Thymus serpyllum , conocido por los nombres comunes de tomillo de Breckland , [3] tomillo silvestre de Breckland , tomillo silvestre , tomillo rastrero o tomillo elfin , es una especie de planta con flores en la familia de la mentaLamiaceae, nativa de la mayor parte de Europa y el norte de África. Es un subarbusto bajo, generalmente postrado , que crece hasta 2 cm (1 pulgada) de altura con tallos rastreros de hasta 10 cm (4 pulgadas) de largo. Las hojas perennes ovaladasmiden de 3 a 8 mm de largo. Las flores fuertemente perfumadas son de color lila, rosa-morado, magenta o un blanco raro, todos de 4 a 6 mm de largo y producidos en racimos. La planta resistente tolera cierto tráfico de peatones y produce olores que van desde muy herbal hasta ligeramente a limón, dependiendo de la variedad.
El tomillo silvestre es un arbusto de hoja perenne enano rastrero con tallos leñosos y una raíz pivotante. Forma plantas parecidas a una estera que se arraigan en los nudos de los tallos cuadrados y flácidos. Las hojas están en pares opuestos, casi sin tallo, con láminas lineales elípticas de punta redondeada y márgenes sin dientes. La planta envía brotes de flores erectos en verano. Las flores, por lo general de color rosa o malva, tienen un cáliz en forma de tubo y una corola peluda de tubo recto irregular . El pétalo superior tiene una muesca y el inferior es más grande que los dos pétalos laterales y tiene tres lóbulos aplanados que forman un labio. Cada flor tiene cuatro estambres salientes y dos carpelos fusionados. El fruto es un esquizocarpo seco de cuatro cámaras . [4]
El tomillo silvestre es originario del reino paleártico de Europa y Asia. Es una planta de suelos delgados y se puede encontrar creciendo en brezales con suelos arenosos, afloramientos rocosos, colinas, orillas, bordes de caminos y bancos de arena a orillas de ríos. El tomillo silvestre es una de las plantas de las que se alimentan tanto la mariposa azul común como las larvas de mariposa azul grande y también es atractivo para las abejas. [4] [5]
Los aceites de T. serpyllum contienen timol , carvacrol , limoneno , paracimeno , gamma-terpineno y beta-cariofileno . [6]
Las variantes rastreras y amontonadas de T. serpyllum se utilizan como plantas de borde y cobertura del suelo alrededor de jardines y caminos de piedra. También se puede usar para reemplazar un césped bluegrass para xeriscape en áreas de tráfico peatonal bajo a moderado debido a su tolerancia a la escasez de agua y suelos pobres. [7] [8] [9]
Se han producido numerosos cultivares , de los cuales 'Pink Chintz ' ha ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society . [10] [11] Una forma rastrera en miniatura es 'Elfin'. [12]