USS Bat (1864) fue un barco de vapor capturado por la Union Navy durante la Guerra Civil estadounidense . La Marina de la Unión la utilizó como cañonera en apoyo del bloqueo de las vías fluviales confederadas por la Marina de la Unión . Más tarde también fue asignada para llevar al presidente Abraham Lincoln a Richmond, Virginia .
USS murciélago | |
Historia | |
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Estados Unidos | |
Acostado | fecha desconocida |
Lanzado | fecha desconocida |
Oficial | 13 de diciembre de 1864 |
Desmantelado | 17 de mayo de 1865 |
Afligido | 1865 (est.) |
Capturado |
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Destino | vendido, 25 de mayo de 1865 |
Características generales | |
Desplazamiento | 750 toneladas largas (760 t) |
Largo | 230 pies (70 m) |
Haz | 26 pies (7,9 m) |
Sequía | 8 pies (2,4 m) |
Profundidad de agarre | 12 pies (3,7 m) |
Propulsión |
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Velocidad | 16 nudos |
Complemento | 82 |
Armamento |
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Armadura | casco de acero |
Murciélago comprado en Inglaterra por la Confederación
Bat era un vapor muy rápido, con casco de acero y ruedas laterales construido en 1864 en Liverpool, Inglaterra , para especuladores privados por Jones Quiggins and Co., Ltd. Su plan requería que ella atravesara el bloqueo de la Unión con una carga altamente rentable desesperadamente. necesitado por el asediado Sur y luego volver al mar nuevamente, cargado de algodón para las ociosas fábricas textiles de Inglaterra . Sin embargo, a principios de septiembre, mientras el barco todavía estaba en las existencias, pero demasiado avanzado para ser modificado significativamente, fue comprado para el Gobierno Confederado por el Capitán James D. Bullock , CSN.
Procediendo a Nueva Escocia a través del Océano Atlántico
Cargado con maquinaria pesada y una gran cantidad de suministros de oficina, incluida una buena cantidad de trámites burocráticos, exigidos por la administración de Jefferson Davis , el vehículo de ruedas laterales se hizo a la mar el 6 de septiembre y procedió bajo el mando del veterano probador de bloqueo, A. Hora. un oficial de reserva de la Royal Navy —hasta Halifax, Nueva Escocia . Después de volver a cargar carbón en ese puerto, el barco zarpó hacia la costa de Carolina del Norte .
Mientras tanto, Thomas H. Dudley, el cónsul estadounidense en Liverpool, se había esforzado por enterarse de las actividades de Bullock y había informado a Washington, DC , de la compra del Bat por parte del Sur y de la salida de ese barco de las Islas Británicas .
Cuando el corredor del bloqueo se acercaba al río Cape Fear en la noche del 8 de octubre, los buques de guerra de la Unión en las cercanías habían sido alertados y la estaban esperando. Conocido por primera vez por Eolus , Bat se retiró por la costa hasta las cercanías de Georgetown, Carolina del Sur , permaneció anclado allí durante todo el día 9 y volvió a zarpar en las primeras horas del día 10 para comenzar otro intento de acelerar a través de la línea Union hacia Wilmington. Carolina del Norte .
El corredor de bloqueo Bat detectado por Emma
Al acercarse a la barra occidental, se encontró con Emma, cuyo barco la persiguió, abrió fuego y envió cohetes para anunciar la presencia y el rumbo del extraño. Después de que Bat se alejó rápidamente de ese vapor, Vicksburg comenzó a perseguir al veloz barco del sur, pero pronto perdió de vista a su presa y se dirigió hacia cuando alcanzó el borde exterior de su área asignada. Finalmente, Montgomery vio a Bat, abrió fuego y golpeó al barco que huía en su castillo de proa, matando a un marinero austriaco llamado Mateh Madick, que había sido el capitán del castillo de proa de CSS Alabama durante la reciente batalla épica de ese crucero confederado con el USS Kearsarge .
