Edesa ( / ɪ d ɛ s ə / ; griego antiguo : Ἔδεσσα , romanizado : Édessa ) fue una antigua ciudad ( polis ) en la Alta Mesopotamia , fundada durante el período helenístico por el rey Seleuco I Nicator ( r . 305-281 aC ), fundador del Imperio seléucida . Más tarde se convirtió en capital del Reino de Osroene y continuó como capital de la provincia romana de Osroene . En la antigüedad tardía, se convirtió en un centro destacado de aprendizaje cristiano y sede de la Escuela Catequética de Edessa . Durante las Cruzadas , fue la capital del condado de Edessa .
La ciudad estaba situada a orillas del río Daysan (en latín : Scirtus ; en turco : Kara Koyun ), un afluente del Khabur , y estaba defendida por el castillo de Şanlıurfa , la alta ciudadela central.
La antigua Edessa es la predecesora de la moderna Urfa ( turco : Şanlıurfa ; kurdo : Riha ; árabe : الرُّهَا , romanizado : ar-Ruhā ; armenio : Ուռհա , romanizado : Urha ), en la provincia de Şanlıurfa , Turquía . Los nombres modernos de la ciudad probablemente se derivan de Urhay u Orhay ( siríaco clásico : ܐܘܪܗܝ , romanizado: ʾŪrhāy / ʾŌrhāy), el nombre asirio del sitio antes de la refundación del asentamiento por Seleucus I Nicator . Después de la derrota de los seléucidas en las guerras seléucidas-partas , Edessa se convirtió en la capital del reino de Osroene, con una civilización mixta helenística y semítica. El origen del propio nombre de Osroene probablemente esté relacionado con Orhay. [1] [2]
La República Romana comenzó a ejercer influencia política sobre el Reino de Osroene y su capital, Edesa, a partir del 69 a. C. Se convirtió en colonia romana en 212 o 213, aunque siguió habiendo reyes locales de Osroene hasta 243 o 248. En la Antigüedad tardía , Edessa era una ciudad importante en la frontera persa - romana con el Imperio Sasánida . Resistió el ataque de Sapor I ( r . 240-270 ) en su tercera invasión del territorio romano. La batalla de Edesa 260 vio a Shapur derrotar al emperador romano Valeriano ( r . 253-260) y capturarlo vivo, un desastre sin precedentes para el estado romano. El Laterculus Veronensis de la antigüedad tardía nombra a Edessa como la capital de la provincia romana de Osroene . El soldado romano e historiador latino Ammianus Marcellinus describió las formidables fortificaciones de la ciudad y cómo en 359 resistió con éxito el ataque de Sapor II ( r . 309–379 ). [3]
La ciudad era un centro del pensamiento teológico y filosófico griego y asirio (siríaco), y albergaba la famosa Escuela de Edesa . Edesa permaneció en manos romanas hasta su captura por los persas durante la guerra bizantino-sasánida de 602-628 , un evento registrado por el griego Chronicon Paschale como ocurrido en 609. El control romano fue restaurado por las victorias 627 y 628 de Heraclio ( r . 610-641 ) en la Guerra Bizantino-Sasánida, pero los romanos volvieron a perder la ciudad en 638, al Califato Rashidun durante la conquista musulmana del Levante . No volvió al control de los romanos hasta el Imperio Bizantino.Recuperó temporalmente la ciudad a mediados del siglo X después de varios intentos fallidos. [3]
El Imperio Bizantino recuperó el control en 1031, aunque no permaneció bajo su dominio por mucho tiempo y cambió de manos varias veces antes de finales de siglo. El condado de Edessa, uno de los estados cruzados establecidos después del éxito de la Primera Cruzada , se centró en la ciudad, ya que los cruzados se apoderaron de la ciudad de los selyúcidas . El condado sobrevivió hasta el Sitio de Edessa en 1144 , en el que Imad al-Din Zengi , fundador de la dinastía Zengid , capturó la ciudad y, según Mateo de Edesa , mató a muchos de los edesenios. Las tierras de la dinastía turca Zengid fueron finalmente absorbidas por losImperio Otomano en 1517 después de la Batalla de Chaldiran de 1514 .