Los pelos urticantes o las cerdas urticantes son uno de los principales mecanismos de defensa utilizados por numerosas plantas, casi todas las tarántulas del Nuevo Mundo y varias orugas lepidópteros . Urtica en latín significa "ortiga" (las ortigas son del género Urtica), y las cerdas que urtican son características de este tipo de plantas y de muchas otras plantas de varias familias. Este término también se refiere a ciertos tipos de cerdas de púas que cubren la superficie dorsal y posterior del abdomen de una tarántula u oruga. Muchas especies de tarántulas expulsan cerdas de su abdomen, dirigiéndolas hacia posibles atacantes. Estas cerdas pueden incrustarse en la piel o los ojos del otro animal, causando irritación física, por lo general con gran incomodidad. El término pelos urticantes es inapropiado , ya que técnicamente solo los mamíferos poseen pelos verdaderos . [1]
En plantas
La forma más común de pelos urticantes en las plantas se caracteriza por las ortigas, que poseen cerdas huecas de punta afilada asentadas sobre una glándula que secreta un líquido acre. Las puntas de estas cerdas generalmente se rompen en la herida y el líquido acre se presiona en ella. Varias plantas no relacionadas con las ortigas verdaderas ( especies de Urtica ) poseen cerdas defensivas similares, y los nombres comunes a menudo reflejan esto (por ejemplo, " ortiga ").
Muchos cactus de la subfamilia Opuntioideae presentan espinas cortas finas y sueltas llamadas Glochid . En caso de que se altere la planta, es probable que muchas de estas espinas se caigan y penetren en la piel, provocando molestias e irritación en la criatura infractora. Muchas gloquidias de Opuntioideae también tienen púas, lo que complica su eliminación y mejora su persistencia en la piel y, posteriormente, el potencial de irritación. Se informa que la exposición a Opuntioideae glochidia es un riesgo ocupacional para los recolectores de frutas y otros trabajadores externos en áreas donde las Opuntioideae prosperan, ya que las espinas pueden persistir en la ropa y los guantes y supuestamente pueden transmitirse por el aire en las condiciones adecuadas.
En lepidópteros
Varias familias de lepidópteros incluyen especies cuyas larvas tienen pelos urticantes. Entre las familias destacadas a este respecto se incluyen las siguientes: [2] [3] [4] [5]
Los adultos de algunas especies también tienen escamas urticantes, y algunas especies mudan algunos de sus pelos urticantes como defensa para sus pupas y huevos.
Las setas urticantes o las espinas pueden causar irritación cuando se desprenden y se alojan en la piel. En algunas especies, estas estructuras son huecas y están conectadas a células productoras de veneno , que funcionan como una aguja hipodérmica . Generalmente, la mayoría de las cerdas solo son irritantes, pero algunas son peligrosas para los ojos y el tracto respiratorio, y algunas pueden causar necrosis y desprendimiento de piel graves. Ciertas especies de Lonomia de la familia Saturniidae en realidad pueden inyectar veneno que pone en peligro la vida de los humanos. [6]
Las picaduras no son parte de un ataque deliberado, sino principalmente el resultado del roce contra las espinas. Sin embargo, muchas especies cuyas larvas están armadas con tales cerdas tienen patrones de comportamiento adaptados para presentar los pelos urticantes como una amenaza defensiva y para infligirlos a cualquier atacante percibido. Por ejemplo, muchas larvas de la familia Lasiocampidae tienen densas bandas de cerdas cortas y punzantes a lo largo de sus segmentos torácicos . Las cerdas normalmente se retraen en un pliegue poco profundo en la piel, pero si se molesta a la oruga, evierte los pliegues y muestra las cerdas, que generalmente son de un color contrastante.
Si se las estimula o se agarra seriamente, es probable que las larvas de lasiocampidas azoten, forzando las cerdas punzantes hacia cualquier órgano vulnerable a su alcance. Muchas otras especies de larvas carecen de tales concentraciones localizadas de cerdas y, en general, están armadas con pelos urticantes; aun así, ellos también azotarán frenéticamente si se les molesta, lo que los hará difíciles de manejar sin el equipo adecuado. Las toxinas de las cerdas rotas pueden derramarse y causar dermatitis en la superficie de la piel. [7] En el caso de las polillas de cola marrón ( Euproctis chrysorrhoea ) originarias de Europa e invasoras en otras partes del mundo, las cerdas se caen o se rompen durante las mudas y pueden ser transportadas por el viento, por lo que el contacto directo con larvas vivas o muertas no es necesario para desencadenar una erupción. [8]
A pesar de tales defensas, algunas especies de aves se alimentan con avidez de orugas "peludas". Por lo general, los agarran por el pico y los frotan en el suelo hasta que la mayoría de las cerdas han sido despojadas o dañadas, pero al menos algunas especies de cucos aparentemente recolectan las cerdas en el tracto digestivo hasta formar gránulos que pueden regurgitar. Los ejemplos de depredadores aviares distintos de los cucos que se alimentan de orugas "peludas" incluyen al menos decenas de especies de varios continentes. [9] [10]
En tarántulas
Los pelos urticantes (setas) se encuentran en aproximadamente el 90% de las especies de tarántulas (arañas de la familia Theraphosidae) que se encuentran en el Nuevo Mundo . No se encuentran en tarántulas de otras partes del mundo. [11]
Desarrollo
Los pelos urticantes no aparecen al nacer, pero se forman con cada muda consecutiva , ensanchándose de muda a muda y presentándose hacia afuera alrededor de áreas de cerdas más oscuras en la parte superior de la espalda del abdomen de los juveniles. En edades más avanzadas, su coloración cambia para coincidir con el tono principal del abdomen. A pesar de este cambio, los pelos urticantes conservan características únicas que los hacen visualmente distintos de las cerdas abdominales, como su tendencia a cubrir solo una parte en lugar de la totalidad del opistosoma .
