El Tupolev TB-3 ( en ruso : Тяжёлый Бомбардировщик , Tyazhyolyy Bombardirovshchik, Heavy Bomber, designación civil ANT-6 ) fue un bombardero pesado monoplano desplegado por la Fuerza Aérea Soviética en la década de 1930 y utilizado durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial . Fue el primer bombardero pesado de cuatro motores con alas en voladizo del mundo. [2] A pesar de la obsolescencia y de haber sido retirado oficialmente del servicio en 1939, el TB-3 realizó tareas de bombardero y transporte durante gran parte de la Segunda Guerra Mundial. El TB-3 también entró en combate como nave nodriza de combate del proyecto Zveno y como transporte de tanque ligero.
En 1925, la Fuerza Aérea Soviética se acercó a TsAGI con el requisito de un bombardero pesado con una potencia total del motor de 1.500 kW (2.000 hp) y tren de aterrizaje con ruedas o flotante. Tupolev OKB comenzó el trabajo de diseño en 1926 con los requisitos operativos del gobierno finalizados en 1929. [2] [3] El Tupolev TB-1 se tomó como base para el diseño y el avión fue propulsado inicialmente por 440 kW (590 hp) Curtiss V -1570 motores "Conqueror", [4] con la intención de cambiar a Mikulin M-17 ( BMW VI modificados ) en producción. [2] [5] La maquetafue aprobado el 21 de marzo de 1930 y el primer prototipo se completó el 31 de octubre de 1930. [6] El avión voló el 22 de diciembre de 1930 con Mikhail Gromov a los mandos y con tren de aterrizaje de esquí . A pesar de casi estrellarse debido a la vibración que provocó el cierre de los aceleradores, el vuelo de prueba fue un éxito. [2] [4] El 20 de febrero de 1931, la Fuerza Aérea Soviética aprobó la producción en masa del ANT-6 con motores M-17. [6]
El prototipo fue reacondicionado con motores BMW VIz 500 de 540 kW (720 hp), radiadores más grandes y hélices de madera de paso fijo de diseño TsAGI. El tren de aterrizaje de una sola rueda se consideró demasiado débil y se reemplazó por bogies en tándem con neumáticos de 1350 mm × 300 mm (53 pulgadas × 12 pulgadas). [2] El primer TB-3 4M-17 de preproducción voló el 4 de enero de 1932 con Andrey Yumashev e IF Petrov a los mandos. Inesperadamente, se descubrió que los aviones producidos en masa posteriores eran entre un 10 y un 12% más pesados que el prototipo, lo que obstaculizó significativamente el rendimiento. [2] Se descubrió que la discrepancia se debía a las altas tolerancias positivas en las materias primas que dieron como resultado acerolas láminas de metal, las tuberías y los cables son mucho más gruesos que en los prototipos cuidadosamente construidos. Los aviones también estaban pintados de forma más tosca con una gruesa capa de camuflaje y laca. [2] [7] Las fábricas pidieron a los trabajadores sugerencias para reducir el peso, pagando 100 rublos por cada 1 kg (2,2 lb) retirado del avión. En combinación con los esfuerzos de OKB, esto resultó en un ahorro de peso de casi 1000 kg (2200 lb). A pesar de esto, los aviones de producción pueden diferir entre sí en varios cientos de kilogramos. [2] [7] [8]
En 1933, se simplificó un solo TB-3 4M-17F con la eliminación de torretas y grilletes de bombas , cubriendo todas las aberturas y colocando polainas de ruedas. Esto dio como resultado un aumento de solo un 4,5 % en la velocidad máxima y un aumento similar en la autonomía. Tupolev concluyó que la racionalización era mínimamente beneficiosa para los aviones grandes y lentos . Para estudiar el efecto de la piel corrugada, en enero-febrero de 1935, un solo TB-3 4AM-34R tenía las corrugaciones cubiertas gradualmente con tela. Esto dio como resultado una ganancia del 5,5 % en la velocidad máxima y un aumento del 27,5 % en el techo. El mismo avión demostró un aumento significativo en la tasa de ascenso cuando se equipó con hélices experimentales de cuatro palas . [2][9]