El nacionalismo galés ( galés : Cenedlaetholdeb Cymreig ) enfatiza y celebra el carácter distintivo del idioma , la cultura y la historia galeses , y exige una mayor autodeterminación para Gales , que podría incluir más poderes delegados para Senedd o la independencia total del Reino Unido .
Durante la mayor parte de su historia antes de la conquista anglo-normanda , Gales estuvo dividida en varios reinos. De vez en cuando, gobernantes como Hywel Dda , Gruffudd ap Llywelyn y Rhodri el Grande lograron unificar muchos de los reinos, pero sus tierras se dividieron a su muerte. Las incursiones de los ingleses y normandos también amplificaron las divisiones entre los reinos. En el siglo XII, el rey normando Enrique II de Inglaterra aprovechó las diferencias entre los tres reinos galeses más poderosos, Gwynedd , Powys y Deheubarth , lo que le permitió obtener grandes ganancias en Gales. [1]Derrotó y luego se alió con Madog ap Maredudd de Powys en 1157, y usó esta alianza para abrumar a Owain Gwynedd . Luego se volvió contra Rhys ap Gruffydd de Deheubarth, quien finalmente se sometió a él en 1171, subyugando efectivamente gran parte de Gales al Imperio Angevino de Enrique . [1] En 1282, solo Gwynedd, cuyo gobernante recibió el título de Príncipe de Gales , permaneció independiente. Con la derrota de Llywelyn ap Gruffudd por Eduardo I Gales perdió su último reino independiente y quedó sujeto a la corona inglesa, ya sea directa o indirectamente. Sin embargo, conservó algunos vestigios de distinción de su vecino, incluido elLengua , leyes y cultura galesas .
Hasta la victoria de Enrique VII en Bosworth en 1485, los galeses se rebelaron en muchas ocasiones contra el dominio inglés en un intento por lograr su independencia. La mayor revuelta de este tipo fue la de Owain Glyndŵr , que ganó el apoyo popular en 1400 y derrotó a una fuerza inglesa en Plynlimon en 1401. En respuesta, el parlamento inglés aprobó medidas represivas que incluían negar a los galeses el derecho de reunión. Glyndŵr fue proclamado Príncipe de Gales y buscó la ayuda de Carlos VI de Francia , pero en 1409 sus fuerzas se dispersaron bajo los ataques del rey Enrique IV de Inglaterra .y más medidas represivas impuestas a los galeses. El propio Glyndŵr desapareció y su lugar de descanso final sigue siendo un misterio.
Durante todo el período de la conquista los poetas galeses mantuvieron vivo el sueño de la independencia. En lo que se conoció como el canu brud ( poesía profética ), la idea partía de la venida de una figura parecida a un mesías , conocida como Y Mab Darogan (El Hijo del Destino ), que no sólo quitaría el yugo inglés sino que ganaría respaldar toda Gran Bretaña para los británicos (es decir, los galeses).
Durante el reinado de Enrique VIII , las Leyes de Gales de 1535 y 1542 se aprobaron sin ningún mandato democrático, anexando Gales al sistema legal inglés. Se eliminaron las medidas represivas contra los galeses que habían estado vigentes desde la revuelta de Owain Glyndŵr más de un siglo antes. Como resultado de la aprobación de las Actas, el idioma galés fue despojado de su estatus y función oficiales dentro de Gales. El sistema legal galés también fue abolido a su vez para integrar legalmente a Gales en el sistema legal inglés. [2] Estas leyes también otorgaron representación política a Gales en el Parlamento de Westminster. [2]Gales continúa compartiendo una identidad legal con Inglaterra en gran medida como parte de una entidad conjunta conocida incorrectamente simplemente como Inglaterra hasta 1967 e Inglaterra y Gales desde entonces. Las leyes también finalizaron la división de Gales en condados que se inició en 1282 y establecieron un gobierno local según el modelo inglés . Las leyes tuvieron el efecto de hacer del inglés el idioma que se usaría para todos los propósitos oficiales, excluyendo así efectivamente a las personas que no hablan inglés de los cargos formales.