USS Alligator , el cuarto barco de la Armada de los Estados Unidos con ese nombre, es el primer submarino de la Armada de los Estados Unidos conocido y estuvo activo durante la Guerra Civil Americana (el primer submarino estadounidense fue Turtle durante la Guerra Revolucionaria , y fue operado por el Ejército Continental , viceversa). Navy, en 1776 contra buques británicos en el puerto de Nueva York). Durante la Guerra Civil, la Armada de los Estados Confederados también construiría su propio submarino, HL Hunley .
Representación del artista contemporáneo de Alligator | |
Historia | |
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Estados Unidos | |
Nombre: | Caimán |
Homónimo: | Alligator mississippiensis |
Ordenado: | 1 de noviembre de 1861 |
Constructor: | Neafie y Levy |
Lanzado: | 1 de mayo de 1862 |
En servicio: | 13 de junio de 1862 |
Destino: | Se fundó el 2 de abril de 1863 |
Características generales | |
Desplazamiento: | 275 toneladas de superficie, 350 toneladas sumergidas |
Largo: | 47 pies (14 m) |
Haz: | 1,42 m (4 pies 8 pulg.) (Excluidos los remos); altura del casco 5 pies 6 pulgadas (1,68 m) |
Propulsión: |
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Velocidad: | 1862: 2 nudos (3,7 km / h); 1863: 4 nudos (7,4 km / h) |
Profundidad de prueba: | 6,8 pies (2,1 m) |
Complemento: | 12 - Un oficial, un timonel, uno o dos buzos y 8 remeros |
Armamento: | 2 × minas de lapa |
Construcción
En el otoño de 1861, la Union Navy solicitó a la firma Neafie & Levy la construcción de un pequeño barco sumergible diseñado por el ingeniero francés Brutus de Villeroi , quien también actuó como supervisor durante la primera fase de la construcción (de Villeroi había diseñado y construyó submarinos en Francia y uno después de emigrar a los Estados Unidos).
El barco tenía unos 47 pies (14 m) de largo, con una manga de 4 pies y 8 pulgadas (1,42 m) y una altura de 5 pies y 6 pulgadas (1,68 m). [1] "Estaba hecho de hierro, con la parte superior perforada por pequeñas placas circulares de vidrio, para alumbrar, y en él había varios compartimentos estancos al agua". Fue diseñada para transportar a 18 hombres. Para la propulsión, estaba equipada con 16 paletas accionadas manualmente que sobresalían de los lados. El 3 de julio de 1862, el Washington Navy Yard reemplazó las paletas por una hélice de manivela, que mejoró su velocidad a unos cuatro nudos . [2] El aire se suministró desde la superficie mediante dos tubos con flotadores, conectados a una bomba de aire ubicada dentro del submarino; fue el primer submarino operativo en tener un sistema de purificación de aire. [3] [1] El barco tenía una esclusa de aire delantera y fue el primer submarino operativo con la capacidad de que un buzo saliera y regresara mientras ambos permanecían sumergidos. [3] [1] Los buzos podrían colocar minas en un objetivo, luego regresar y detonarlas conectando el cable de cobre aislado de la mina a una batería dentro de la embarcación. [4]
La Marina de la Unión quería que un buque de este tipo contrarrestara la amenaza que representaba para sus bloqueadores de casco de madera la antigua fragata helicoidal Merrimack que, según informes de inteligencia, el Norfolk Navy Yard estaba reconstruyendo como un ariete blindado para la Confederación ( CSS Virginia ). El acuerdo de la Union Navy con el constructor naval de Filadelfia especificaba que el submarino debía estar terminado en no más de 40 días; su quilla se colocó casi inmediatamente después de la firma el 1 de noviembre de 1861 de un contrato para su construcción. Sin embargo, el trabajo avanzó tan lentamente que habían transcurrido más de 180 días cuando la novedosa nave finalmente se lanzó el 1 de mayo de 1862.
Historia operativa
Poco después de su botadura, fue remolcada al Navy Yard de Filadelfia para ser acondicionada y tripulada. Dos semanas después, fue puesta bajo el mando de un civil, el Sr. Samuel Eakins . El 13 de junio, la Marina aceptó formalmente el barco.
