El templo Ketheeswaram ( tamil : திருக்கேதீசுவரம் Tirukkētīsvaram [2] ) es un antiguo templo hindú en Mannar , Provincia del Norte , Sri Lanka . [3] Con vistas a las antiguas ciudades portuarias tamiles de Manthai y Kudiramalai , el templo ha quedado en ruinas, ha sido restaurado, renovado y ampliado por varios miembros de la realeza y devotos a lo largo de su historia. Tirukkētīsvaram es uno de los Pancha Ishwarams dedicado a la deidad hindú Shiva y es venerado por Shaivas en todo el continente.[3] A lo largo de su historia, el templo ha sido administrado y frecuentado por tamiles hindúes de Sri Lanka . Su famoso tanque, el tanque Palavi, es de una antigüedad milenaria y fue restaurado de las ruinas. Tirukkētīsvaram es uno de los 275 Paadal Petra Sthalams de Shiva glorificados en los poemas del Tevaram .
La evidencia literaria y de inscripciones del período posclásico (300 a. C.-1500 d. C.) atestigua el mantenimiento del templo durante el período antiguo por parte de los reyes de las dinastías Pallava , Pandyan y Chola que contribuyeron a su desarrollo hasta finales del siglo XVI. En 1575, Tirukkētīsvaram fue destruido en gran parte por los colonos portugueses , y Pujas terminó en el santuario en 1589. Tras un llamamiento de Arumuka Navalar en 1872, el templo fue reconstruido en su sitio original en 1903.
La fecha exacta del nacimiento del templo de Ketheeswaram no está universalmente acordada. [4] Según el historiador Paul Peiris , Thirukketisvaram fue uno de los cinco Eeswarams de Siva reconocidos en Lanka mucho antes de la llegada de Vijaya en el 600 a. C. [1] Se sabe que el santuario existió durante al menos 2400 años, [1] con Evidencia literaria e inspiradora de la era posclásica (600 a. C. - 1500 d. C.) que atestigua la antigüedad clásica del santuario . El antiguo puerto comercial tamil enterrado de Manthottam (Mantotai / Manthai) en el distrito de Mannar- donde se encuentra Ketheeswaram - ha proporcionado a los historiadores restos existentes de la cultura del área durante el período antiguo. Esto incluye los vestigios del antiguo tanque del templo (el tanque Palavi) y las ruinas de una antigua ciudad hindú construida con ladrillos, descrita por JW Bennet en 1843. [5] [6] Durante el período antiguo, Mathoddam fue un centro de comercio internacional, con griegos, romanos, fenicios, árabes, etíopes, persas, chinos, japoneses, birmanos y otros compitiendo entre sí para monopolizar el comercio del norte de Ceilán con los comerciantes tamiles. [7]Mathoddam se considera actualmente como el único puerto de la isla que podría llamarse una "ciudad enterrada", con gran parte de las ruinas antiguas bajo la arena hoy. La existencia del templo Thiru-Ketheeswaram da fe de la antigüedad del puerto. Mathoddam encuentra mención como "uno de los puertos más grandes" en el litoral entre la isla y Tamilakkam en la literatura Tamil Sangam del período clásico (600 a. C. - 300 d. C.). [8] Hugh Nevill escribió en 1887 sobre la ilustre ciudad de Mathoddam: "Un santuario renombrado ganó reputación allí dedicado a un Dios Supremo simbolizado por una sola piedra, y en tiempos posteriores restaurado por un saivaíta después de permanecer mucho tiempo en ruinas. El templo fue dedicado como 'Tiru-Kethes-Waram'".
Uno de los cinco Iswarams antiguos del Señor Shiva en la isla, Ketheeswaram se une a Koneswaram ( Trincomalee ), Naguleswaram ( Kerimalai ), Tenavaram ( Tevan Thurai ) y Munneswaram ( Puttalam ) como un lugar de peregrinación renombrado y muy frecuentado desde antes del 600 a. En los siglos VI-IX EC, el templo fue glorificado en el canon Tevaram , convirtiéndose en uno de los 275 Paadal Petra Sthalams , los templos de Shiva más sagrados del continente. [10] El único otro Paadal Petra Sthalam deEela Nādu (el país del templo como se menciona en la literatura tamil) es Koneswaram. [11] [12]
La entrega inicial de Thiruketheeswaram se atribuye a los indígenas del puerto de Manthai, la tribu Karaiyar Naga . [13] [14] El Karaiyar afirmó estar relacionado con varias figuras públicas del período clásico provenientes de la ciudad portuaria internacional, incluido el creador de la literatura tamil más antigua existente por un Eelam Tamilian, el poeta Sangam Eelattu Poothanthevanar .