Thomas Motor Company
ER Thomas Motor Company fue un fabricante de bicicletas motorizadas , triciclos motorizados, motocicletas y automóviles en Buffalo, Nueva York, entre 1900 y 1919.
En 1896, ER Thomas (1850 - 1936) de Buffalo , Nueva York, comenzó a vender kits de motores de gasolina para propulsar bicicletas ordinarias. Después de formar Thomas Motor Company, comenzó a vender bicicletas completas asistidas por motor con el nombre de Thomas Auto-Bi . En general, se considera que la Auto-Bi es la primera bicicleta motorizada de producción fabricada en los Estados Unidos. [1] En 1903, la empresa era el mayor fabricante de motores monocilíndricos refrigerados por aire. [2] A la Thomas Auto-Bi se le unieron más tarde la Auto-Tri, una motocicleta de tres ruedas , y la Auto-Two Tri, una motocicleta que podía llevar a tres pasajeros.
En 1905, Thomas Auto-Bi estableció un nuevo récord para un cruce transcontinental de los Estados Unidos en 48 días. [3] En 1912, la demanda de motocicletas se había reducido significativamente y la empresa Thomas Motor suspendió toda la producción de máquinas de dos ruedas. [4]
ER Thomas Motor Company construyó automóviles desde 1902 hasta 1919. Los primeros modelos fueron el 1902 Modelo 17, que estaba disponible en un tonel de entrada trasera desmontable o en un runabout, equipado con una transmisión planetaria monocilíndrica de 8 CV y 2 velocidades. Esto fue seguido en enero de 1903 por el Modelo 18 con su transmisión selectiva deslizante y un tonel no desmontable con entrada trasera o estilos de carrocería runabout. Tanto el Modelo 17 como el 18 se vendieron uno al lado del otro hasta que se agotaron las existencias del Modelo 17 en abril-mayo de 1903. El Thomas de 1904 fue el primer Thomas en llevar el nombre "Flyer" de un modelo de turismo y fue el primer vehículo de varios cilindros. producido por la firma. Era un 3 cilindros con transmisión planetaria.en los automóviles anteriores, el cambio tardío a la transmisión de eje trans que continuaría durante muchos años. Equipado con un tonel , podía acomodar a 5 pasajeros y se vendió por US $ 2500 ($ 72,009 en dólares de 2020 [5] ). El motor de 3 cilindros en línea refrigerado por agua montado verticalmente , situado en la parte delantera del automóvil, producía 24 hp (17,9 kW). El automóvil con estructura de acero pesaba 1900 lb (862 kg). Se utilizó un radiador celular moderno para enfriar. Un modelo de tonelada de 8 hp (6 kW) se vendió por US $ 1250 ($ 36,005 en dólares de 2020 [5]).). En 1912, la empresa entró en suspensión de pagos y fue comprada por CA Finnegan, propietario de Empire Smelting & Refining Company. ER Thomas finalmente se cerró entre 1918 y 1919.
Un Modelo 35 de 1907 con 4 cilindros y 60 caballos de fuerza, apodado Thomas Flyer , ganó la Carrera de Nueva York a París de 1908 , la primera y única carrera de automóviles alrededor del mundo jamás celebrada. La carrera comenzó en Times Square, Nueva York, el 12 de febrero y cubrió unas 22.000 millas (35.000 km), terminando en París el 30 de julio de 1908. Seis equipos comenzaron la carrera (un italiano, un alemán, tres franceses ( De Dion- Bouton , Motobloc y Sizaire-Naudin ) y el American Flyer). Sólo terminaron tres de los coches, el Thomas Flyer que ganó, el alemán Protos y el italiano Züst . La intención original era conducir la distancia completa usando el congeladoEstrecho de Bering para cruzar el Océano Pacífico. En el transcurso de la carrera, el Flyer fue el primer automóvil en cruzar los Estados Unidos en 41 días, 8 horas y 15 minutos, [6] y el primero en hacerlo en el invierno con George Schuster como el primer conductor de automóvil en hacer el cruce de invierno transcontinental de los EE. UU. [7] Terminar en 169 días fue una hazaña notable, considerando la falta de carreteras y servicios en 1908. Schuster, el conductor, fue el único miembro de la tripulación de Thomas en recorrer la distancia completa.
El Flyer sobrevivió y William F. Harrah lo devolvió al estado exacto en que entró en París ese día . Ahora se exhibe en el Museo Nacional del Automóvil en Reno, Nevada .
