Vestia es un género monotípico [2] de plantas con flores de la familia Solanaceae que contiene la única especie Vestia foetida ( sin. V. lycioides ). Sus principales nombres comunes en lalengua mapudungun de su Chile natal son Huevil (pron. "Wayfil" y en ocasiones redoblado Huevilhuevil ) y Chuplín . Otros nombres chilenos incluyen Chuplí , Echuelcún y Palqui (negro) (este último también se aplica a Cestrum parqui ), [3][4] mientras querecientemente se ha acuñadoun nombre común en inglés de espina de caja chilena en referencia a una cierta similitud de la planta con algunas especies delgénero Lycium de espina de caja / baya de goji (como se menciona también en el nombre específico anterior lycioides , que significa " Lycium -me gusta"). Vestia foetida es endémica del centro y sur de Chile, y se encuentra en un área que se extiende desde la Región de Valparaíso en el norte hasta la Isla de Chiloé (en la Región de Los Lagos ) en el sur. [5] Con un crecimiento de 2 m (7 pies) de alto por 1,5 m (5 pies) de ancho, es un Arbusto de hoja perenne con hojas brillantes, parecidas a un ligustro , de color verde medio. En primavera y verano presenta flores tubulares amarillas de hasta 3 cm (1 pulgada) de largo, con estambres tan marcadamente exsertados (= sobresalientes) que recuerdan a los de ciertas especies de fucsia , seguidos de cápsulas ovoides de 4 válvulas a 1 cm (0 pulg. ), que contiene pequeñas semillas prismáticas. [6]
El género Vestia fue nombrado en honor al botánico y médico austriaco Lorenz Chrysanth von Vest (1776-1840) en 1809 por el botánico y farmacéutico alemán Carl Ludwig Willdenow (1765-1812). Vestia foetida fue descrita por Johann Centurius Hoffmannsegg , la descripción se publicó en su Verzeichniss der Pflanzenkulturen in den Grafl. Hoffmannseggischen Garten zu Dresden und Rammenau ... [traducción: "Directorio de plantas cultivadas en los jardines de Dresde y Rammenau del conde Hoffmannsegg"]: 119 (pub. Dresden 1824). [8]
Se ha extraído un tinte amarillo de las hojas y tallos, y se han utilizado infusiones de la planta en la medicina popular de Chile (con el debido reconocimiento de la toxicidad del medicamento) para tratar la disentería y la apendicitis . [4]
Austríaco cura y etnólogo , Martin Gusinde (1886-1969), un experto en la etnomedicina de Chile, registra el uso medicinal siguiente respecto de Vestia por el mapuche y huilliche :
Huevil: Vestia lycioides ... se utiliza para baños [medicinales]. Es un remedio eficaz para el chavalongo y la disentería y también para las enfermedades contagiosas. Los nativos de hoy usan solo el término ifɘlkoñ . [9]
[Nota: El término chavalongo designa un concepto de enfermedad chilena que, en el pasado, podía abarcar no solo la fiebre tifoidea y el tifus, sino también una variedad de enfermedades potencialmente mortales (en su mayoría fiebres ) que tienen en común su introducción en Chile por los europeos - ver página Chavalongo en Wikipédia España].