Vestia es un género monotípico [2] de plantas con flores en la familia Solanaceae que contiene la única especie Vestia foetida ( sin. V. lycioides ). Sus principales nombres comunes en lengua mapudungun de su Chile natal son Huevil (pron. "wayfil" ya veces redoblado Huevilhuevil ) y Chuplín . Otros nombres chilenos incluyen Chuplí , Echuelcún y Palqui (negro) (este último también se aplica a Cestrum parqui ), [3][4] mientras que un nombre común en inglés , espino de caja chileno, también se ha acuñado recientemente en referencia a una cierta similitud de la planta con algunas especies en elgénero Lycium de espino de caja / wolfberry (como se menciona también en el nombre específico anterior lycioides , que significa " Lycium -me gusta"). Vestia foetida es endémica del centro y sur de Chile, encontrándose en un área que se extiende desde la Región de Valparaíso por el norte hasta la isla de Chiloé (en la Región de Los Lagos ) por el sur. [5] Con un crecimiento de 2 m (7 pies) de alto por 1,5 m (5 pies) de ancho, es un Arbusto perennifolio con hojas lustrosas, parecidas al ligustro , de color verde medio. En primavera y verano produce flores amarillas tubulares de 3 cm (1 pulgada) de largo, con estambres tan marcadamente ejercitados (= salientes) que recuerdan a los de ciertas especies de fucsias , seguidas de cápsulas ovoides de 4 valvas de 1 cm (0 pulgadas). ), que contiene pequeñas semillas prismáticas. [6]
El género Vestia fue nombrado en honor del botánico y médico austríaco Lorenz Chrysanth von Vest (1776 - 1840) en 1809 por el botánico y farmacéutico alemán Carl Ludwig Willdenow (1765 - 1812). Vestia foetida fue descrita por Johann Centurius Hoffmannsegg , y la descripción se publicó en su Verzeichniss der Pflanzenkulturen in den Grafl. Hoffmannseggischen Garten zu Dresden und Rammenau... [traducción: "Directorio de plantas cultivadas en los jardines de Dresde y Rammenau del conde Hoffmannsegg"]: 119 (pub. Dresden 1824). [8]
Se ha extraído un tinte amarillo de las hojas y los tallos, y las infusiones de la planta se han utilizado en la medicina popular de Chile (con el debido reconocimiento de la toxicidad del medicamento) para tratar la disentería y la apendicitis . [4]
El sacerdote y etnólogo austríaco , Martín Gusinde (1886-1969), experto en etnomedicina de Chile, registra lo siguiente sobre el uso medicinal de Vestia por parte de mapuches y huilliches :
Huevil: Vestia lycioides ...se usa para baños [medicinales]. Es un remedio eficaz para el chavalongo y la disentería y también para las enfermedades contagiosas. Los nativos de hoy usan solo el término ifɘlkoñ . [9]
[Nota: El término chavalongo designa un concepto chileno de enfermedad que, en el pasado, podía abarcar no solo la fiebre tifoidea y el tifus , sino una variedad de enfermedades potencialmente mortales (principalmente fiebres ) que tenían en común su introducción en Chile por los europeos - ver página Chavalongo en Wikipedia España].