Tipos
Hay siete tipos diferentes de cabello urticante conocidos en las tarántulas, que varían en tamaño y forma, particularmente en la distribución de las púas. [11]
- Tipo I (0,2-0,6 mm)
- Tipo II (0,5-1,5 mm)
- Tipo III (0,3-1,2 mm)
- Tipo IV (0,06-0,2 mm)
- Tipo V
- Tipo VI
- Tipo VII
Se cree que cada tipo de cabello urticante se dirige a diferentes enemigos. Se desconocen los objetivos definidos para algunos tipos de cerdas.
El tipo II no suele ser provocado por la tarántula, sino por contacto directo. Sin embargo, hay al menos una especie de aviculariina, Caribena versicolor , que puede expulsar los pelos urticantes de tipo II del abdomen, de manera similar a las especies de la subfamilia Theraphosinae. [12] Las tarántulas de los géneros Avicularia , Pachistopelma e Iridopelma poseen pelos Tipo II. (Toni Hoover, 1997)
Los pelos urticantes de tipo III son más eficaces para la defensa contra vertebrados e invertebrados. Los tipos III y IV son los más irritantes para los depredadores mamíferos.
Tipos particulares de especies
No todos los tipos de cabello urticantes son exhibidos por cada especie de tarántula. Los pelos urticantes de tipo II se pueden encontrar en los géneros Avicularia , Iridopelma y Pachistopelma (subfamilia Aviculariinae). Los pelos urticantes de tipo I y III son representativos de una amplia diversidad de géneros de cuerpo grande en la subfamilia Theraphosinae Lasiodora y Acanthoscurria Nhandu spp., Megaphobema spp., Sericopelma spp., Eupalaestrus spp., Proshapalopus spp., Brachypelma spp., Cyrtopholis spp. , y otros, aunque algunos solo tienen el Tipo I en machos maduros. Inusualmente, el cabello urticante de Tipo III se encuentra solo en las especies de Theraphosa spp., Pero por lo demás son similares a muchas especies que también tienen pelos de Tipo I.
El tipo III solo se encuentra en muchos géneros 'enanos' del nuevo mundo Hapalopus spp. El tipo IV se encuentra en varios géneros Grammostola , Euathlus , etc. de América del Sur (exhibe los tipos III y IV). El pelo urticante de tipo V es típico de la especie del género Ephebopus . Están ubicados en los pedipalpos. Son mucho más cortos y ligeros en contraste con otros tipos de cabello urticantes. La araña las lanza fácilmente al aire (Marshal y Uetz, 1990). El cabello urticante de tipo VI se encuentra en el género Hemirrhagus . [13]
Los géneros con los pelos más urticantes son Lasiodora , Grammostola y Acanthoscurria . [14] [15]
Comportamiento defensivo
Las tarántulas del Nuevo Mundo , en el momento del peligro, se volverán hacia el atacante y frotarán enérgicamente sus patas traseras contra el opistosoma lanzando los pelos urticantes en dirección al enemigo. La nube de pequeñas cerdas penetrará en la membrana mucosa de los pequeños mamíferos y provocará un edema , que puede ser fatal. Los últimos estudios [ ¿cuáles? ] sugieren que estas cerdas causan daños tanto mecánicos como químicos en la piel y las membranas.
La reacción y el grado de irritación a un aluvión de cabello urticante defensivo pueden variar enormemente, según la especie en cuestión. Algunas, como las de la tarántula rosa chilena ( Grammastola rosea ) y la tarántula rosada ( Avicularia avicularia ), son bastante suaves e inocuas para los humanos. Otros, como los de la tarántula rodilla blanca gigante brasileña ( Acanthoscurria geniculata ), son moderadamente irritantes. Otros, como el devorador de aves Goliat ( Theraphosa blondi ), son mucho más graves. Estas cerdas pueden provocar erupciones dolorosas y se han comparado con fragmentos afilados de fibra de vidrio.
