En el cristianismo protestante , la relación entre la Ley y el Evangelio —la Ley de Dios y el Evangelio de Jesucristo— es un tema importante en la teología luterana y reformada . En estas tradiciones religiosas , la distinción entre las doctrinas de la Ley, que exige obediencia a la voluntad ética de Dios , y el Evangelio, que promete el perdón de los pecados a la luz de la persona y obra de Jesucristo, es fundamental. Los ministros lo usan como un principio hermenéutico de interpretación bíblica y como un principio rector enhomilética (composición de sermones) y cuidado pastoral . Implica la sustitución del Antiguo Pacto (incluyendo la ley judía tradicional, o halakha ) por el Nuevo Pacto y la teología cristiana .
Otros grupos cristianos también tienen un punto de vista sobre el tema, o más generalmente puntos de vista sobre el Antiguo Pacto , aunque el tema no ha sido debatido tan acaloradamente o definido con tanta rigurosidad como en las tradiciones luterana y reformada .
A veces, el tema se discute bajo los títulos de " Ley y Gracia ", " Pecado y Gracia", " Espíritu y Letra ", y "ministerio ( διακονíα , 'diakonia' ) de muerte/condena" y "ministerio del Espíritu/ justicia ". ". [1]
Martín Lutero (1483-1546) llamó por primera vez la atención de la Iglesia cristiana sobre una formulación específica de la distinción entre ley y evangelio , y la estableció como fundamento de la exégesis y exposición bíblica luterana evangélica en el artículo 4 de la Apología de la Confesión de Augsburgo (1531): "Toda la Escritura debe distribuirse en estos dos temas principales, la Ley y las promesas. Porque en algunos lugares presenta la Ley, y en otros la promesa acerca de Cristo, a saber, cuando [en el Antiguo Testamento ] promete que Cristo vendrá, y ofrece, por Su causa, la remisión de los pecados, la justificación y la vida eterna, o cuando, en el Evangelio [en el Nuevo Testamento], Cristo mismo, desde su aparición, promete la remisión de los pecados, la justificación y la vida eterna". [2] La Fórmula de Concordia también afirmaba esta distinción en el artículo V, donde dice: "Creemos, enseñamos y confiesa que la distinción entre la Ley y el Evangelio debe ser mantenida en la Iglesia con gran diligencia..." [3]
Martín Lutero escribió: "Por lo tanto, quien conozca bien este arte de distinguir entre la Ley y el Evangelio, póngalo a la cabeza y llámelo doctor de la Sagrada Escritura". [4] A lo largo de la era luterana de la ortodoxia (1580-1713), esta disciplina hermenéutica fue considerada fundamental e importante por los teólogos luteranos.
Carl Ferdinand Wilhelm Walther (1811–1887), quien fue el primer (y tercer) presidente de la Iglesia Luterana–Sínodo de Missouri , renovó el interés y la atención a esta habilidad teológica en sus conferencias vespertinas en el Seminario Concordia, St. Louis 1884–85 . [6]