La colina de Tara (en irlandés : Teamhair o Cnoc na Teamhrach ) [2] es una colina y un antiguo sitio ceremonial y de entierro cerca de Skryne en el condado de Meath , Irlanda . La tradición identifica la colina como el lugar de inauguración y sede de los Grandes Reyes de Irlanda ; también aparece en la mitología irlandesa . Tara consta de numerosos monumentos y movimientos de tierra, que datan del Neolítico hasta la Edad del Hierro, que incluyen una tumba de paso (el " Montículo de los rehenes "), túmulos funerarios ,recintos redondos , una piedra erguida (que se cree que es la Lia Fáil o "Piedra del Destino") y una avenida ceremonial . También hay una iglesia y un cementerio en la colina. Tara forma parte de un paisaje antiguo más grande y la propia Tara es un monumento nacional protegido bajo el cuidado de la Oficina de Obras Públicas , una agencia del gobierno irlandés .
El nombre Tara es una anglicización del nombre irlandés Teamhair o Cnoc na Teamhrach ('colina de Tara'). También se conoce como Teamhair na Rí ('Tara de los reyes'), y anteriormente también Liathdruim ('la cresta gris'). [3] La forma del irlandés antiguo es Temair . Se cree que esto proviene del Proto-Celtic * Temris y significa un ' santuario ' o 'espacio sagrado' cortado para la ceremonia, relacionado con el griego temenos ( τέμενος ) y el latín templum . Otra sugerencia es que significa "una altura con vistas".[4] [5]
Los restos de veinte monumentos antiguos son visibles, y al menos tres veces más se han encontrado a través de estudios geofísicos y fotografías aéreas. [6]
El monumento visible más antiguo es Dumha na nGiall (el " Montículo de los rehenes "), [7] una tumba de paso neolítico construida alrededor del 3200 a . C. [8] Contiene los restos de cientos de personas, la mayoría de los cuales son huesos incinerados. En el Neolítico, fue la tumba comunitaria de una sola comunidad durante aproximadamente un siglo, durante el cual hubo casi 300 entierros. Casi un milenio después, en la Edad del Bronce, hubo otros 33 entierros, primero en el pasaje y luego en el montículo que lo rodea. [8]Durante este tiempo, solo ciertos individuos de alto estatus fueron enterrados allí. Al principio, era la tumba de una comunidad, pero luego varias comunidades se unieron para enterrar a su élite allí. [8] El último entierro fue un entierro de cuerpo entero de un joven de alto estatus, con un collar adornado y una daga. [6]
Durante el Neolítico tardío o la Edad del Bronce temprana , se construyó un enorme círculo de madera doble o "henge de madera" en la cima de la colina. [9] Tenía 250 m de diámetro y rodeaba el Montículo de los Rehenes. [6] Al menos seis túmulos funerarios más pequeños se construyeron en un arco alrededor de este círculo de madera, incluidos los conocidos como Dall , Dorcha , Dumha na mBan-Amhus ('Montículo de las mujeres mercenarias') y Dumha na mBó ('Montículo de las Vaca'). El círculo de madera finalmente se eliminó o se descompuso, y los túmulos funerarios apenas son visibles hoy. [10]
Hay varios grandes recintos redondos en la colina, que fueron construidos en la Edad del Hierro . [6] El más grande y más central de ellos es Ráth na Ríogh (el Recinto de los Reyes), que mide 1.000 metros (3.300 pies) de circunferencia, 318 metros (1.043 pies) de norte a sur por 264 metros (866 pies) al este. -Oeste, con foso interior y ribera exterior . Está fechado en el siglo I a.C. y originalmente estaba delimitado por una estaca . [6] Se encontraron entierros humanos y una alta concentración de huesos de caballo y perro en la zanja. [6] Dentro de Ráth na Ríoghes el Montículo de los Rehenes y dos recintos redondos de doble foso que juntos forman una figura de ocho. Uno es Teach Chormaic (' Casa de Cormac ') y el otro es Forradh o Royal Seat, que incorpora túmulos funerarios anteriores. En la parte superior del Forradh hay una piedra erguida , que se cree que es la Lia Fáil ('Piedra del Destino') en la que fueron coronados los Grandes Reyes. Según la leyenda, la piedra soltaría un rugido cuando el rey legítimo la tocara. Se cree que la piedra estaba originalmente al lado o encima del Montículo de los Rehenes. [6]