A continuación, se contrató al remolcador de vapor Fred Kopp para remolcar el submarino a Hampton Roads , Virginia . Los dos barcos se pusieron en marcha el 19 de junio y avanzaron por el río Delaware hasta el canal de Delaware y Chesapeake , a través del cual entraron en la bahía de Chesapeake para el último tramo del viaje, llegando a Hampton Roads el día 23. En Norfolk , el submarino estaba amarrado junto al vapor de rueda lateral Satellite , que actuaría como su barco auxiliar durante su servicio con el Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte. Un informe de un periódico de la primavera de 1862 llamó al buque Alligator , en parte debido a su color verde, un apodo que pronto apareció en la correspondencia oficial. [1]
Se consideraron varias tareas para el buque: destruir un puente sobre Swift Creek, un afluente del río Appomattox ; despejar las obstrucciones en el río James en Fort Darling , que habían impedido que las cañoneras de la Unión navegaran río arriba para apoyar el viaje del general McClellan por la península hacia Richmond ; y volar CSS Virginia II si ese acorazado se completa a tiempo y se envía corriente abajo para atacar a las fuerzas de la Unión. En consecuencia, el submarino fue enviado por James a City Point, donde llegó el día 25. El comandante John Rodgers, el oficial naval superior en esa área, examinó a Alligator e informó que ni el James frente a Fort Darling ni el Appomattox cerca del puente eran lo suficientemente profundos como para permitir que el submarino se sumergiera por completo. Además, temía que si bien su teatro de operaciones no contenía objetivos accesibles para el submarino, las cañoneras de la Unión bajo su mando serían altamente vulnerables a sus ataques en caso de que Alligator cayera en manos enemigas. Por lo tanto, solicitó permiso para enviar el submarino de regreso a Hampton Roads.
El barco se dirigió río abajo el día 29 y luego se le ordenó que se dirigiera al Washington Navy Yard para más experimentación y pruebas. En agosto, el teniente Thomas O. Selfridge, Jr. recibió el mando de Alligator y se le asignó una tripulación naval. Las pruebas resultaron insatisfactorias y Selfridge declaró que "la empresa ... un fracaso".
El 3 de julio de 1862, el Navy Yard reemplazó los remos de Alligator con una hélice de tornillo con manivela, aumentando así su velocidad a unos 4 nudos (7,4 km / h). El presidente Lincoln observó el submarino en funcionamiento el 18 de marzo de 1863.
Por esta época, el contraalmirante Samuel Francis du Pont , que se había interesado en el submarino mientras estaba al mando del Navy Yard de Filadelfia a principios de la guerra, decidió que Alligator podría ser útil para llevar a cabo sus planes de tomar Charleston, Carolina del Sur , el lugar de nacimiento de la secesión. Se ordenó al maestro interino John F. Winchester , que entonces comandaba Sumpter , que remolcara el submarino a Port Royal, Carolina del Sur . La pareja se puso en marcha el 31 de marzo.
Al día siguiente, ambos encontraron mal tiempo que, el 2 de abril, obligó a Sumpter a dejar a Alligator a la deriva frente al cabo Hatteras . [5] Inmediatamente se hundió o se desvió por un tiempo antes de hundirse, poniendo fin a la carrera del primer submarino de la Armada de los Estados Unidos.
Ver también
- Armas francesas en la Guerra Civil estadounidense
- HL Hunley
- Tortuga
Referencias
- ^ a b c d "Alligator: The Forgotten Torchbearer of the US Submarine Force" , Undersea Warfare Magazine , US Navy, 8 (3), primavera de 2006, archivado desde el original el 11 de octubre de 2015 , consultado el 13 de marzo de 2016
- ^ "Cocodrilo (submarino) iv" . Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . Comando de Historia y Patrimonio Naval, Departamento de Marina de los Estados Unidos . Consultado el 15 de junio de 2015 .
- ^ a b "Santuarios marinos nacionales: caza del caimán" . Santuarios Marinos Nacionales . Administración Nacional Oceánica y Atmosférica . Archivado desde el original el 3 de marzo de 2016 . Consultado el 13 de marzo de 2016 .
- ^ "La historia del cocodrilo" . Navy & Marine Living History Association, Inc. Archivado desde el original el 12 de marzo de 2016 . Consultado el 13 de marzo de 2016 .
- ^ Índice de fotografías submarinas
- Veit, Chuck, "The Innovative, Mysterious Alligator " - Revista Naval History (agosto de 2010), págs. 26-29
Atribución
- Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .
enlaces externos
- navsource.org: USS Alligator
- Historia de NPR sobre la caza del USS Alligator
- Búsqueda NOAA para el cocodrilo
- Sitio histórico de Navy & Marine LHA en Alligator
- Historia completa de la incursión del río Appomattox
- Artículo de la revista UNDERSEA WARFARE sobre Alligator
- Sitio completo sobre la historia submarina mundial