USS Mercedita (1861)
El USS Mercedita (1861) fue un barco de vapor de madera que sirvió como cañonera en la Armada de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense .
Mercedita se construyó en Brooklyn , Nueva York en 1861. La Marina de la Unión la compró el 31 de julio de 1861 a JC Jewett & Co. y la puso en servicio en Nueva York el 8 de diciembre de 1861, con el comandante Henry S. Stellwagen al mando.
Mercedita se unió al Escuadrón de Bloqueo del Golfo el 3 de enero de 1862 y al día siguiente persiguió a dos barcos que intentaban ejecutar el bloqueo; Julia y un barco no identificado encallaron tratando de escapar y fueron incendiados por sus tripulaciones. En marzo, se ordenó a Mercedita que viajara a Apalachicola, Florida, para relevar a Marion en West Pass. Allí destruyó las baterías confederadas en St. Vincent Island, Florida el 21 de marzo. Ella y Sagamore capturaron Apalachicola el 3 de abril. Mercedita persiguió al corredor de bloqueo Magnolia el 12 de abril, pero durante la persecución los barcos confederados Whitmorey Florida se deslizó a través del bloqueo. Mercedita capturó al corredor de bloqueo Bermuda el 27 de abril y las goletas Victoria e Ida el 12 de julio.
En septiembre, se transfirió al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur y llegó a Charleston, Carolina del Sur el 19 de septiembre. Sirvió en el bloqueo del puerto de Charleston hasta finales de enero de 1863. En la noche del 31 de enero, CSS Palmetto State y Chicora , ambos carneros acorazados confederados , se escaparon del canal principal de navegación del puerto. Esperaban recuperar la hélice de hierro británica Princess Royal , tomada por los bloqueadores de la Unión dos días antes con dos potentes máquinas de vapor para los nuevos acorazados confederados a bordo.
Mercedita fue el primer barco de la Unión que encontraron los asaltantes del sur, y Palmetto State logró embestirlo, abriéndole un agujero en la quilla, perforando su caldera y dejándolo hundido. Al desafiar "Ríndete o te hundiré", Mercedita , incapaz de moverse o apuntar sus armas, golpeó sus colores. Sin embargo, los carneros confederados, ansiosos por tomar más medidas, aceptaron la libertad condicional para los oficiales y la tripulación de Mercedita y se apresuraron a atacar Keystone State , Quaker City y Augusta antes de retirarse a Charleston.
Apenas capturado antes de ser abandonado [ aclaración necesaria ] , Mercedita hizo reparaciones temporales antes de proceder a Port Royal, Carolina del Sur y Filadelfia , Pensilvania para reparaciones completas. En abril, se adjuntó al Escuadrón de las Indias Occidentales , para escoltar a los vapores de California en parte de su ruta, desde Nueva York hasta Aspinwall , Panamá . Más tarde esa primavera, se unió al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte y operó desde Beaufort, Carolina del Norte durante gran parte del resto del año.