Poco después, Bat se rindió y fue enviado a Beaufort, Carolina del Norte , bajo un equipo de premios comandado por el alférez interino Robert Wiley. Desde ese puerto, navegó a Boston, Massachusetts , donde fue condenada por un tribunal de almirantazgo . Comprado por el gobierno de los Estados Unidos para el servicio en la Marina de la Unión , el vehículo de ruedas laterales fue reparado, equipado en el Boston Navy Yard y puesto en servicio allí el 13 de diciembre de 1864, el teniente comandante. John S. Barnes al mando.
Murciélago asignado al Bloqueo del Atlántico Norte
Asignada al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte , Bat pronto zarpó hacia Hampton Roads, Virginia , pero se encontró con una fuerte tormenta durante su viaje hacia el sur y perdió su trinquete. Enviado al Washington Navy Yard para reparaciones, el vapor permaneció allí hasta mediados de enero de 1865. El día 23, cuando Bat finalmente se unió a su escuadrón frente a Wilmington, Carolina del Norte, donde recientemente una flota comandada por el contralmirante David Dixon Porter había cooperado con las tropas del ejército. En la última gran operación combinada de la Guerra Civil, la captura de Fort Fisher —Porter decidió aprovechar su gran velocidad utilizándola como buque de despacho.
El día de la llegada del vapor, comenzó un crucero hacia el sur a través de las aguas interiores de la Confederación hasta la costa de Georgetown, Carolina del Sur . Su misión era intentar comunicarse con el general William Tecumseh Sherman, quien, después de completar su marcha desde Atlanta, Georgia , a través de Georgia hasta el mar, había girado hacia el norte para mover su ejército hacia Richmond, Virginia , en apoyo del general Ulysses S. Grant . s operaciones contra la capital confederada. Esta asignación mantuvo ocupada al vehículo de ruedas laterales hasta finales de enero, cuando Porter la llamó de regreso al río Cape Fear . Durante más de un mes a partir de entonces, el almirante utilizó el vapor para mantener una comunicación rápida dentro de su escuadrón, rompiendo ocasionalmente su bandera en ella.
Murciélago elegido para llevar al presidente Lincoln a Richmond, Virginia
Un período interesante para Bat —uno en el que prestó su servicio más notable— comenzó el 20 de marzo cuando el general Grant invitó al presidente a visitar su sede en City Point, Virginia . En ese momento, tanto el Comandante en Jefe como la Sra. Lincoln estaban agotados por la carga de presidir la Casa Blanca en tiempos de guerra . Cada uno estaba completamente drenado de fuerzas por casi cuatro años de la más sangrienta guerra fratricida; por el dolor por la pérdida de su hijo, Willie; y por la tristeza de saber que los hombres de la familia de la Sra. Lincoln habían estado luchando por la causa sureña.
Por lo tanto, el presidente agradeció la oportunidad de alejarse de Washington mientras visitaba a las tropas de la Unión que asaltaban Richmond. Dado que Bat era el barco más rápido del Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte , la Marina le ordenó que se dirigiera a Washington para que pudiera llevar al Sr. Lincoln al cuartel general de Grant en el río James . El veloz vapor llegó al Washington Navy Yard a última hora del día 20, y el teniente comandante. Barnes reportó en persona al subsecretario de Marina Gustavus Fox . Los dos hombres acordaron tener un alojamiento adecuado para el presidente instalado en Bat y luego se dirigieron juntos a la Mansión Ejecutiva, donde discutieron el viaje propuesto con el Sr. Lincoln.
Pasajero Lincoln cancela - Bat elegido en su lugar para convocar a Lincoln en River Queen
Sin embargo, al día siguiente, Barnes fue convocado de regreso a la Casa Blanca y el presidente le dijo que la Sra. Lincoln había decidido acompañarlo a City Point. Debido a que Bat no estaba equipado para acomodar a las mujeres y no podía hacerlo fácilmente, se detuvo el trabajo en ella; y se encontró otro vapor rápido, el River Queen , para la tarea. En consecuencia, el papel de Bat se cambió a escoltar el barco desarmado del presidente durante su viaje al James. Ella se quedaría con River Queen durante su visita y luego la acompañaría de regreso a Washington.
