Mark Edwards y Paul Leinster eran amigos de la infancia. Cansado de tocar la guitarra de aire al ritmo de Diamond Dogs y ' 20th Century Boy ', el adolescente Edwards compró una guitarra de verdad , una copia de Les Paul , en 1976. Después de ver los Sex Pistols en So It Goes , Leinster también quiso tocar. , y recibió debidamente un bajo por Navidad . La primera práctica de los Rivals fue el Boxing Day .
Los dos, al igual que otros punkies tempranos, las demostraciones de sierra por muchos de los seminal, aunque luego muy unhailed, gigantes de la escena punk naciente: los Stranglers , The Buzzcocks , The Slits , Banda de los Cuatro , y el choque . 'Un pequeño Herbert flaco' llamado Marc Hebden se unió a Edwards y Leinster en la batería; ensayaron en su casa ya que había más espacio. Los Rivals tocaron espectáculos en Ramsgate y sus alrededores, y actuaron lo suficiente como para poder pagar una sesión de estudio. El resultado, en 1979, fue 'Derechos futuros', y fue bien recibido. De hecho, era posible que un zine punk de Canterburypara informar que, en este momento, los Rivals tenían "algo de seguidores incondicionales". Sin embargo, no hubo reconocimiento nacional.
Las diferencias personales llevaron al reemplazo de Marc Hebden en la batería. Paul Daley (más tarde para formar Leftfield y encabezar las listas británicas ), un amigo de la escuela de Paul Leinster, se unió. La banda indicó que tenían 'planes de lanzar un viejo dorado para [un] seguimiento' de su primer sencillo. Otra sesión de estudio, en 1980, producido ' Aquí llega la noche ', asociado por las dos caras '' como el lado B . Edwards sugirió que los rivales cubren la canción después de escuchar en David Bowie 's Pin Ups . 'Ser lo suficientemente estúpido como para no darse cuenta de que ni siquiera era la canción de Bowie', [ cita requerida ] que era una canción de Them , la banda produjo una versión punzante y apasionante del éxito del blues. El disco recibió difusión por parte de Paul Burnett , Mike Read y John Peel , el último de los cuales reprodujo el original y la versión de los Rivals consecutivamente al final de uno de sus programas para mostrar lo superior que pensaba de los chicos de Ramsgate. tomar fue.
Desafortunadamente, los rivales no pudieron capitalizar la exposición positiva. Oakwood Records solo presionó a unos pocos miles y, aunque al menos un sello importante estaba interesado en hacerse cargo de la distribución, Oakwood, por razones que aún se desconocen, se negó. 'Here Comes the Night' fue el sencillo de la semana en Record Mirror , pero, sin distribución nacional, la posibilidad de éxito en las listas se había ido. Citando diferencias musicales, Paul Daley dejó la banda (y Edwards le dijo, irónicamente, 'nunca lo lograrás con esa actitud'). Stan Gretsch (nombre real Ralph Littlejohn) resultó ser el último baterista de los Rivals. Con la muerte de Gretsch en un accidente automovilístico (en un automóvil robado) en 1981, y el traslado de Edwards a Naughty Thoughts , los Rivals se disolvieron.
Con el resurgimiento del interés en la primera ola punk que comenzó a mediados de la década de 1990, probablemente era inevitable que se produjera una colección de Rivals. Un álbum recopilatorio de veinte pistas llamado If Only salió en 2007.
El primer sencillo 'Future Rights' fue algo así como un éxito en 1979 en la escena punk de Kent (al menos en Thanet ), y los Rivals hicieron comparaciones (a veces ambivalentes) con los ya desaparecidos Sex Pistols. Un fanzine declaró, extravagantemente, que 'ahora se ha convertido en la norma para personas de todas las edades ser vistos sin reparos y abiertamente en las calles silbando la línea de bajo de "Future Rights", el debut y un lanzamiento muy fino'. Otro escritor apreció que 'Flowers', la otra cara, 'es buena para reír cuando los grandes matones desatan una violencia sin sentido en un narciso inocente'. Esto era punk agudo y burlón, y era apreciado como tal.