Después de patear pelos urticantes, la Tarántula tendrá una calva en su región abdominal.
Como marcas territoriales
Los pelos urticantes no solo se lanzan a un enemigo como una defensa de primera línea, sino que también se usan como una indicación de territorio. Se pueden encontrar en y alrededor de la entrada de la madriguera y en las redes de protección (por ejemplo, algunas especies de la subfamilia Theraphosinae incluyen estas cerdas en la seda del capullo).
También se pueden encontrar pelos urticantes que protegen los sacos de huevos de tarántula ( Avicularia spp. Y Theraphosa blondi respectivamente). Se cree que esto disuade a las larvas de mosca de consumir sus huevos y crías.
Reacciones humanas al contacto con urticantes del cabello
En los humanos, los pelos urticantes pueden causar reacciones alérgicas en la piel que pueden manifestarse como inflamación, erupción cutánea y picazón. Las reacciones pueden durar de varias horas a semanas. [8] [16] La oftalmia nodosa , una reacción de irritación, puede resultar cuando las cerdas con púas se alojan en la córnea. [17] Se aconseja a los manipuladores que utilicen protección para los ojos. [17]
Notas
- ^ Shultz, Stanley; Shultz, Marguerite (2009). La guía del guardián de la tarántula . Hauppauge, Nueva York: Barron's. pag. 28. ISBN 978-0-7641-3885-0.
- ^ Matheson 1950
- ^ Riley y Johannsen 1938
- ^ Roth y Eisner 1962
- ^ Wirtz 1984
- ^ Pinto, Antônio FM; Berger, Markus; Reck, José, Jr .; Terra, Renata MS; Guimarães, Jorge A.Veneno de Lonomia obliqua : Efectos in vivo y aspectos moleculares asociados al síndrome hemorrágico. Toxicon . Volumen 56, Número 7, 15 de diciembre de 2010, páginas 1103–1112
- ^ Orugas punzantes encontradas en la extensión de la Universidad de Maryland de Maryland (2013).
- ^ a b Departamento de agricultura, conservación y silvicultura de Browntail Moth Maine (consultado en 2018).
- ^ Ian Wyllie (1981). El cuco . Libros del universo. ISBN 978-0-87663-371-7.
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- ^ a b Bertani, Rogério y Guadanucci, José Paulo Leite (2013). "Morfología, evolución y uso de setas urticantes por tarántulas (Araneae: Theraphosidae)" . Zoologia (Curitiba) . 30 (4): 403–418. doi : 10.1590 / S1984-46702013000400006 .
- ^ Bertani, R .; Boston, T .; Evenou, Y .; Guadanucci, JPL (2003). "Liberación de pelos urticantes por Avicularia versicolor (Walckenaer, 1837) (Araneae, Theraphosidae)". Boletín de la Sociedad Arachnológica Británica . 12 (9): 395–398.
- ↑ F. Perez-Miles, 1998
- ↑ Vellard (1936)
- ↑ Buecherl (1951)
- ^ Chao-Kai Hsu, Mark Ming-Long Hsur, Rick C. West, Yau-I Chu: Lesión en la piel causada por el cabello con urticantes de Tarántula. Dermatologica Sinica. Septiembre de 2007, págs. 232-237
- ^ a b Norris, JH; Carim, ZI; Morrell, AJ (2010). "El ojo de Spiderman" (PDF) . The Lancet . 375 (9708): 92. doi : 10.1016 / s0140-6736 (09) 61672-x . PMID 20109868 . S2CID 5506819 . Archivado desde el original (PDF) el 25 de diciembre de 2014 . Consultado el 10 de abril de 2013 .
Referencias
- Matheson, R. (1950). Entomología médica (2ª ed.). Ithaca, Nueva York: Publicaciones de Comstock.
- Riley, WA; Johannsen, OA (1938). Entomología médica: un estudio de insectos y formas afines que afectan la salud del hombre y los animales . Nueva York: McGraw-Hill.
- Roth, LM; Eisner, T. (1 de enero de 1962). "Defensas químicas de artrópodos" (PDF) . Revisión anual de entomología . 7 (1): 107-136. doi : 10.1146 / annurev.en.07.010162.000543 . Consultado el 10 de abril de 2013 .
- Wirtz, RA (1 de enero de 1984). "Reacciones alérgicas y tóxicas a artrópodos que no pican". Revisión anual de entomología . 29 (1): 47–69. doi : 10.1146 / annurev.en.29.010184.000403 . PMID 6362550 .
enlaces externos
- Capítulo sobre orugas urticantes en la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos y la Universidad de Florida / Instituto de Ciencias de la Alimentación y la Agricultura Manual de capacitación para aplicadores de pesticidas de salud pública nacional
- Resumen del artículo de Lancet en Physorg.