Los peligros involucrados en brindar seguridad al presidente Lincoln
Los complots contra el presidente se habían descubierto poco después de la elección de Lincoln en el otoño de 1860 y se habían seguido fraguando durante su mandato. En consecuencia, el temor por su seguridad era fuerte en el Departamento de Marina, especialmente durante la fase final de la guerra, cuando la frustración y la hostilidad en muchos corazones sureños se inflamaban por la creciente certeza de que el colapso de la Confederación era inminente. Además, además de la amenaza de asesinato, los líderes navales también estaban preocupados por la posibilidad de que el barco del presidente chocara contra una mina o sufriera algún otro tipo de dolor. El otoño anterior, durante una conferencia para planificar una expedición contra Fort Fisher, Greyhound , un transporte del ejército similar en diseño al River Queen , había sido incendiado por una bomba disfrazada de un trozo de carbón que explotó en su caldera. En esa ocasión, el general Benjamin F. Butler y el contralmirante David Dixon Porter apenas habían escapado con vida del buque en llamas.
Bat se asigna como respaldo en caso de daño a River Queen
Por lo tanto, se consideró que la misión de Bat era de suma importancia. Debía proteger al River Queen de los atacantes de cualquier tipo; y, en caso de que su barco sufriera daños, ella debía llevar al señor Lincoln ya su grupo a bordo y llevarlos a un lugar seguro.
El presidente Lincoln se enferma por beber agua contaminada
Los dos barcos se pusieron en marcha la tarde del 23 de marzo, se detuvieron en Fortress Monroe a la mañana siguiente para obtener agua fresca para el presidente que se había enfermado la noche anterior después de beber agua contaminada de los tanques de River Queen , y anclaron en City Point a última hora. esa noche. Durante los días siguientes, el Tte. Comdr. Barnes era un compañero frecuente del presidente, tanto a flote como durante las excursiones a tierra.
Lincoln se encuentra con Sherman, luego lo envía de inmediato a su ejército en Bat
En la noche del 27, el general William Tecumseh Sherman llegó a City Point para las conferencias con el general Grant y el presidente. La ausencia de Sherman de su ejército durante esta fase crítica de la guerra causó gran inquietud a Lincoln y trajo órdenes para que Barnes devolviera al general en Bat a sus tropas en Carolina del Norte con el mayor despacho posible. Después de llenar sus búnkers de carbón y tomar provisiones, Bat —con Sherman; el hermano del general, el senador John Sherman; el hijo y secretario de confianza del Secretario de Guerra, Edwin Lamson Stanton ; y varios oficiales prominentes del ejército se embarcaron; se pusieron en marcha la mañana del 28 y se dirigieron a toda velocidad a New Bern, Carolina del Norte , a donde llegó a última hora de la tarde del 30. Después de desembarcar a sus pasajeros y repostar, comenzó la carrera de regreso al James al día siguiente y llegó a City Point la noche del 2 de abril.
Bat entrega a Sherman a Carolina del Norte, regresa a la fiesta de Lincoln en Richmond
Para entonces, las obras defensivas que habían protegido la capital confederada se habían derrumbado. La Primera Dama, después de estar indispuesta durante gran parte de su visita a City Point, había regresado a Washington; y su marido se había unido a Porter en el buque insignia del almirante, Malvern . Aproximadamente a media mañana del día 4, Bat se puso en marcha para seguir a Malvern y River Queen por el James hacia Richmond, mientras esos barcos se abrían camino a lo largo de un canal libre de minas y obstrucciones. Cuando Malvern encalló a poca distancia por debajo de la capital confederada, Porter invitó al presidente a subir a su barcaza, en la que fueron llevados a tierra. Barnes siguió en un bote desde Bat y acompañó a Lincoln cuando visitó la mansión ejecutiva del sur, de la cual el presidente Jefferson Davis acababa de huir, y durante gran parte de su gira posterior por la ciudad en llamas. Esa noche, Lincoln y Porter reembarcaron en Malvern y Barnes en Bat . Al día siguiente, la Sra. Lincoln regresó de Washington al James; y, después de haber visitado Richmond el día 7, se hicieron planes para el viaje de regreso de la Primera Familia a Washington.
