Wag the Dog es una película de comedia negra de sátira política estadounidense de 1997 producida y dirigida por Barry Levinson y protagonizada por Dustin Hoffman y Robert De Niro . [1] La película se centra en un especialista en trucos y un productor de Hollywoodque fabrican una guerra en Albania para distraer a los votantes de un escándalo sexual presidencial. El guión de Hilary Henkin y David Mamet fue adaptado libremente dela novela de 1993 de Larry Beinhart , American Hero .
Wag the Dog fue lanzado un mes antes del estallido del escándalo Clinton-Lewinsky y el posterior bombardeo de la fábrica farmacéutica Al-Shifa en Sudán por parte de la administración Clinton en agosto de 1998, lo que llevó a los medios a establecer comparaciones entre la película y la realidad. [3] La comparación también se hizo en diciembre de 1998 cuando la administración inició una campaña de bombardeos en Irak durante el juicio político de Clinton por el escándalo Clinton-Lewinsky. [4] Se volvió a hacer en la primavera de 1999 cuando la administración intervino en la Guerra de Kosovo e inició unacampaña de bombardeos contra Yugoslavia , que casualmente limitaba con Albania y contenía personas de etnia albanesa. [5] La película recaudó 64,3 millones de dólares con un presupuesto de 15 millones de dólares y fue bien recibida por los críticos, que elogiaron la dirección, las actuaciones, los temas y el humor. Hoffman recibió una nominación al Premio de la Academia al Mejor Actor por su interpretación y los guionistas David Mamet y Hilary Henkin fueron nominados a Mejor Guión Adaptado .
El presidente es sorprendido haciendo insinuaciones sobre una niña menor de edad dentro de la Oficina Oval , menos de dos semanas antes de las elecciones. Conrad Brean, un médico de alto nivel , es convocado por la asistente presidencial Winifred Ames para desviar la atención del público del escándalo. Decide construir una guerra ficticia en Albania, esperando que los medios de comunicación se concentren en esto. Brean se pone en contacto con el productor de Hollywood Stanley Motss para crear la guerra, con un tema musical y una película falsa de un huérfano que despierta simpatía. El engaño tiene éxito inicialmente, y el presidente gana terreno rápidamente en las encuestas.
Cuando la CIA se entera del complot, envían al Agente Young a confrontar a Brean sobre el engaño. Brean convence a Young de que revelar el engaño va en contra de sus mejores intereses y los de la CIA. Pero cuando la CIA, en connivencia con el candidato rival del presidente, informa que la guerra ha terminado, los medios de comunicación comienzan a centrarse nuevamente en el escándalo de abuso sexual del presidente. Para contrarrestar esto, Motss inventa un héroe que quedó tras las líneas enemigas en Albania. Inspirados por la idea de que fue "descartado como un zapato viejo", Brean y Motss le piden al Pentágono que proporcione un soldado de las fuerzas especiales con un nombre coincidente (se identifica un sargento llamado "Schumann") alrededor del cual se puede construir una narrativa de prisioneros de guerra. Como parte del engaño, el cantante de folk Johnny Dean (Willie Nelson) graba una canción llamada "Old Shoe",que se presiona en un 78 rpmregistro, envejecido prematuramente para que los oyentes piensen que fue grabado años antes y enviado a la Biblioteca del Congreso para ser "encontrado". Pronto, una gran cantidad de pares de zapatos viejos comenzaron a aparecer en los teléfonos y las líneas eléctricas, y un movimiento de base se afianza.
Cuando el equipo va a recuperar a Schumann, descubren que en realidad es un convicto del ejército criminalmente loco. En el camino de regreso, su avión se estrella camino a la Base de la Fuerza Aérea Andrews . El equipo sobrevive y es rescatado por un granjero, un extranjero ilegal al que se le otorga la ciudadanía expedita para una mejor historia. Sin embargo, Schumann muere después de intentar violar a la hija del dueño de una gasolinera. Aprovechando la oportunidad, Motss organiza un elaborado funeral militar para Schumann, alegando que murió a causa de las heridas sufridas durante su rescate.