El blanco es el color más claro y es acromático (no tiene tonalidad ). Es del color de la nieve, la tiza y la leche, y es lo opuesto al negro . Los objetos blancos reflejan y dispersan completamente todas las longitudes de onda visibles de la luz . El blanco en las pantallas de televisión y computadora se crea mediante una mezcla de luz roja, azul y verde. El color blanco se puede dar con pigmentos blancos, especialmente dióxido de titanio . [1]
En el antiguo Egipto y la antigua Roma, las sacerdotisas vestían de blanco como símbolo de pureza, y los romanos vestían togas blancas como símbolo de ciudadanía. En la Edad Media y el Renacimiento un unicornio blanco simbolizaba la castidad, y un cordero blanco el sacrificio y la pureza. Era el color real de los reyes de Francia y del movimiento monárquico que se opuso a los bolcheviques durante la Guerra Civil Rusa (1917-1922). Los templos griegos y romanos se recubrieron con mármol blanco y, a partir del siglo XVIII, con el advenimiento de la arquitectura neoclásica, el blanco se convirtió en el color más común de las nuevas iglesias, capitolios y otros edificios gubernamentales, especialmente en los Estados Unidos. También fue ampliamente utilizado en la arquitectura moderna del siglo XX. como símbolo de modernidad y sencillez.
Según encuestas en Europa y Estados Unidos, el blanco es el color más asociado con la perfección, el bien, la honestidad, la limpieza, el comienzo, lo nuevo, la neutralidad y la exactitud. [2] El blanco es un color importante para casi todas las religiones del mundo. El Papa , cabeza de la Iglesia Católica Romana , viste de blanco desde 1566, como símbolo de pureza y sacrificio. La cultura occidental ha seguido durante mucho tiempo la tradición de vestir de blanco el día de la boda. [3] Continúa prevaleciendo entre las novias contemporáneas y como Wedding Wire, informa una compañía de bodas, alrededor del 85 por ciento de las novias todavía eligen usar un vestido de novia blanco porque, en su forma típica, se ha mantenido constante a lo largo de los años. [4] En las culturas occidentales y en Japón, el blanco es el color más común para los vestidos de novia , simbolizando la pureza y la virginidad. [5] [6] En 2018, alrededor del 83 % de las novias en los Estados Unidos usaron vestidos blancos el día de su boda, según una encuesta de la revista Brides . [7] En el Islam , y en la religión sintoísta de Japón, lo usan los peregrinos. En muchas culturas asiáticas, el blanco es también el color del luto. [8]
La palabra blanco continúa en inglés antiguo hwīt , en última instancia, de un germánico común * χ w ītaz también reflejado en OHG (h)wîz , ON hvítr , Goth. ƕitos . La raíz proviene en última instancia del idioma protoindoeuropeo *k w id- , sobreviviendo también en sánscrito śveta "ser blanco o brillante" [9] y eslavo světŭ "luz". [10] [11] La palabra islandesa para blanco, hvítur, se deriva directamente de la forma nórdica antigua de la palabra hvítr . El germánico común también tenía la palabra * blankaz ("blanco, brillante, cegador"), prestada al latín tardío como * blancus , que proporcionó la fuente de las palabras romances para "blanco" (catalán, occitano y francés blanc , español blanco , italiano bianco , branco gallego-portugués , etc.). El antónimo de blanco es negro.
Algunos idiomas no europeos tienen una amplia variedad de términos para el blanco. El idioma inuit tiene siete palabras diferentes para siete matices diferentes de blanco. El sánscrito tiene palabras específicas para el blanco brillante, el blanco de los dientes, el blanco del sándalo , el blanco de la luna de otoño, el blanco de la plata, el blanco de la leche de vaca, el blanco de las perlas, el blanco de un rayo de sol y el blanco de las estrellas. El japonés tiene seis palabras diferentes, según el brillo o la falta de brillo, o si el color es inerte o dinámico. [12]
El blanco fue uno de los primeros colores utilizados en el arte. La Cueva de Lascaux en Francia contiene dibujos de toros y otros animales dibujados por artistas paleolíticos hace entre 18.000 y 17.000 años. Los artistas paleolíticos utilizaron calcita o tiza , a veces como fondo, a veces como punto culminante, junto con carbón y ocre rojo y amarillo en sus vívidas pinturas rupestres. [13] [14]