El sonido de Bakersfield es un subgénero de la música country desarrollado a mediados y finales de la década de 1950 en Bakersfield, California y sus alrededores . [1] Bakersfield fue el primer subgénero de la música country significativamente influenciado por el rock and roll , basándose en gran medida en la instrumentación eléctrica y un ritmo de fondo fuertemente definido . [2] También fue una reacción contra el sonido de Nashville , hábilmente producido y cargado de orquesta , que se estaba volviendo popular a fines de la década de 1950. [2] El sonido de Bakersfield se convirtió en uno de los géneros country más populares e influyentes de la década de 1960, iniciando un renacimiento demúsica honky-tonk e influenciando a músicos posteriores de country rock y country forajidos . [2]
Wynn Stewart fue pionero en el sonido de Bakersfield, [2] mientras que los artistas Buck Owens y Merle Haggard se convirtieron en dos de los artistas más exitosos de la era original de Bakersfield mientras actuaban con The Buckaroos y The Strangers respectivamente. [1] Otros importantes artistas country de Bakersfield incluyen a Jean Shepard y Susan Raye .
El sonido de Bakersfield se desarrolló en bares de honky-tonk [3] como The Blackboard y en estaciones de televisión locales en Bakersfield y en toda California en las décadas de 1950 y 1960. La ciudad, conocida principalmente por la agricultura y la producción de petróleo, fue el destino de muchos inmigrantes del Dust Bowl y otros de Oklahoma, Texas, Arkansas y partes del Medio Oeste. La migración masiva de " Okies " a California también significó que su música seguiría y prosperaría, encontrando una audiencia en el Valle Central de California .
El country de Bakersfield fue una reacción al sonido de Nashville cargado de orquesta de cuerdas y hábilmente producido, que se estaba volviendo popular a fines de la década de 1950. Uno de los primeros grupos en triunfar en la costa oeste fue Maddox Brothers and Rose , quienes fueron los primeros en usar disfraces extravagantes y hacer un "espectáculo" con sus actuaciones. Artistas como Wynn Stewart utilizaron instrumentos eléctricos y agregaron un ritmo de fondo, así como otros elementos estilísticos tomados del rock and roll. Las influencias importantes fueron la superestrella de la música country de la era de la Depresión Jimmie Rodgers , el cantante de honky tonk de principios de la década de 1950, Lefty Frizzell , y el músico de swing occidental de la década de 1940, Bob Wills . [1]
En 1954, el artista de grabación de MGM Bud Hobbs grabó "Louisiana Swing" con Buck Owens en la guitarra principal, Bill Woods en el piano y los violines duales de Oscar Whittington y Jelly Sanders. "Louisiana Swing" fue la primera canción grabada en el estilo conocido hoy como el "sonido de Bakersfield". A principios de la década de 1960, Merle Haggard y Buck Owens and the Buckaroos, entre otros, llevaron el sonido de Bakersfield al público general, y pronto se convirtió en uno de los sonidos más populares de la música country, lo que ayudó a generar el country rock e influyó en estrellas del country posteriores como Dwight Yoakam , Marty Stuart , The Mavericks y The Derailers . jean shepard, una de las primeras artistas femeninas importantes de la música country, comenzó su carrera discográfica en la costa oeste en la década de 1950. A través de Capitol Records , " A Dear John Letter " de Shepard , fue el primer sencillo de gran éxito country en utilizar completamente músicos de Bakersfield. Muchas de sus primeras sesiones de grabación incluyeron a miembros prominentes del movimiento de Bakersfield, incluidos Lewis Talley y Speedy West . [4] Susan Raye también fue una figura importante en el sonido de Bakersfield, particularmente en la década de 1970, con éxitos como " LA International Airport ". También fue miembro del road show de Buck Owens y grabó varios dúos exitosos con él., Kay Adams y Rosie Flores .
Dos importantes bandas de rock de la era de la invasión británica mostraron algunas influencias de Bakersfield. Los Beatles grabaron una popular versión de " Act Naturally " de Owens. Años más tarde, los Rolling Stones hicieron explícita su conexión en la letra de " Far Away Eyes ", con un sonido muy de Bakersfield , que comienza: "Estaba conduciendo a casa el domingo por la mañana temprano, a través de Bakersfield".