Stinson L-1 Vigilante
El Stinson L-1 Vigilant (designación de la compañía Modelo 74 ) era un avión de observación ligero estadounidense de la década de 1940 construido por la Stinson Aircraft Company en Wayne, Michigan (en noviembre de 1940, una división de Vultee Aircraft Corporation ). [1] El avión fue operado por el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos como el O-49 hasta 1942.
El Vigilant fue diseñado en respuesta a un concurso de diseño del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos de 1938 para un avión de observación ligero de dos asientos. Cuando se demostró el Fieseler Storch de fabricación alemana en las Cleveland Air Races, el Air Corps revisó sus especificaciones en un intento de igualar el rendimiento del Storch. Stinson (más tarde una división de Vultee ), ganó el contrato de $ 1.5 millones sobre 11 competidores, incluidos Bellanca YO-50 y Ryan YO-51 Dragonfly . [2]
El Modelo 74 era un monoplano de ala alta de un solo motor radial con dispositivos de levantamiento alto en el borde de salida para un rendimiento de levantamiento alto y baja velocidad. El avión prototipo fue construido con ranuras automáticas de vanguardia de envergadura completa fabricadas por Handley Page y flaps ranurados. El Modelo V-74 recibió la designación YO-49 del Ejército para su evaluación, con el primer vuelo del piloto de pruebas Al Schramm el 15 de julio de 1940. [2]
El avión estaba construido con tubos de acero y tela, con el fuselaje delantero del ala encerrado en una hoja de metal. Las superficies de control y el empenaje eran de acero inoxidable recubierto de tela . La planta de energía Lycoming tenía un arranque por inercia manual y estaba equipada con una hélice de velocidad constante Hamilton Standard . Al menos 12 conversiones de ambulancia fueron equipadas con flotadores Edo 49-4000 ( desplazamiento de 4,000 libras ) [3] para aterrizajes y despegues anfibios. [2]
El Vigilant fue capaz de detenerse en menos de su propia longitud y pudo mantener un vuelo estable a 31 millas por hora. Como anécdota, se decía que el Vigilant era capaz de volar hacia atrás con un fuerte viento en contra. [2]
El Stinson Vigilant se utilizó en diversas funciones, como remolcar planeadores de entrenamiento, avistamiento de artillería, enlace, rescate de emergencia, transporte de suministros y vuelos especiales de espionaje. [4] Más tarde se otorgó otro contrato para el O-49A, que tenía un fuselaje un poco más largo y otros cambios de equipo. En abril de 1942, el avión fue redesignado como L-1 y L-1A (enlace). Se asignaron hasta 17 aviones L-1 y 96 L-1A a la Royal Air Force británica en virtud de la Ley de Préstamo y Arrendamiento , con números variables para los aviones realmente entregados (ver Variantes , a continuación). La RAF designó el avión Vigilant Mk I yVigilant Mk II respectivamente. El general Harry Crerar , comandante del primer ejército canadiense en Europa durante la Segunda Guerra Mundial, mantuvo un Vigilant para su uso personal.
