John David Caudwell (nacido el 7 de octubre de 1952) es un empresario multimillonario británico que fundó el ahora desaparecido minorista de teléfonos móviles Phones 4u . También invierte en moda, bienes raíces y otras industrias, y preside Caudwell Children, una organización benéfica para niños, [2] y Caudwell LymeCo, que promueve creencias sobre la enfermedad de Lyme crónica en el Reino Unido. [3] [4]
Según la lista rica del Sunday Times en 2021, Caudwell vale £ 1.566 mil millones. [5] En la lista Forbes 2021 de los multimillonarios del mundo, ocupó el puesto 986 con un patrimonio neto de 3100 millones de dólares. [1]
Caudwell nació en Birmingham pero se mudó con su familia cuando era un bebé a Stoke-on-Trent y se crió en Wellesley Street en Shelton, Staffordshire , y con su hermano Brian asistió a Shelton Church of England School, [6] y luego a Berry Hill High School . . Su padre tuvo un derrame cerebral cuando Caudwell tenía 14 años y murió cuatro años después.
Caudwell abandonó sus A-levels para convertirse en aprendiz en Michelin , [7] y trabajó allí durante varios años como capataz de ingeniería mientras obtenía un HNC en ingeniería mecánica. Mientras trabajaba en Michelin, también dirigió una tienda de la esquina y comenzó un negocio de pedidos por correo vendiendo ropa a los motociclistas .
En 1987, Caudwell registró Midland Mobile Phones como un mayorista de teléfonos móviles, inicialmente tomando 26 móviles Motorola a £ 1350 cada uno. [7] Llevó 8 meses vender estos 26 teléfonos a plomeros locales, taxistas y reparadores de televisores a un precio de 2000 libras esterlinas cada uno. La compañía tuvo una pérdida todos los meses durante los dos primeros años de operaciones. [6] El negocio se convirtió en Caudwell Group, parte del cual era un proveedor de servicios de red de telefonía móvil independiente llamado Singlepoint y una operación minorista de telefonía móvil de calle principal llamada Phones4U . El grupo también era propietario de The Discovery Store desde 2001, lo rebautizó como Must Have It en 2004 y lo cerró en 2005. En 2003 vendió Singlepoint a Vodafone .por £ 405 millones (entonces $ 648 millones). [8] Caudwell completó la venta del negocio más amplio el 26 de septiembre de 2006, cuando se reveló que Caudwell Group había sido vendido por £ 1,460 millones a las firmas de capital privado Providence Equity Partners y Doughty Hanson . [9]
Caudwell era el propietario del equipo sudafricano de carreras de F1 Powerboat Caudwell Racing, que compitió en el campeonato entre las temporadas 2012 y 2014 . El equipo hizo historia al competir con motores de cuatro tiempos en comparación con los tradicionales y ampliamente utilizados de dos tiempos . [10] [11] Caudwell Racing no regresó para la temporada 2015 , ya que se retiró el año anterior sin completar la temporada.