El USCGC Healy (WAGB-20) es el rompehielos más grande y tecnológicamente más avanzado de los Estados Unidos, así como el buque más grande de la Guardia Costera de los Estados Unidos . [1] La Guardia Costera la clasifica como un rompehielos mediano. [1] Tiene su puerto base en Seattle , Washington, y fue comisionado en 1999. El 5 de septiembre de 2015, el Healy se convirtió en el primer buque de superficie estadounidense no acompañado en llegar al Polo Norte .
Healy fue construido por Avondale Industries en Nueva Orleans , Luisiana. La construcción incluyó un acuerdo de transferencia de tecnología entre Avondale Industries y el Centro de Tecnología del Ártico Kværner Masa-Yards de Finlandia , donde este último aportó experiencia para el desarrollo de la forma del casco y la ingeniería de la línea de propulsión basada en el rompehielos diésel-eléctrico finlandés Otso . [2]
Healy recibe su nombre en honor al capitán Michael A. Healy del servicio de corte de ingresos de los Estados Unidos . Su quilla se colocó el 16 de septiembre de 1996. Healy se unió a los rompehielos Polar Star y Polar Sea en su puerto base de Seattle, el 10 de noviembre de 1999. El barco partió de Nueva Orleans el 26 de enero de 2000, realizando pruebas en el mar frente a San Juan , Puerto Rico. y en la bahía de Baffin , entre Canadá y Groenlandia . Llegó a Seattle el 9 de agosto de 2000, después de transitar por el famoso Pasaje del Noroeste .y fue colocado "En Comisión, Activo" el 21 de agosto de 2000. [3]
Healy es una embarcación tripulada de manera óptima, lo que significa que tiene la cantidad mínima de personal para navegar de manera segura. [4] Debido a la gran variedad de misiones realizadas por Healy , es vital que los miembros de la tripulación estén completamente calificados en una serie de funciones. [5] Healy opera dos A-Frames , uno en la cubierta de trabajo de popa y otro en el lado de estribor. Hay dos grúas articuladas en la cubierta de trabajo de popa, con el lado de estribor clasificado para 15 toneladas cortas (14 t) y el lado de babor clasificado para 5 toneladas cortas (4,5 t). La cubierta de trabajo de popa proporciona un amplio espacio para realizar operaciones científicas y de investigación. Healycuenta con una grúa de castillo de proa con capacidad de carga de 3 toneladas cortas (2,7 t), y dos grúas de 04 niveles con capacidad de carga de 15 toneladas cada una. [6] Healy tiene un Sistema de Posicionamiento Dinámico (DPS) que utiliza su sistema Omnithruster Bow Thruster de 2200HP , que ayuda en la navegación y el mantenimiento de la posición durante las operaciones científicas. [7] Su cubierta de vuelo es capaz de aterrizar ambos fuselajes de helicópteros de la Guardia Costera, y se adjunta un hangar que puede albergar 2 helicópteros Eurocopter HH-65 Dolphin . Healy puede acomodar 8 furgonetas ISO en el barco, que se utilizan como laboratorios científicos y estaciones de trabajo. [8] Healytiene tres botes pequeños a bordo. Uno es el Arctic Survey Boat (ASB) de 38 pies (12 m), que está en el lado de estribor. Healy tiene dos botes inflables de casco rígido (RHIB) Cutter Boat Large (CBL) de 26 pies (7,9 m) , uno en cada lado. [9]
Diseñado para llevar a cabo una amplia gama de actividades de investigación, Healy ofrece más de 4200 pies cuadrados (390 m 2 ) de espacio de laboratorio científico, numerosos sistemas de sensores electrónicos, cabrestantes oceanográficos y alojamiento para hasta 50 científicos. Healy también está diseñado para romper 4,5 pies (1,4 m) de hielo de forma continua a 3 nudos (5,6 km/h; 3,5 mph) o hielo de 10 pies (3,0 m) de espesor al retroceder y embestir, y puede funcionar a temperaturas tan bajas como − 50 °F (-46 °C).
Como cortador de la Guardia Costera, Healy también es una plataforma para apoyar otras misiones potenciales en las regiones polares, que incluyen: búsqueda y rescate , escolta de barcos, protección ambiental y aplicación de la ley .