El tratamiento es un delito penal de fraude electoral en el Reino Unido. El trato ocurre cuando un candidato electoral o sus agentes ofrecen incentivos materiales para que las personas voten por ellos o se abstengan de votar. Es un delito que se puede juzgar de cualquier manera y la pena puede ser de hasta una multa ilimitada, un año de prisión o ambos. [1]
Históricamente, la cuestión del tratamiento en las elecciones se abordaba en el marco del derecho consuetudinario . [1] En 1840, la Cámara de los Lores debatió poner el tratamiento en una base legal similar al soborno , pero argumentó que los electores pobres deberían tener derecho a recibir refrigerios de los candidatos si se tomaban un día libre para votar. [2] Un ejemplo temprano de tratamiento que condujo a una petición electoral al Tribunal Electoral que anuló el resultado de una elección fue en 1868 en Youghal, donde el ganador Christopher Weguelin fue declarado culpable de tratamiento por comprar comida y bebida para los votantes a cambio de su voto. . [3]
El delito actual de tratamiento se creó en virtud del artículo 114 de la Ley de Representación del Pueblo de 1983 . [4] Declaró que si los candidatos electorales o sus agentes ofrecían comida, bebida, entretenimiento o cualquier pago para hacer algún intento de evitar la votación o de convencer a los votantes para que votaran por ellos, entonces habían cometido el delito de tratar. El destinatario también es culpable del delito si lo acepta. [4] El Servicio de Fiscalía de la Corona declaró que solo procesaría el tratamiento si era de interés público y no enjuiciaría en situaciones como si no hubiera podido afectar el proceso electoral, si fue un error genuino o no fue en contra de la espíritu de la Ley de Representación del Pueblo.[5]
En 1911, Seymour King , un diputado con 25 años de servicio, perdió su asiento después de que se descubrió que había dado carbón a los pobres y dulces a los niños para conmemorar su tiempo de servicio, que contaba como un trato. [6] En 2014, la policía recibió cuatro denuncias del presunto delito. [6] En la década de 2010, ha habido algunos ejemplos modernos del delito. En abril de 2015, el alcalde de Tower Hamlets Lutfur Rahman ( Tower Hamlets First ) fue declarado culpable de varios delitos de fraude electoral, incluido el tratamiento, durante la elección de alcalde de Tower Hamlets de 2014, que resultó en que un tribunal electoral declarara nulo el resultado de la elección. y vacíolo que llevó a que Rahman fuera destituido de su cargo. [7] Se vio una acusación de tratamiento en las elecciones generales del Reino Unido de 2015, donde el candidato del Partido de la Independencia del Reino Unido para Southampton Itchen , Kim Rose, fue acusado de tratar por repartir rollos de salchicha en un evento comunitario; [8] sin embargo, la policía de Hampshire dijo que no tomarían ninguna medida sobre la acusación. [9] El líder del UKIP, Nigel Farage, criticó la acusación de tratamiento. [10]
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