Antonio Franz Theus "Tonio" Selmair-Selwart (9 de junio de 1896 - 2 de noviembre de 2002) fue un actor y actor de teatro alemán. [1] [2] [3]
Selwart nació en Wartenberg , Baviera , Alemania , y creció en Munich . Después de estudiar medicina como su padre (un conocido cirujano ), [3] decidió convertirse en actor, siguiendo un interés de por vida en el teatro. Selwart a partir de entonces estudió actuación y apareció en muchas obras de teatro en toda Europa . Apareció en una variedad de producciones teatrales, incluidos clásicos como Shakespeare y obras populares modernas como la obra romántica de sueños de Heinrich von Kleist , El príncipe de Homburg , en la que interpretó el papel principal.
Después de perfeccionar aún más sus habilidades como director, Selwart decidió probar suerte en los Estados Unidos de América . Su suerte se dio en la ciudad de Nueva York , donde obtuvo el papel principal en la obra de teatro de Lawrence Langner y Armina Marshall The Pursuit of Happiness para el Theatre Guild en 1930. La comedia resultó ser su primer gran éxito en Estados Unidos, desde 1933. hasta 1934, y lo convirtió, como solía decir, "¡un ídolo matinal durante todo un año!" Aprovechando este éxito, Selwart decidió emigrar permanentemente y se convirtió en ciudadano estadounidense. Selwart era oficial y luchó en la Primera Guerra Mundial en el lado austrohúngaro, como teniente de caballería.
Derivó su apodo "Tonio" de su nombre de pila y de sus antecedentes familiares: sus padres eran austriacos y tenía una abuela italiana. Estaba familiarizado con la novela Tonio Kröger , que trataba sobre un joven artista mitad alemán, mitad italiano en la Alemania anterior a la Primera Guerra Mundial y fue escrita por Thomas Mann (un amigo suyo) y tenía una grabación de la historia. leído por el propio Mann. Su esposa, Claire Volkhart, pintora y escultora, murió en Alemania en 1935 y su compañera de mucho tiempo, Ilse Jennings, una artista española nacida en París, murió en 1967. Murió a la edad de 106 años en la ciudad de Nueva York. [3]
Selwart hizo un total de 21 apariciones en películas. Su debut fue en Hangmen Also Die! de Fritz Lang . (1943), como jefe de la Gestapo nazi. En The Barefoot Contessa (1954), apareció como el rey pretendiente, [3] con Ava Gardner y Humphrey Bogart . Su última aparición cinematográfica, Al otro lado del viento para Orson Welles, permaneció inédito durante décadas. Según Welles en una carta a Selwart, contiene una excelente interpretación de este actor como el Barón. A Selwart le preocupaba mucho que este "canto del cisne" suyo nunca se hubiera lanzado e incluso en 1992, a la edad de 95 años, lamentó que probablemente nunca lo vería. Esto no solo se debió a su edad sino a su pérdida gradual de la vista. La película se estrenó en 2018 después de la muerte de Selwart a los 106 años.
Otros títulos incluyen: Anzio (1968) de Edward Dmytryk , su última aparición en una película de Hollywood; The North Star (1943), dirigida por Lewis Milestone con guión de la dramaturga Lillian Hellman , con Erich von Stroheim ; Edge of Darkness (1943), también de Milestone, su primer papel cinematográfico, donde interpretó su primer papel cinematográfico de soldado alemán, junto a Judith Anderson ; Wilson (1944), donde interpretó al embajador alemán en Washington, DC durante la Primera Guerra Mundial, el Conde von Bernstorff; La cruz de Lorena (1943), con Gene Kelly ; La pandilla hitleriana(1944), interpretando al oficial nazi Alfred Rosenberg y Romanoff y Julieta (1961), escrita, dirigida y protagonizada por Peter Ustinov , y una adaptación ítalo-estadounidense de la Ilíada de Homero , Helena de Troya (1956), dirigida por Robert Wise , con Rossanna Podesta, Jacques Sernas, y en dos papeles destacados, Selwart actuó junto a una entonces casi desconocida Brigitte Bardot , en 1956.