El USS Joseph P. Kennedy Jr. (DD-850) es un antiguo destructor de la clase Gearing de la Armada de los Estados Unidos . El barco lleva el nombre del teniente Joseph P. Kennedy Jr. , un aviador naval , hijo del ex embajador en Gran Bretaña, Joseph P. Kennedy Sr. , y hermano mayor del futuro presidente John F. Kennedy . Joseph P. Kennedy Jr. sirvió, con interrupciones para la modernización, hasta 1973. Entre los aspectos más destacados de su servicio se encuentran el bloqueo de Cuba durante la Crisis de los Misiles Cubanos y los equipos de recuperación a flote para Gemini 6 y Gemini 7. . Joseph P. Kennedy Jr. está en exhibición como barco museo en Battleship Cove , Fall River, Massachusetts . Fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1976 y designado Monumento Histórico Nacional en 1989 como uno de los pocos destructores supervivientes de la clase Gearing .
El USS Joseph P. Kennedy Jr. fue construido por el Astillero Fore River de Bethlehem Steel Corporation en Quincy, Massachusetts , botado el 26 de julio de 1945, patrocinado por Miss Jean Kennedy , hermana del teniente Kennedy. Joseph P. Kennedy Jr. fue comisionado en Boston el 15 de diciembre de 1945, con el comandante H. G. Moore al mando.
El nuevo destructor zarpó el 4 de febrero de 1946 para un entrenamiento de prueba en el Caribe . Robert F. Kennedy , hermano de Joseph, entonces de 20 años, navegó en este crucero como aprendiz de marinero. Kennedy fue dado de baja de la marina el 30 de mayo de 1946.
Joseph P. Kennedy, Jr. regresó a su puerto de origen , Newport , en abril de 1946, y estuvo ocupado durante los siguientes meses en el Entrenamiento de la Reserva Naval. Al llegar a Norfolk el 8 de octubre, el barco se unió al buque insignia del almirante William D. Leahy , el USS Wisconsin , y otras unidades para un crucero a Chile y Venezuela . Ella transitó el Canal de Panamá dos veces en este viaje y fue revisada por el presidente de Venezuela el 25 de noviembre de 1946. Joseph P. Kennedy Jr. regresó a su puerto de origen el 14 de diciembre de 1946.
Durante 1947 el destructor operó en la Costa Este y en el Caribe. Zarpó para las maniobras de la flota frente a Puerto Rico el 9 de febrero y, una vez finalizadas, navegó hacia el este para unirse a la 6ª Flota en el Mediterráneo . Durante este período de gran agitación en Europa, la flota desempeñó el importante papel de pacificador y estabilizador. Joseph P. Kennedy Jr. visitó varios puertos del Mediterráneo antes de llegar a Newport el 26 de junio de 1948. El resto del año lo dedicó a ejercicios de guerra antisubmarina (ASW), y la primera mitad de 1949 la vio realizar dos cruceros de entrenamiento al Caribe.
El barco zarpó el 23 de agosto de 1949 para el servicio de la 6ª Flota como buque insignia del Escuadrón de Destructores 18 (DESRON 18), y regresó el 27 de enero de 1950.