Wilbur George Downs (7 de agosto de 1913, en Perth Amboy , Nueva Jersey - 17 de febrero de 1991, en Branford , Connecticut), fue un naturalista , virólogo y profesor clínico de epidemiología y salud pública en la Facultad de Medicina de Yale y la Facultad de Ciencias Públicas de Yale. Salud . [1]
Carrera profesional
Downs se graduó de Cornell Medical College en medicina en 1938 después de estudiar parasitología tropical con Pedro Kouri en la Universidad de La Habana , Cuba. Fue a Trinidad y Tobago , ICM en 1941 y estudió malaria allí hasta 1943 cuando fue incluido en el ejército de los Estados Unidos como primer teniente. Su estudio epidemiológico de la malaria en Trinidad y Tobago en 1941-1943 es uno de los trabajos clásicos en este campo. [2]
Downs se desempeñó como Oficial de Control de la Malaria en las Nuevas Hébridas , las Islas Russell y Nueva Georgia . En 1944 fue a Bougainville y en 1945 se convirtió en Jefe Interino de Medicina Preventiva en Okinawa , además de pasar un tiempo en Guam . Fue galardonado con la Estrella de Bronce y menciones presidenciales y militares por su trabajo con la malaria y las enfermedades tropicales transmisibles.
Sus intereses eran extremadamente amplios y su curiosidad insaciable. Al final de la Segunda Guerra Mundial , era uno de los investigadores más experimentados del mundo en una amplia gama de enfermedades tropicales, incluida la malaria , las enfermedades venéreas, el dengue , la lepra , la filariasis , el tifus de los matorrales , la lepra , los parásitos intestinales, las infecciones fúngicas, la tuberculosis y más. [ cita requerida ]
Downs se retiró del ejército en 1946 y la Fundación Rockefeller lo envió a México para dirigir un programa de control de la malaria entre 1946 y 1952. Mientras estuvo allí, estableció un extenso programa de investigación de salud pública y malaria, y fue una de las primeras personas en cuestionar el uso de DDT e insecticidas similares en el control de la enfermedad. [ cita requerida ] En 1952, la Fundación Rockefeller lo envió de regreso a Trinidad donde estableció el Laboratorio Regional de Virus de Trinidad, ahora parte del Centro de Epidemiología del Caribe (Carec) en Puerto España . Este laboratorio se convirtió en un reconocido centro de excelencia que atrae a los mejores investigadores y brinda una excelente capacitación a los jóvenes trinitenses en una amplia gama de habilidades. [ cita requerida ] Mientras estuvo a cargo, se aislaron unos 35 virus, muchos de ellos nuevos para la ciencia, y se estudió y registró meticulosamente información sobre la etiología y transmisión de numerosas enfermedades víricas, incluida una gran epidemia de fiebre amarilla .
Downs mantuvo un estrecho contacto con William Beebe quien, en ese momento, era el Director del Centro de Investigaciones Tropicales de la Sociedad Zoológica de Nueva York en Simla en Trinidad y ayudó a coordinar las actividades de ambas organizaciones y compartir recursos. Tenía un interés real y apoyaba la investigación en muchos campos, como entomología, ornitología, mammalogía, arqueología, epidemiología y ecología.
En 1961 se convirtió en Director Asociado de la División de Ciencias Médicas y Naturales a cargo del programa de arbovirus de la Fundación Rockefeller . De 1963 a 1971 se convirtió en Director de la Unidad de Investigación de Arbovirus de Yale y Profesor de Epidemiología. En 1969 trabajó en el aislamiento del virus de la fiebre de Lassa con Jordi Casals-Ariet y Sonja Buckley . Renunció a la Fundación Rockefeller en 1971, pero continuó en Yale como conferencista. En 1973 fue nombrado Catedrático Clínico de Epidemiología. La beca Downs Fellowship en Yale continúa su legado al patrocinar la investigación de estudiantes en salud global. Más de 600 estudiantes han participado en sus 50 años de historia. [3]
Fue autor o coautor de más de 150 artículos científicos y publicó una obra de referencia histórica con Max Theiler, The Arthropod-Borne Viruses of Vertebrates en 1973.
Vida privada
Downs era un ávido lector con una enorme biblioteca privada que incluía obras en español, francés, alemán y ruso. Tenía una gran colección de orquídeas tropicales y realizó una serie de experimentos de hibridación. Un género híbrido de orquídeas, Downsara , recibió su nombre. Fue un pescador entusiasta y tirador experto (una vez fue miembro del Equipo Nacional de Rifle de Trinidad y Tobago), un fotógrafo consumado, coleccionista de sellos, guitarrista y encuadernador. Downs fue precedido en la muerte por su primera esposa Helen Hartley Geer Downs, llamada "Babbie" por sus amigos, y por su hija menor Martha. Le sobreviven su segunda esposa Dorothy Gardner Downs Downs y sus dos hijos y cuatro hijas. El nieto de Downs, Greg Downs, es autor e historiador.
Trabajos seleccionados
- Theiler, Max and Downs, WG Los virus de vertebrados transmitidos por artrópodos: una descripción del programa de virus de la Fundación Rockefeller, 1951-1970 . Prensa de la Universidad de Yale, 1973.
- Downs, Wilbur. Editor y colaborador. "Enfermedades por virus en las Indias Occidentales". Edición especial del Caribbean Medical Journal , vol. XXVI, Nos. 1-4, 1965.
Referencias
- ^ Cook, Joan. "El Dr. Wilbur G. Downs muere a los 77 años; experto en medicina tropical en Yale" . Consultado el 15 de noviembre de 2018 .
- ^ "CAB Direct" . www.cabdirect.org . Consultado el 15 de noviembre de 2018 .
- ^ "Inicio> Beca Downs | Escuela de Salud Pública de Yale" . publichealth.yale.edu . Consultado el 4 de enero de 2019 .
- Obituario de Joan Cook, New York Times , 20 de febrero de 1991; Obituario del Dr. Thomas HG Aitken
enlaces externos
- El programa de capacitación de becas de los CDC en Yale sobre enfermedades transmitidas por vectores
- Sitio web del Centro de Epidemiología del Caribe
- "Bush Bush Forest and the Nariva Swamp" por Thomas HG Aitken