Los rumores de peligro provocan un susto de seguridad durante el viaje a Richmond
Mientras tanto, la Armada había recibido informes de un complot confederado para capturar el transbordador en Havre de Grace, Maryland , y de planes del sur para emprender otras acciones en la bahía de Chesapeake que podrían ser peligrosas para el presidente. Como precaución, Barnes asignó a dos oficiales y una guardia de marineros, presumiblemente de Bat, a River Queen con instrucciones de proteger a Lincoln.
Bat escolta a River Queen y al partido presidencial de regreso a Washington, DC
Bat escoltó a River Queen hasta City Point en la noche del día 7, y los dos barcos zarparon hacia Washington a la mañana siguiente. Barnes permaneció en este último con el presidente mientras los dos barcos bajaban por el río, dejando a Bat bajo el mando temporal de su oficial ejecutivo, pero reasumió el mando de su propio barco en Fortress Monroe para recorrer la bahía de Chesapeake y el río Potomac hasta el Capital Federal. Al salir del agua salada de la bahía y entrar en el agua dulce del río, Bat desarrolló espuma en sus calderas que redujo la presión de vapor y desaceleró sus motores. Esto la obligó a quedarse atrás de River Queen y permitió que el barco del presidente llegara al Washington Navy Yard antes que ella. Cuando Bat estaba amarrado en el patio el día 10, se enteró de que el general Robert E. Lee había entregado su ejército del norte de Virginia en Appomattox Courthouse el día anterior.
Llegan noticias de la rendición de Robert E. Lee
Luego de breves reparaciones, Bat se dirigió río abajo el día 11 y ancló en Hampton Roads al día siguiente. La esperaba la noticia de que Porter esperaba estar allí el día 13 y ordenó estar listo para llevarlo a Washington. Sin embargo, el almirante no llegó hasta el 14 y luego permaneció en Tristram Shandy , el barco que lo había traído desde City Point, durante el resto del viaje de regreso a casa.
El oficial al mando de Bat llamó a Monodnock para leer un despacho.
En la mañana del día 15, los vigías de Bat recibieron una señal de Monodnock ordenando al oficial al mando del barco de despacho que subiera a bordo. Cuando Barnes llegó a la cubierta de Monodnock, Comdr . William Ronckendorf lo recibió en silencio mientras le entregaba un telegrama del secretario Welles que decía:
El presidente Lincoln fue asesinado anoche en el Ford's Theatre y está muerto.
Bat espera órdenes para perseguir a los funcionarios confederados.
Bat permaneció en Hampton Roads durante las próximas semanas esperando instrucciones para ayudar en los esfuerzos para capturar a los asesinos del presidente o órdenes para perseguir a cualquier funcionario del gobierno confederado caído que pudiera intentar escapar por mar. Un mensaje así nunca llegó.
Desmantelamiento y venta de posguerra
El 6 de mayo de 1865, se ordenó a Bat a Washington, DC Desarmado en la ciudad de Nueva York el 17, el barco se vendió en una subasta pública allí el 25 de mayo de 1865 a Russell Surgiss and Associates y se documentó el 6 de noviembre de 1865 como Teaser. .
Posterior carrera civil marítima
En el servicio comercial, el antiguo Bat operaba entre los puertos de la costa este de Estados Unidos, especialmente la ciudad de Nueva York y Boston, Massachusetts, y Nueva Orleans, Luisiana . En 1871, fue vendida a un propietario canadiense, rebautizado como Miramichi y posteriormente operó entre los puertos del río San Lorenzo y el golfo de Terranova . En 1902, el barco fue adquirido por Richelieu and Ontario Steam Navigation Co .; y, poco después, fue desguazada.
Ver también
- Marina de Estados Unidos
- Guerra civil americana
Referencias
- Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . Las entradas se pueden encontrar servicio confederado aquí y servicio de la Unión aquí .