorregularse , aunque, al igual que con la incubación, solo las hembras lo hacen por la noche. [5] Al igual que muchos pájaros cantores, los padres se llevan los sacos fecales para eliminarlos del nido. Ambos padres alimentan a los polluelos, a menudo trayendo presas grandes. Cuando los polluelos alcanzan la edad de emplumar , después de 8 a 15 días, los padres que atienden llaman a sus polluelos. A medida que cada polluelo abandona el nido, es cuidado exclusivamente por el padre que estaba presente en ese momento. Después de que el primer polluelo empluma y se va con un padre, el padre restante puede aumentar el suministro de alimentos para acelerar el proceso de emplumar. Después de emplumar, los polluelos pasan los primeros días bien escondidos mientras los padres les traen comida. Es posible que los polluelos de algunas especies no se vuelvan independientes de los padres hasta cuatro meses en algunos hormigueros, pero dos meses es más típico para el resto de la familia.
Ecología
Los hormigueros son componentes comunes de la avifauna de algunas partes del Neotrópico y se cree que son importantes en algunos procesos ecológicos . Son depredados por aves rapaces , y se cree que su tendencia a unirse a las bandadas les brinda protección contra dicha depredación. [21] Los Tonatia Bidens presas en algunas especies antbird, como el antbird-bibbed blanco y la antbird ajustada a escala ; esta última es la presa preferida del murciélago. [29] Los nidos, incluidos los adultos en incubación, los polluelos y los huevos, son vulnerables a los depredadores, en particular a las serpientes, pero también a los mamíferos nocturnos . [5] El éxito de anidación es bajo para muchas especies, particularmente en áreas de hábitat fragmentado. [5] [30]
Una vez se sugirió que la relación entre los seguidores de hormigas obligados y regulares y las hormigas armadas, particularmente Eciton burchellii , era mutualista , y las hormigas se beneficiaban al hacer que las aves persiguieran a sus presas hacia ellas. Sin embargo, los experimentos en los que se excluyeron las seguidoras de hormigas han demostrado que el éxito de búsqueda de las hormigas ejército fue un 30% menor cuando las aves estaban presentes, lo que sugiere que la relación de las aves era de hecho parasitaria . [31] Esto ha resultado en una serie de comportamientos por parte de las hormigas para reducir el cleptoparasitismo , incluida la ocultación de presas aseguradas en la hojarasca y el almacenamiento de comida en los senderos. Se ha sugerido que el efecto depresivo de este parasitismo ralentiza el desarrollo de enjambres de E. burchellii y, a su vez, beneficia a otras especies de hormigas que son depredadas por las hormigas armadas. Los hormigueros que siguen a las hormigas son seguidos por tres especies de mariposas de la familia Ithomiinae que se alimentan de sus excrementos . [32] Los excrementos de aves suelen ser un recurso impredecible en una selva tropical, pero el comportamiento regular de los seguidores de las hormigas hace posible la explotación de este recurso.
Estado y conservación
A partir de abril de 2008, 38 especies son consideradas por la UICN a ser casi amenazadas o peor y por lo tanto en riesgo de extinción . [33] Los pájaros hormigueros no son el objetivo del comercio de mascotas ni son lo suficientemente grandes como para ser cazados; la principal causa de la disminución de especies de hormigueros es la pérdida de hábitat . [5] La destrucción o modificación de los bosques tiene varios efectos sobre diferentes especies de hormigueros. La fragmentación de los bosques en parcelas más pequeñas afecta a especies que son reacias a cruzar brechas tan pequeñas como carreteras. Si estas especies se extinguen localmente en un fragmento, esta renuencia a cruzar barreras no boscosas hace que su restablecimiento sea poco probable. Los fragmentos de bosque más pequeños no pueden sustentar bandadas de alimentación de especies mixtas, lo que lleva a extinciones locales. [34] Otro riesgo que enfrentan los hormigueros en hábitats fragmentados es el aumento de la depredación de nidos . Un experimento no planificado de fragmentación ocurrió en la isla Barro Colorado , una antigua colina en Panamá que se convirtió en una isla aislada durante las inundaciones causadas por la creación del Canal de Panamá . Numerosas especies de hormigueros que anteriormente residían en el área fueron extirpadas , en gran parte debido al aumento de los niveles de depredación de nidos en la isla. [35] Si bien las especies perdidas de Barro Colorado no están amenazadas a nivel mundial, ilustran la vulnerabilidad de las especies en hábitats fragmentados y ayudan a explicar la disminución de algunas especies. La mayoría de las especies amenazadas tienen áreas de distribución naturales muy pequeñas. [5] Algunos también son muy poco conocidos; por ejemplo, el hormiguero de Río de Janeiro se conoce solo por un solo espécimen recolectado en 1982, aunque ha habido informes no confirmados desde 1994 y actualmente está catalogado como en peligro crítico . [36] Además, se descubren nuevas especies a intervalos regulares; el hormiguero Caatinga fue descrito en 2000, el hormiguero acre en 2004, el hormiguero sincorá en 2007, y se está preparando la descripción de un pariente del hormiguero de Paraná descubierto en 2005 en las afueras de São Paulo . [37] Si bien aún no se ha descrito científicamente, los esfuerzos de conservación ya han sido necesarios, ya que el sitio del descubrimiento se inundó para formar un depósito. En consecuencia, 72 personas fueron capturadas y trasladadas a otra localidad. [38]
Referencias
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Ver también
- Lista de géneros de hormigueros
- Lista de especies de hormigueros
enlaces externos
- Vídeos y fotos de Antbird en Internet Bird Collection
- Xeno-Canto: sonidos de hormiguero