El río Sarasvati ( IAST : Sárasvatī-nadī ) es un deificado río mencionado en el Rig Veda [1] y más tarde védica y los textos post-védicos. Desempeñó un papel importante en la religión védica , apareciendo en todos menos en el cuarto libro del Rigveda .
Como río físico, en los textos más antiguos del Rig Veda se la describe como un "río grande y sagrado en el noroeste de la India", [2] pero en los libros del Rig Védico medio y tardío se la describe como un pequeño final de río. en "un lago terminal (samudra)". [3] [b] Como la diosa Sarasvati , el otro referente del término "Sarasvati" que se convirtió en una identidad independiente en tiempos posvédicos, [4] también se la describe como un río poderoso y una gran inundación. [5] Los hindúes también consideran que el Sarasvati existe en una forma metafísica , en la que formaba una confluencia con los ríos sagrados Ganges y Yamuna., en el Triveni Sangam . [6] Según Michael Witzel , superpuesto al río védico Sarasvati está el río celestial Vía Láctea, que se ve como "un camino hacia la inmortalidad y la vida celestial después de la muerte". [7]
Los textos rigvédicos y védicos posteriores se han utilizado para proponer la identificación con los ríos actuales o antiguos lechos de ríos. El himno Nadistuti en el Rigveda (10.75) menciona el Sarasvati entre el Yamuna en el este y el Sutlej en el oeste, mientras que RV 7 .95.1-2, describe el Sarasvati fluyendo hacia el samudra , una palabra que ahora se traduce generalmente como 'océano'. ', [c] pero que también podría significar "lago". [3] [8] [9] [10] [d] Textos védicos posteriores como el Tandya Brahmana y el Jaiminiya Brahmana , así como el Mahabharata, mencionar que el Sarasvati se secó en un desierto.
Desde finales del siglo XIX, numerosos estudiosos han propuesto identificar el Sarasvati con el sistema del río Ghaggar-Hakra , que fluye a través del noroeste de la India y el este de Pakistán , entre el Yamuna y el Sutlej, y termina en el desierto de Thar. Las investigaciones recientes indican que la supuesta geofísicos aguas abajo paleo-Ghaggar Hakra es en realidad un paleo canal del Sutlej, que desembocaba en el río Nara , un canal delta del río Indo . Hace 10,000-8,000 años este canal fue abandonado cuando el Sutlej desvió su curso, dejando al Ghaggar-Hakra como un sistema de ríos alimentados por el monzón que no llegaban al mar. [11] [12] [13][14]
La civilización del valle del Indo prosperó cuando los monzones que alimentaban los ríos disminuyeron hace unos 5.000 años, [11] [13] [15] [e] e ISRO ha observado que los principales sitios urbanos de la civilización del valle del Indo en Kalibangan ( Rajasthan ), Banawali y Rakhigarhi ( Haryana ), Dholavira y Lothal ( Gujarat ) se encuentran a lo largo de este curso. [16] [web 1]Cuando los monzones que alimentaron los ríos disminuyeron aún más, el Hakra se secó hace unos 4.000 años, convirtiéndose en un río intermitente, y la civilización urbana Harappa declinó y se localizó en comunidades agrícolas más pequeñas. [11] [f] [13] [12] [14]
Por tanto, la identificación de un poderoso Rig Vedic Sarasvati físico con el sistema Ghaggar-Hakra es problemática, ya que el Gagghar-Hakra se había secado mucho antes de la época de la composición del Rig Veda. [17] [18] [f] [13] [12] [14] En palabras de Wilke y Moebus, el Sarasvati se había reducido a un "pequeño y lamentable goteo en el desierto", cuando el pueblo védico emigró al noroeste de la India. [19] Las referencias del Rig Vedic a un río físico también indican que el Sarswati "ya había perdido su principal fuente de suministro de agua y debe haber terminado en un lago terminal (samudra) hace aproximadamente 3000 años", [3] [b]"representando la situación actual, con Sarasvatī habiendo perdido la mayor parte de su agua". [20] [b] [21] Las descripciones rigvédicas del Sarasvati tampoco encajan con el curso real del Gagghar-Hakra. [22] [23]