El río Sarasvati ( IAST : Sárasvatī-nadī́ ) es un río deificado mencionado en el Rig Veda [1] y en textos védicos y posvédicos posteriores. Desempeñó un papel importante en la religión védica , apareciendo en todos menos en el cuarto libro del Rigveda .
Como un río físico, en los textos más antiguos del Rig Veda se la describe como un "río grande y sagrado en el noroeste de la India", [2] pero en los libros del Rig Vedic medio y tardío se la describe como un pequeño río que termina en "un lago terminal (samudra)". [3] [b] Como la diosa Sarasvati , el otro referente del término "Sarasvati" que se convirtió en una identidad independiente en tiempos posvédicos, [4] también se la describe como un río poderoso y una gran inundación. [5] Los hindúes también consideran que Sarasvati existe en una forma metafísica , en la que formaba una confluencia con los ríos sagrados Ganges y Yamuna., en el Triveni Sangam . [6] Según Michael Witzel , superpuesto al río védico Sarasvati se encuentra el río celestial Vía Láctea, que se considera "un camino hacia la inmortalidad y la vida celestial en el más allá". [7]
Se han utilizado textos rigvédicos y védicos posteriores para proponer la identificación con ríos actuales o lechos de ríos antiguos. El himno Nadistuti en el Rigveda (10.75) menciona el Sarasvati entre el Yamuna en el este y el Sutlej en el oeste, mientras que RV 7.95.1-2 describe el Sarasvati fluyendo hacia el samudra , una palabra que ahora se suele traducir como "océano". ', [c] pero que también podría significar "lago". [3] [8] [9] [10] [d] Textos védicos posteriores como el Tandya Brahmana y el Jaiminiya Brahmana , así como el Mahabharata, menciona que el Sarasvati se secó en un desierto.
Desde finales del siglo XIX, numerosos estudiosos han propuesto identificar el Sarasvati con el sistema del río Ghaggar-Hakra , que fluye a través del noroeste de la India y el este de Pakistán , entre el Yamuna y el Sutlej, y termina en el desierto de Thar. Investigaciones geofísicas recientes muestran que el supuesto paleocanal Ghaggar-Hakra aguas abajo es en realidad un paleocanal del Sutlej, que desembocaba en el río Nara , un canal del delta del río Indo . Hace 10.000-8.000 años este canal fue abandonado cuando el Sutlej desvió su curso, dejando al Ghaggar-Hakra como un sistema de ríos alimentados por monzones que no llegaban al mar. [11] [12] [13][14]
La civilización del valle del Indo prosperó cuando los monzones que alimentaban los ríos disminuyeron hace unos 5000 años, [11] [13] [15] [e] e ISRO ha observado que los principales sitios urbanos de la civilización del valle del Indo en Kalibangan ( Rajasthan ), Banawali y Rakhigarhi ( Haryana ), Dholavira y Lothal ( Gujarat ) se encuentran a lo largo de este curso. [16] [web 1]Cuando los monzones que alimentaban los ríos disminuyeron aún más, el Hakra se secó hace unos 4.000 años, convirtiéndose en un río intermitente, y la civilización urbana de Harappa declinó, localizándose en comunidades agrícolas más pequeñas. [11] [f] [13] [12] [14]
La identificación de un poderoso Rig Vedic Sarasvati físico con el sistema Ghaggar-Hakra es, por lo tanto, problemática, ya que Gagghar-Hakra se había secado mucho antes de la época de la composición del Rig Veda. [17] [18] [f] [13] [12] [14] En palabras de Wilke y Moebus, el Sarasvati se había reducido a un "pequeño y lamentable goteo en el desierto", en el momento en que el pueblo védico emigró al noroeste de la India. [19] Las referencias del Rig Vedic a un río físico también indican que el Sarswati "ya había perdido su principal fuente de suministro de agua y debe haber terminado en un lago terminal (samudra) hace aproximadamente 3000 años", [3] [b]"que representa la situación actual, con Sarasvatī habiendo perdido la mayor parte de su agua". [20] [b] [21] Las descripciones del Rig Vedic del Sarasvati tampoco se ajustan al curso real del Gagghar-Hakra. [22] [23]